Bourg Palette : le village où commence Kanto, du laboratoire de Chen au départ de Sacha

Huit habitants et un laboratoire de recherche : Bourg Palette n'a rien d'une grande ville, et pourtant c'est là que démarrent les aventures de Kanto. Le Professeur Chen y confie Pokédex et Pokémon de départ, la famille du rival y habite aussi, et l'anime en a fait le village natal de Sacha et de Régis.

Sommaire

• Bourg Palette, le point de départ de Kanto
• Le laboratoire du Professeur Chen
• Chez Red et chez Blue, deux maisons voisines
• Ce qui change à Bourg Palette d'un jeu à l'autre
• Bourg Palette dans la série animée
• Bourg Palette vu par Les origines, Évolutions et le manga
• Bourg Palette en un coup d'œil
• Questions fréquentes

Bourg Palette, le point de départ de Kanto

C'est à Bourg Palette que débute l'exploration de Kanto : le village sert de ville de départ à toute la région. On n'en sort que par deux chemins, l'un maritime, l'autre terrestre : vers Cramois'Île, au sud, il faut emprunter le Chenal 21, tandis que la Route 1 file au nord jusqu'à Jadielle. Le panneau du village promet aux nouveaux venus « un monde de couleurs » ; celui des jeux de quatrième génération préfère parler de « la ville des grands départs ».

Le village figure dans cinq générations de jeux : Rouge et Bleu et Jaune, Or et Argent et Cristal, Rouge Feu et Vert Feuille, Or HeartGold et Argent SoulSilver, puis Let's Go, Pikachu et sa version sœur, Let's Go, Évoli. Sa fiche sur la Carte varie selon l'époque : Or HeartGold et Argent SoulSilver parlent d'un bourg tout neuf, Let's Go d'un petit village paisible où un laboratoire a pris ses quartiers.

Côté nom, le village suit la logique de toute la région, où chaque ville porte une couleur : ici, ce n'est pas une teinte qui est convoquée, mais la palette qui les rassemble toutes. Deux villes japonaises lui ont par ailleurs servi de repère. Le père de Pokémon, Satoshi Tajiri, a grandi à Machida, véritable source d'inspiration du bourg ; Shimoda ne lui a prêté que son emplacement, le village occupant dans le Kanto du jeu une place comparable à la sienne dans le Kanto réel.

Le laboratoire du Professeur Chen

De tous les bâtiments du bourg, aucun ne pèse autant que le laboratoire du Professeur Chen. Ce chercheur, que tout le milieu scientifique tient pour une référence, se passionne pour la manière dont les Pokémon évoluent et voudrait rassembler un jour tout ce qu'on peut apprendre sur eux. Les jeunes Dresseurs lui servent de relais sur le terrain : il leur remet un Pokédex à remplir et un premier Pokémon pour faire route ensemble, un rituel que perpétuent après lui les Professeurs Pokémon des autres régions.

C'est donc au bourg que le joueur de Rouge, Bleu et Jaune, comme celui de leurs remakes, réunit son équipement de départ : son tout premier compagnon, un Pokédex, puis la Carte de la région. Rouge et Bleu, comme Rouge Feu et Vert Feuille, laissent choisir parmi les trois starters de Kanto ; Jaune et Let's Go imposent au contraire un partenaire, Pikachu ou Évoli selon la version. Avant même de quitter le village, le joueur livre contre son rival le premier combat de la partie.

Le laboratoire garde un rôle clé dans Or et Argent, Cristal et leurs remakes : le Professeur Chen y ouvre la voie du Mont Argenté au joueur qui a rassemblé les seize Badges, huit de Johto et huit de Kanto.

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Chez Red et chez Blue, deux maisons voisines

Le premier écran de Rouge, Bleu et Jaune, comme celui de leurs remakes, montre le héros dans sa chambre, devant une console qui varie selon la version ; dans Rouge, Bleu, Jaune, Rouge Feu et Vert Feuille, le PC de la pièce garde même une Potion en réserve. Sa mère, au rez-de-chaussée, l'oriente vers le Professeur Chen, qui lui expliquera en quoi consiste la vie de Dresseur. La télévision du salon réserve, dans la première génération, un clin d'œil propre à la version française : l'écran montre un gamin doté d'une queue de singe, référence transparente à Son Gokû de Dragon Ball. Les autres langues évoquaient plutôt Stand by Me, film que la traduction française n'a repris que bien plus tard, chez le héros d'Alola.

L'autre maison du village appartient à la famille du rival, baptisé officiellement Blue. Il partage ce toit avec son aînée, Nina Chen, et tous deux descendent directement du Professeur : il est leur grand-père. Dans le jeu, la première scène qui réunit le héros et Blue se déroule au laboratoire, le jour où le héros reçoit son starter.

Nina, elle, rend service au héros à plusieurs reprises. C'est de ses mains qu'il reçoit la Carte, chez elle, sitôt le Pokédex obtenu ; c'est vrai dans Rouge, Bleu et Jaune comme dans Rouge Feu et Vert Feuille. Ces deux derniers lui prêtent en plus des talents de masseuse : après la victoire à la Ligue, ses soins rendent un Pokémon plus heureux.

Ce qui change à Bourg Palette d'un jeu à l'autre

Or et Argent, Cristal et leurs remakes révèlent à qui appartenait la maison du héros de Rouge et Bleu : à Red. Elle n'abrite plus que sa mère, qui s'inquiète de rester sans le moindre signe de son fils, même si un vieux proverbe l'aide à relativiser. Chez les voisins, Nina accueille les Pokémon pour un massage, mais seulement entre 15 h et 16 h, et Or HeartGold et Argent SoulSilver ajoutent une séance photo : certains jours de la semaine, F. Otto immortalise le joueur et ses Pokémon devant chez Red.

Dans Let's Go, le rival prend les traits de Trace, qui n'attend pas que le héros sorte : la partie vient tout juste de commencer qu'il débarque dans sa chambre pour le tirer dehors. La Carte change aussi de mains, puisque c'est la mère du héros qui la remet, devant le laboratoire, une fois le partenaire reçu. La sœur de Trace guette quant à elle le joueur à la sortie du bourg pour lui offrir une Tenue Relax, dès que le Colis a été rapporté au Professeur ; elle saura aussi, par la suite, estimer l'affection que lui portent ses Pokémon. Même la télévision s'adapte au personnage : avec Chase, elle diffuse un film qui rappelle Harry Potter ; avec Elaine, un hommage à Rey de Star Wars.

Côté rencontres, les trois premières générations ne proposent que des Pokémon aquatiques, à pêcher ou à croiser en surfant : Magicarpe, Tentacool et Ptitard dès Rouge et Bleu, puis Loupio et Lanturn dans Or et Argent comme dans leurs remakes. Rouge Feu et Vert Feuille réservent même un Psykokwak ou un Ramoloss, selon la version, avec 1 % de chances. Or HeartGold et Argent SoulSilver ajoutent les arbres à secouer avec Coup d'Boule, où se cachent notamment des Hoothoot, et Let's Go fait survoler le bourg par des Roucool et leurs évolutions une fois la Ligue remportée.

Bourg Palette dans la série animée

La série animée installe le village au fond d'une vallée, entre les montagnes. S'il est si connu des fans, c'est d'abord parce que Sacha y a reçu son Pikachu, ensuite parce que le Professeur Chen y travaille. Tout commence avec « Le départ », l'épisode qui ouvre la saison 1 : le futur Dresseur s'y présente au laboratoire avec du retard, le matin même de son départ. Delia Ketchum, la maman du héros, y tient la maison avec l'aide d'un M. Mime.

D'autres figures de la série gravitent autour du village. Régis, petit-fils du Professeur, reste le rival attitré de Sacha durant les cinq premières saisons, tandis que Jacky s'installe chez le Professeur dès la saison 3. Plusieurs Dresseurs du bourg sont associés chacun à un Pokémon : Régis à un Carapuce, Reddy et Gabriella à un Salamèche, Martine et Gilbert à un Bulbizarre. Fils du maire, Gilbert ne fait qu'une seule apparition, dans l'épisode Chronicles 9.

Surtout, le village sert de port d'attache entre deux voyages. Avant la Ligue Indigo, Sacha y passe toute une série d'épisodes à s'entraîner, entre EP064 et EP073, puis il y rentre une fois la compétition terminée (EP081). Le même rituel se répète au retour de l'Archipel Orange (EP115 et EP116), de la Conférence Argentée (EP273), d'Eternara (AG132 et AG133) et de Sinnoh (DP191). C'est encore de là qu'il part pour Unys dans le NB001, en ouverture de la saison 14, et le village continue d'apparaître jusqu'à la saison 25, pendant le Tournoi du Couronnement Mondial puis dans les derniers épisodes de la saison.

Bourg Palette vu par Les origines, Évolutions et le manga

Attention, cette partie révèle comment se terminent Pokémon : Les origines et l'épisode de Pokémon Évolutions qui fait étape au bourg. Dans Pokémon : Les origines, l'épisode « Dossier 1 - Red » fait du village le berceau de Red et de Blue. Au laboratoire du Professeur Chen, Salamèche revient à Red, et Blue s'empresse de prendre Carapuce, histoire de garder l'avantage sur lui. Pokédex en poche, les deux garçons quittent ensuite le village pour se lancer dans leur collecte d'informations.

Le quatrième épisode, « Dossier 4 - Dracaufeu », ramène Red au bourg avec 149 Pokémon déjà capturés, et il y trouve Blue blessé chez lui. Attiré dans la Caverne Azurée par des rumeurs, ce dernier a été écrasé par son propre Tortank, que le mystérieux occupant des lieux avait projeté. Red fait alors le lien avec un journal parcouru au Manoir Pokémon de Cramois'Île : il s'agit de Mewtwo, fruit d'une manipulation de l'ADN de Mew. Red part le capturer, et le Professeur célèbre ensuite un Pokédex qu'il croit complet, jusqu'à ce que Red remarque que Mew y fait encore défaut.

Pokémon Évolutions fait escale au bourg à la fin de son huitième épisode, « La découverte ». Le Professeur Chen y annonce une bonne nouvelle à Green, qui se reprochait de ne pas avoir terminé le Pokédex : d'autres Dresseurs du village travaillaient eux aussi à le remplir, et en additionnant leurs captures, plus aucune page n'y manque. Côté manga, Pocket Monsters fait naître au bourg Red et son rival, un garçon lui aussi nommé Green ; Red y délaisse les starters pour un Pokémon croisé en chemin, un Mélofée, et c'est Green qui repart avec Salamèche.

Bourg Palette en un coup d'œil

Questions fréquentes

• Où se trouve Bourg Palette ?
  Dans la région de Kanto. La Route 1 part au nord vers Jadielle, et le Chenal 21 relie le village à Cramois'Île par la mer, au sud.
• Que reçoit-on au laboratoire du Professeur Chen ?
  Son premier Pokémon, accompagné d'un Pokédex. La Carte de la région est ensuite remise par Nina Chen, ou par la mère du héros dans Let's Go.
• Qui est le rival originaire de Bourg Palette ?
  Blue, petit-fils du Professeur Chen et frère de Nina. Dans les deux Let's Go, ce rôle revient à Trace.
• Qui habite la maison du héros dans Or et Argent ?
  La mère de Red, le héros de Rouge et Bleu. Elle y vit seule et reste sans nouvelles de son fils, parti depuis longtemps.
• Dans quel épisode Sacha quitte-t-il Bourg Palette pour la première fois ?
  Dans « Le départ », l'épisode qui ouvre la saison 1 : il y reçoit Pikachu au laboratoire du Professeur Chen après être arrivé en retard.

En résumé

Bourg Palette tient en quelques maisons, mais beaucoup de choses y commencent : le Pokédex du Professeur Chen, la rivalité entre Red et Blue, puis les allers-retours de Sacha dans l'anime. D'une génération à l'autre, le village reste aussi calme ; ce sont surtout ses visages qui changent, de Blue à Trace pour le rival, et du héros parti à l'aventure à la mère de Red, restée seule à la maison.