Pokémon Or HeartGold et Argent SoulSilver : Johto, Kanto et le Pokéwalker

Dix ans après Or et Argent, GAME FREAK a repris Johto de zéro et lui a rendu tout ce que la Nintendo DS pouvait offrir : une refonte graphique intégrale, le Pokémon de tête qui trotte derrière le joueur, un podomètre livré dans la boîte, un stade d'épreuves sportives, et toujours ce grand final où l'on traverse une seconde région entière. Pokémon Or HeartGold et Argent SoulSilver sont régulièrement cités comme les meilleurs remakes de la série. Voici pourquoi, en détail.

Sommaire

• La console, le titre français et le contexte de sortie
• L'histoire : Johto, la Team Rocket et deux régions
• Ce que les remakes apportent à la série
• Les Pokémon de départ
• Les légendaires : Ho-Oh, Lugia et les trois bêtes
• Les exclusivités de version
• Ce qui a marqué les joueurs
• Les chiffres : ventes et objets promotionnels
• L'héritage des remakes de Johto
• Or HeartGold et Argent SoulSilver en un coup d'œil
• Questions fréquentes

La console, le titre français et le contexte de sortie

Ces deux jeux sont des rééditions sur Nintendo DS de Pokémon Or et Argent, sortis à l'origine sur Game Boy Color. Signés GAME FREAK et édités par Nintendo, ils appartiennent à la quatrième génération et en reprennent toutes les mécaniques.

L'annonce officielle date du 8 mai 2009, après des années de rumeurs et de fausses annonces. Deux jours plus tard, l'émission Pokémon Sunday diffuse les premières images en mouvement : Luth marchant dans Bourg Geon, suivi par un Germignon. Le 2 août suivant, la présentation du Train Magnétique confirme le retour de Kanto.

Le Japon reçoit les jeux le 12 septembre 2009, l'Amérique du Nord le 14 mars 2010, l'Australie le 25 mars et l'Europe le 26 mars 2010. Six mois séparent la sortie japonaise de la sortie française : jamais, jusque-là, l'attente n'avait été aussi courte — Noir et Blanc passeront sous la barre des six mois dès 2011, et X et Y sortiront partout le même jour en 2013.

Reste le point qui piège encore beaucoup de monde : le titre français. Les jeux ne s'appellent pas « HeartGold » et « SoulSilver » tout court, mais Pokémon Version Or HeartGold et Pokémon Version Argent SoulSilver. Le mot français et le mot anglais cohabitent sur la boîte.

Ce choix a fait scandale à l'époque. De nombreux sites avaient pris les devants en traduisant littéralement, et les jeux ont longtemps circulé sous les noms Cœur d'Or et Âme d'Argent. Quand Nintendo a annoncé les titres officiels par communiqué de presse, la production des cartouches était lancée depuis trop longtemps pour que les protestations changent quoi que ce soit.

Anecdote qui en découle : jusqu'à l'arrivée de Let's Go, Pikachu et Let's Go, Évoli, ces deux titres étaient les seuls de la série principale à comporter des mots dans une autre langue que le français.

L'histoire : Johto, la Team Rocket et deux régions

Le joueur incarne Luth ou Célesta, part de Bourg Geon et reçoit son premier Pokémon du Professeur Orme. L'objectif est classique — huit Champions, puis la Ligue au Plateau Indigo — mais Johto est décrite comme une région de légendes, et l'aventure enchaîne les détours mystiques.

Les Ruines d'Alpha et leurs Zarbi, les deux tours de Rosalia, le Bois aux Chênes et son autel, le Puits Ramoloss : Johto passe son temps à raconter son passé. Deux tours y furent bâties pour sceller l'amitié entre humains et Pokémon ; la foudre en incendia une, et de cet incendie naquirent, dit la légende, trois Pokémon ressuscités par Ho-Oh.

Côté personnage jouable, une nouveauté : Luth revient tel qu'on le connaissait, mais l'héroïne est entièrement inédite. Christy, présente dans Cristal, cède la place à Célesta.

Le rival, lui, n'a pas changé : Silver, le Dresseur ténébreux aux cheveux rouges, fils de Giovanni, réapparaît tout au long du voyage avec sa hargne caractéristique.

En face, la Team Rocket reprend du service. Trois ans après la chute de son boss, quelques fidèles s'en prennent aux ondes radio pour faire évoluer de force les Magicarpe du Lac Colère en Léviator, tentent de prendre le contrôle de la Tour Radio de Doublonville et coupent les queues des Ramoloss au Puits Ramoloss. Quatre caïds coordonnent ces opérations : Lance, Lambda, Ariane et Amos.

Et puis vient la seconde moitié, celle qui rend ces jeux uniques. Une fois la Ligue vaincue, le joueur embarque à bord du Train Magnétique et découvre Kanto tout entière, ses huit Champions supplémentaires et, tout au bout, Red qui l'attend en silence au sommet du Mont Argenté.

Ce que les remakes apportent à la série

La nouveauté dont tout le monde parle encore, c'est le Pokémon de compagnie. Le premier membre de l'équipe suit le joueur en permanence tant qu'il n'est pas K.O., et l'on peut lui parler pour connaître son humeur. En combat, il entre et sort par le côté de l'écran.

Le système est plus fin qu'il n'y paraît. Les Pokémon trop imposants rentrent dans leur Poké Ball dès que le joueur entre dans un bâtiment, et certains lieux, comme l'Arène d'Ébènelle ou celle de Jadielle, les renvoient également au repos.

Deuxième grande idée : le Pokéwalker, un podomètre livré avec chaque exemplaire du jeu. On y transfère un Pokémon, on marche, et les pas accumulés servent à explorer des parcours, à ramasser des objets et à capturer des espèces rares ou événementielles.

Troisième : le Pokéathlon, une série d'épreuves sportives inédites, disputées dans un dôme situé au nord de Doublonville, près du Parc Naturel. Les Noigrumes, qui reviennent de la deuxième génération, y servent d'ailleurs à améliorer les performances des Pokémon en compétition.

Ces Noigrumes sont d'ailleurs le sujet d'une petite acrobatie technique. Ils permettent toujours de fabriquer des Poké Balls artisanales chez Fargas, à Écorcia, mais un Pokémon ne peut pas tenir l'une de ces balls : cela évite tout conflit lors d'un échange avec Diamant, Perle et Platine. Un Pokémon capturé dedans peut malgré tout voyager — il apparaît simplement dans une Poké Ball ordinaire à l'arrivée.

Le reste tient au confort. L'interface est pensée pour être jouable au stylet uniquement, le Pokématos devient personnalisable, le Terminal Mondial apparu dans Platine s'installe à Doublonville avec la GTS et le Magnéto VS, et la culture de Baies devient portative grâce au Plante-Baies.

Les Arènes, enfin, ont toutes été redessinées et proposent de nouvelles énigmes, tandis que les musiques ont été remasterisées. Détail délicieux : après avoir vaincu les seize Champions du jeu, le joueur obtient un objet qui restitue aux morceaux leurs sonorités d'origine.

Les Pokémon de départ

Le Professeur Orme confie l'un des trois départs de Johto : Germignon pour la Plante, Héricendre pour le Feu et Kaiminus pour l'Eau. Le trio reste l'un des plus affectueusement défendus de la série.

Leurs formes finales — Méganium, Typhlosion et Aligatueur — conservent chacune un type unique, ce qui est devenu rare depuis. Typhlosion et Aligatueur ont largement bénéficié de la refonte physique-spéciale introduite par la quatrième génération.

Le Pokédex régional a lui aussi été retouché pour l'occasion : celui de Johto passe de 251 à 256 entrées, afin d'intégrer les évolutions apparues entre-temps, comme Scorvol ou Babimanta.

Le joueur croise en outre les Pokémon fétiches de la région dès les premières routes : Wattouat dans les prés, Axoloto dans les mares, et surtout ce fameux Togepi obtenu sous forme d'Œuf, qui reste l'un des cadeaux les plus mémorables de la série.

Notre dossier consacré aux starters de toutes les régions replace le trio de Johto au milieu des neuf autres, si tu veux comparer.

Les légendaires : Ho-Oh, Lugia et les trois bêtes

Chaque version met son légendaire de jaquette au cœur du scénario. Dans Or HeartGold, Ho-Oh attend au sommet de la Tour Carillon, au nord de Rosalia. Dans Argent SoulSilver, Lugia dort dans les profondeurs des Tourb'Îles, sur le Chenal 41.

Ces rencontres passent par des objets rituels et par les danseuses en Kimono. Ho-Oh exige l'Arcenci'Aile, et dans Or HeartGold également le Glas Transparent, remis par les danseuses une fois vaincues. Lugia, dans Argent SoulSilver, réclame d'abord le Badge Lever de Sandra, puis le Glas Tempête obtenu de la même manière : il y apparaît au niveau 45, et la rencontre reste facultative — mis K.O. ou laissé en fuite, il réapparaît une fois le joueur entré au Panthéon.

Et l'autre ? Il n'est pas perdu, il est renvoyé à Kanto. Dans Or HeartGold, Lugia se combat aux Tourb'Îles une fois l'Argent'Aile récupérée à Argenta, et il y attend au niveau 70 — vingt-cinq niveaux de plus que dans l'autre version. La symétrie vaut pour Ho-Oh : chaque joueur peut obtenir les deux, mais l'un pendant l'aventure, l'autre bien plus tard et bien plus fort.

Les trois bêtes légendaires — Raikou, Entei et Suicune — se réveillent dans les ruines de la Tour Cendrée et se dispersent à travers Johto. Le jeu réserve un traitement particulier à Suicune, sur le modèle de Cristal, en liant sa traque à un personnage énigmatique nommé Eusine, toujours arrivé trop tard.

Deux événements légendaires font partie de la légende du jeu. Amener un Arceus en tête d'équipe jusqu'à la porte du laboratoire des Ruines d'Alpha déclenche une scène qui offre un Œuf de Dialga, Palkia ou Giratina, au choix. L'Œuf éclot aussitôt, et le Pokémon tient déjà l'Orbe qui lui correspond : Orbe Adamant, Orbe Perlé ou Orbe Platiné. La scène peut être rejouée deux fois avec d'autres Arceus.

Le second concerne Celebi. Amené à l'autel du Bois aux Chênes, il embarque le joueur dans un voyage dans le temps qui débouche sur un combat contre Giovanni. C'est l'une des rares fois où la série a raconté quelque chose du passé du chef de la Team Rocket.

Les exclusivités de version

Comme toujours, les deux boîtiers ne proposent pas la même faune, et les fréquences d'apparition varient d'un jeu à l'autre sur de nombreux points de la carte. La liste des espèces strictement exclusives est cependant très lisible : elle fonctionne presque entièrement par paires opposées.

Or HeartGold réserve Férosinge et Colossinge, Caninos et Arcanin, le fossile Amonita et son évolution, Mimigal et Migalos, Scorplane, Démanta, Phanpy et Donphan, Ténéfix, Balbuto et Anorith.

Argent SoulSilver propose en miroir Miaouss et Persian, Goupix et Feunard, le fossile Kabuto et son évolution, Coxy et Coxyclaque, Cadoizo, Airmure, Teddiursa et Ursaring, Mysdibule, Gloupti et Lilia.

Une exclusivité surprend systématiquement : les colosses de Hoenn sont inversés par rapport à ce que l'on attend. C'est Kyogre, le Pokémon des mers, qui se capture dans Or HeartGold, et Groudon, le Pokémon des terres, dans Argent SoulSilver.

Deux dernières espèces ne figurent que dans Or HeartGold sans équivalent en face : Babimanta et Scorvol. Autant dire que compléter le Pokédex reste, ici encore, un travail à deux cartouches.

Ce qui a marqué les joueurs

Le souvenir numéro un est unanime : le Pokémon qui vous suit. Voir son Aligatueur trotter derrière soi, s'arrêter, changer d'humeur selon les lieux, a créé un attachement que peu de fonctionnalités ont égalé. La série a mis presque dix ans à le réintroduire durablement.

Le deuxième, c'est le Pokéwalker. Emporter un Pokémon au collège, compter ses pas dans la cour et le retrouver le soir avec un objet ramassé en chemin : l'accessoire a transformé le jeu en compagnon quotidien, bien avant les applications mobiles.

Le troisième, c'est l'ampleur du contenu. Seize Champions d'Arène, deux régions, une Zone de Combat héritée de Platine, un Pokéathlon, des Noigrumes à récolter et un Red final. Peu de jeux de la série offrent autant après le générique.

Beaucoup se souviennent aussi de la bande-son remasterisée, et du petit objet qui permet de réécouter les morceaux avec les sonorités de la Game Boy. C'est une attention de collectionneur, glissée dans un jeu grand public.

La critique a suivi : la moyenne Metacritic atteint 87 sur 100, le meilleur score de la quatrième génération, avec 8,5 sur 10 chez IGN, 37 sur 40 chez Famitsu et 17 sur 20 chez Jeuxvideo.com.

Le seul reproche récurrent tient à l'équilibrage hérité de l'original : les niveaux de Kanto restent bas par rapport à ceux de la Ligue de Johto, ce qui rend la seconde moitié moins tendue qu'espéré. C'est le prix de la fidélité au jeu d'origine.

Les chiffres : ventes et objets promotionnels

Sur sa page officielle de ventes par titre, Nintendo créditait Pokémon Or HeartGold et Argent SoulSilver de 12,72 millions d'exemplaires au 30 septembre 2016, un total confirmé depuis par les données cumulées de The Pokémon Company.

Ce chiffre place la paire au huitième rang du classement officiel des logiciels Nintendo DS, derrière Diamant et Perle et derrière Noir et Blanc, mais devant Animal Crossing : Wild World et Super Mario 64 DS. Pour des remakes, c'est un score considérable.

La précommande donnait droit à des figurines signées Kaiyodo : Ho-Oh pour Or HeartGold, Lugia pour Argent SoulSilver, et une figurine d'Arceus supplémentaire pour qui réservait les deux versions. Aux États-Unis, l'offre existait aussi, mais sans la figurine d'Arceus.

Les manuels français portent les codes NTR-IPKF-FRA pour Or HeartGold et NTR-IPGF-FRA pour Argent SoulSilver — un repère utile pour authentifier une boîte complète.

L'héritage des remakes de Johto

Ces deux jeux ont durablement fixé la barre du remake réussi. Chaque fois qu'un nouveau remake sort, la comparaison revient : a-t-il ajouté autant de contenu, respecté autant l'original, exploité autant sa console ? La réponse est rarement flatteuse pour le petit dernier.

Le Pokémon de compagnie, lui, a fait un long détour. Absent de la cinquième génération, il est revenu de façon partielle dans plusieurs épisodes, puis pleinement avec Let's Go, Pikachu et Let's Go, Évoli, avant de devenir une évidence dans les jeux à monde ouvert récents.

Le Pokéwalker, en revanche, n'a jamais eu de successeur direct dans la série principale. Son idée — faire marcher le joueur pour faire progresser ses Pokémon — a néanmoins trouvé une descendance massive du côté des applications mobiles et des Œufs qui éclosent au kilomètre.

Johto, enfin, n'a connu que deux passages en jeu principal : Or et Argent à la fin des années 1990, puis ces remakes. La région n'a plus été revisitée depuis, les demandes de retour ne se sont jamais arrêtées, et l'aura de ces deux cartouches n'a fait que grandir sur le marché de l'occasion.

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Or HeartGold et Argent SoulSilver en un coup d'œil

Questions fréquentes

• Quel est le vrai nom français des remakes de Johto ?
  Pokémon Version Or HeartGold et Pokémon Version Argent SoulSilver. Le mot français et le mot anglais cohabitent sur la boîte : on ne dit donc pas simplement « HeartGold » et « SoulSilver ». Avant l'annonce officielle, de nombreux sites avaient traduit littéralement et parlaient de Cœur d'Or et d'Âme d'Argent, ce qui a provoqué une polémique chez les fans.
• Quand Or HeartGold et Argent SoulSilver sont-ils sortis en France ?
  Le 26 mars 2010, dans le cadre de la sortie européenne. Les jeux étaient disponibles au Japon depuis le 12 septembre 2009 et en Amérique du Nord depuis le 14 mars 2010 : six mois séparent la sortie japonaise de la sortie française, le délai le plus court de la série jusque-là.
• Peut-on obtenir à la fois Ho-Oh et Lugia ?
  Oui, dans les deux versions. Le légendaire de la jaquette se capture pendant l'aventure : Ho-Oh à la Tour Carillon dans Or HeartGold, Lugia aux Tourb'Îles dans Argent SoulSilver, où il apparaît au niveau 45. L'autre devient accessible plus tard, une fois arrivé à Kanto : dans Or HeartGold, Lugia y attend au niveau 70.
• Qu'est-ce que le Pokéwalker ?
  C'est un podomètre livré avec chaque exemplaire du jeu. On y transfère un Pokémon, on marche, et les pas accumulés permettent d'explorer des parcours, de ramasser des objets et de capturer des espèces rares ou événementielles, avant de tout renvoyer dans la cartouche.
• Quels Pokémon sont exclusifs à chaque version ?
  La liste fonctionne presque entièrement par paires opposées : Férosinge, Caninos, Amonita, Mimigal, Scorplane, Démanta, Phanpy, Ténéfix, Balbuto et Anorith côté Or HeartGold ; Miaouss, Goupix, Kabuto, Coxy, Cadoizo, Airmure, Teddiursa, Mysdibule, Gloupti et Lilia côté Argent SoulSilver. Fait contre-intuitif, Kyogre se capture dans Or HeartGold et Groudon dans Argent SoulSilver.
• Combien Or HeartGold et Argent SoulSilver se sont-ils vendus ?
  12,72 millions d'exemplaires dans le monde, un chiffre publié par Nintendo sur sa page officielle de ventes par titre et confirmé par les données cumulées de The Pokémon Company. La paire occupe le huitième rang du classement officiel des logiciels Nintendo DS.

En résumé

Pokémon Or HeartGold et Argent SoulSilver ne se sont pas contentés de repeindre Johto. Ils lui ont ajouté un compagnon qui trotte derrière le joueur, un podomètre à emporter partout, un stade d'épreuves sportives, une Zone de Combat entière et une seconde région complète après le générique.

Ils ont aussi laissé une leçon de vocabulaire : les titres français sont bien Or HeartGold et Argent SoulSilver, et non « Cœur d'Or » et « Âme d'Argent », malgré tout ce que l'on a pu lire à l'époque.

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