Pokémon saison 8 : Advanced Battle — Groudon contre Kyogre, la Ligue de Hoenn et le retour à Kanto

La saison 8 est la plus chargée du cycle Hoenn, et la seule de ce cycle à changer de région en cours de route. Troisième saison d'Advance Génération, Advanced Battle réveille les deux colosses de la région, distribue les deux derniers Badges, boucle le Grand Festival puis la Ligue de Hoenn, et ramène toute la troupe à Kanto pour un défi entièrement nouveau. C'est aussi la dernière saison doublée par l'équipe historique de la série.

Sommaire

• La troisième saison du cycle Advance Génération
• 53 numéros, 52 épisodes diffusés
• La troupe, sa dispersion et ses invités
• L'éveil de Groudon et de Kyogre
• Les deux derniers Badges de Hoenn
• Le Grand Festival de Hoenn, et un nouveau rival pour Flora
• La Ligue de Hoenn, un Top 8 de plus
• Retour à Kanto et premiers emblèmes extrêmes
• La saison 8 en France
• Ce que la saison 8 laisse derrière elle
• La saison 8 en un coup d'œil
• Questions fréquentes

La troisième saison du cycle Advance Génération

La saison 8 est la troisième des quatre saisons du cycle 2, Advance Génération. Elle prend la suite d'Advanced Challenge et précède Battle Frontier, qui refermera le cycle. Sa particularité tient à sa géographie : elle commence à Hoenn et se termine à Kanto, ce qu'aucune autre saison du cycle ne fait.

Le titre suit la règle des deux saisons précédentes. Advanced Battle est le titre français officiel, non traduit, tel que le donnent Poképédia et le site français de la franchise. Le cycle 2 aura ainsi aligné trois titres anglais d'affilée — Advanced, Advanced Challenge, Advanced Battle — avant que Battle Frontier ne prolonge la série.

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Le socle vidéoludique reste la troisième génération. Hoenn vient de Pokémon Rubis et Saphir, et le défi qui s'ouvre à la fin de la saison est celui d'Émeraude. Le retour à Kanto coïncide d'ailleurs avec la sortie des remakes Rouge Feu et Vert Feuille, qui remettaient la première région au goût du jour.

Rappel de méthode, toujours utile : la saison est un objet éditorial occidental. Au Japon, ces épisodes s'inscrivent dans un flux continu, et c'est le doublage international qui les regroupe sous un titre et un logo. Les dates japonaises, américaines et françaises doivent donc être distinguées systématiquement.

53 numéros, 52 épisodes diffusés

Poképédia numérote 53 épisodes pour la saison 8, de AG093 à AG145, ce qui correspond aux épisodes 367 à 419 en numérotation française continue. Le site français de la franchise, lui, en annonce 52, et l'écart s'explique par un numéro manquant à l'antenne.

Ce numéro est le 394, c'est-à-dire AG120. La fiche française porte la mention « non diffusé », et Bulbapedia précise qu'il s'agissait d'un épisode-bilan, monté à partir d'images déjà vues, écarté du doublage. La saison compte donc 53 numéros et 52 épisodes doublés : comme l'épisode 250 de la saison 5, le 394 a bien été montré au Japon, le 24 mars 2005, avant d'être écarté du doublage. Elle porte en outre une seconde cicatrice, invisible dans la numérotation : un épisode où Barloche et Barbicha secouaient une île, programmé au Japon le 4 novembre 2004, a été déprogrammé après les séismes de la préfecture de Niigata du 23 octobre 2004, et n'a jamais été diffusé nulle part.

Au Japon, la diffusion s'est étalée du 9 septembre 2004 au 29 septembre 2005. Le doublage américain a suivi du 17 septembre 2005 au 8 juillet 2006, et la France n'a reçu la saison qu'en 2006, sans que les fiches conservent de dates au jour près pour la plupart des épisodes.

La saison marque une double fin côté production. Bulbapedia rappelle qu'il s'agit de la dernière saison diffusée par Kids' WB! et de la dernière doublée en anglais par 4Kids Entertainment, l'équipe qui accompagnait la série depuis 1998. Le générique français, Invincible, est lui aussi le dernier signé par cette équipe.

Cette rupture de doublage explique une partie du ressenti des spectateurs : à partir de la saison suivante, les voix anglaises changent presque toutes, et les noms d'attaques comme les musiques additionnelles suivent. La version française, elle, conserve davantage de continuité, mais adopte tout de même un nouveau générique.

La troupe, sa dispersion et ses invités

Les compagnons réguliers de la saison 8 sont les mêmes que ceux des deux saisons précédentes : Flora, Max et Pierre. Le quatuor formé à Hoenn traverse donc l'intégralité du cycle sans changement de composition, ce qui en fait l'une des configurations les plus stables de toute la série.

La saison se permet malgré tout de le disperser. Après la Ligue de Hoenn, le groupe se sépare et chacun rentre chez soi : Sacha regagne Bourg Palette, Flora et Max retournent auprès de leurs parents, Pierre reprend le chemin de son Arène. La séparation ne dure qu'un épisode, mais elle est jouée sérieusement, sans clin d'œil rassurant.

Ils se retrouvent dès l'épisode suivant au laboratoire du Professeur Chen. Sacha, Flora et Max y remettent leur voyage en route, et Pierre les rejoint à la toute fin de l'épisode, ce qui reconstitue le quatuor pour la suite. C'est à cette occasion que Flora reçoit un Carapuce et que Sacha récupère son Phanpy laissé à Kanto depuis la fin du cycle 1.

Ondine, elle, revient trois épisodes en invitée — et rien de plus. Elle apparaît autour de cette séparation, avec un Azurill, avant de repartir vers ses propres responsabilités. Confondre cette visite avec un retour dans le groupe est l'erreur classique sur le cycle 2 : le détail des équipes successives est retracé dans notre dossier sur le parcours de Sacha.

D'autres figures passent également. Peter, le Maître de la Ligue, intervient au plus fort de la crise des légendaires, et un organisateur nommé Scott vient chercher Sacha à Kanto pour lui proposer un défi inédit. Aucun des deux ne rejoint la troupe : ce sont des personnages de passage, comme la série en aligne à chaque saison.

L'éveil de Groudon et de Kyogre

Le grand arc de la saison arrive très tôt, dès les premiers épisodes. Les Team Aqua et Team Magma, préparées depuis deux saisons, parviennent enfin à réveiller Groudon et Kyogre, les deux colosses de Hoenn. Notre dossier sur les Team Aqua et Team Magma retrace leurs objectifs et leur affrontement.

Le résultat leur échappe immédiatement. Les deux organisations découvrent qu'elles n'ont aucun moyen de contrôler ce qu'elles ont libéré, et la confrontation entre les deux légendaires menace la région entière. Peter, le Maître de la Ligue, intervient pour aider à ramener le calme — un renfort que la série n'appelle qu'exceptionnellement.

C'est l'un des rares moments où la série assume une menace véritablement planétaire, avec des enjeux qui dépassent de très loin la poursuite d'un Pikachu. Le contraste avec le trio Rocket, toujours occupé à ses pièges, n'a jamais été aussi net qu'au cours de ces épisodes.

Le trio Rocket, lui, ne bouge plus d'un pouce. Jessie garde son Qulbutoké, son Séviper et son Papinox du premier au dernier épisode, et James son Cacnea et son Éoko. Après la refonte complète de la saison 6, le cycle laisse enfin leurs équipes tranquilles, et leur histoire d'ensemble est racontée dans notre dossier sur la Team Rocket.

Une fois la crise passée, les deux organisations disparaissent de l'intrigue. Leur arc se referme en deux épisodes, après une préparation étalée sur près de cent numéros, et la saison bascule vers ses objectifs sportifs. Le rôle de ce type de Pokémon dans la franchise est détaillé dans notre guide des légendaires et fabuleux.

Les deux derniers Badges de Hoenn

Le septième Badge se gagne à Algatia, contre Lévy et Tatia, un duo de Champions spécialistes du type Psy qui combattent toujours à deux. Sacha doit donc affronter un Combat Duo officiel dans une Arène, un format que la série n'avait encore jamais imposé à son héros pour un Badge.

Le huitième et dernier se joue à Atalanopolis, face à Juan. Ce spécialiste du type Eau étale le combat sur deux épisodes, ce qui en fait l'une des Arènes les plus développées de tout le cycle. Notre dossier sur les Champions d'Arène et Conseils 4 replace ces adversaires dans la hiérarchie des Ligues.

Entre les deux, la saison offre un détour peu banal. Sacha tente sa chance contre Aragon, membre du Conseil 4 de Hoenn et spécialiste des Dragons, sans attendre d'avoir terminé sa collection de Badges. La série s'autorise ainsi à montrer l'écart de niveau réel entre un Dresseur en cours de route et l'élite d'une région.

Les équipes évoluent en parallèle. Sacha capture un Stalgamin qui devient Oniglali en plein Grand Festival, avant de le confier au Professeur Chen avec son Chartor pour récupérer son Phanpy. Chez Pierre, le Nénupiot attrapé deux saisons plus tôt, devenu Lombre depuis, franchit son dernier palier et devient Ludicolo.

Avec ses huit Badges, Sacha valide son entrée à la Ligue de Hoenn, disputée à Éternara. Il aura fallu deux saisons et demie pour boucler cette collection, contre une saison à peine pour la Ligue Indigo : le cycle 2 assume jusqu'au bout son rythme étiré.

Le Grand Festival de Hoenn, et un nouveau rival pour Flora

Flora complète ses cinq Rubans au cours de la saison, en remportant deux Concours supplémentaires après les trois de la saison précédente. Le second de ces Concours est un tel bras de fer que la série lui consacre deux épisodes, ce qui n'était encore jamais arrivé pour une épreuve de Coordination.

Un nouveau rival vient compliquer son parcours. Harley est un Coordinateur excentrique qui ne recule devant aucun mauvais tour, du renseignement truqué au sabotage pur et simple, là où Drew se contentait de sarcasmes. Le contraste entre les deux rivaux donne à la partie Concours une vraie dynamique de feuilleton.

Le Grand Festival lui-même occupe trois épisodes. Flora franchit les épreuves d'appel, élimine Harley en combat de Concours, puis s'incline devant Drew et termine dans le Top 8. Petite consolation : Drew ne va pas au bout non plus et perd à son tour en finale, ce qui met les deux rivaux à égalité de frustration.

Son effectif s'étoffe lui aussi pour l'occasion. Elle capture un Goinfrex glouton en pleine saison, puis laisse son Skitty et son Charmillon chez ses parents avant de repartir. Ce tri est une manière élégante de montrer qu'un chapitre se termine et qu'un autre commence ailleurs.

Ce Top 8 est un résultat honorable pour une Coordinatrice qui n'avait aucun Ruban un an plus tôt, et la série le traite comme tel. Elle refuse de faire gagner Flora comme elle refuse de faire gagner Sacha, et cette symétrie d'échecs est l'un des ressorts les plus cohérents du cycle 2.

La Ligue de Hoenn, un Top 8 de plus

La Ligue de Hoenn se dispute à Éternara et occupe six épisodes. Elle innove par son barrage qualificatif : après un match éliminatoire en un contre un, les concurrents doivent enchaîner trois Combats Duo sans la moindre défaite, et Sacha, peu à l'aise dans cet exercice, ne franchit le filtre qu'à l'arraché avant d'accéder au tableau principal.

Deux rivaux structurent le tournoi. Morrison, rencontré sur la route quelques épisodes plus tôt, devient un ami avant d'être un adversaire, et Sacha doit l'éliminer dans un combat six contre six particulièrement pénible à jouer pour les deux garçons. Tyson, croisé dès l'arrivée à Éternara, l'attend au tour suivant.

Sacha s'incline face à Tyson et termine dans le Top 8, tandis que son adversaire remporte la compétition. C'est son deuxième Top 8, après celui de Johto, et il en connaîtra un troisième à Unys — un palmarès de quasi-réussites que détaille notre dossier sur son parcours complet.

Un choix de sa part mérite d'être signalé. Sacha refuse d'utiliser les Pokémon qu'il a laissés chez le Professeur Chen et dispute la Ligue avec sa seule équipe de Hoenn. La décision est cohérente avec le principe de redémarrage du cycle, et elle rend sa défaite plus lisible : il perd avec l'équipe qu'il a construite sur place.

Retour à Kanto et premiers emblèmes extrêmes

La dernière partie de la saison change carrément de région. De retour à Kanto, Sacha est abordé à l'Arène de Jadielle par Scott, un organisateur qui lui parle d'un circuit dont il ignorait l'existence : les Arènes Extrêmes, un ensemble de sept installations dirigées par des spécialistes que la version française nomme les génies extrêmes.

Le principe diffère de celui des Arènes. Chaque installation impose ses propres règles et récompense le vainqueur par un emblème et non par un Badge, ce qui oblige Sacha à s'adapter épreuve après épreuve. Il remporte son tout premier match extrême avant la fin de la saison, et décroche ainsi son emblème d'ouverture.

Flora, elle, entame en parallèle un circuit de Concours de Kanto. Elle remporte le Concours de Safrania dans l'avant-dernier épisode de la saison, avec un Carapuce reçu quelques épisodes plus tôt, ce qui relance sa quête de Rubans sur un tout nouveau terrain. Drew, fidèle à lui-même, vise le même festival qu'elle.

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Le retour à Kanto est aussi une opération de nostalgie assumée, à un moment où les remakes de la première génération remettaient la région sur le devant de la scène. Notre panorama des régions replace ce va-et-vient entre Hoenn et Kanto dans la géographie d'ensemble.

La saison 8 en France

La France reçoit Advanced Battle en 2006, soit environ un an après le Japon. Les fiches de référence ne conservent qu'une année de diffusion pour l'essentiel des épisodes, sans date au jour près : les grilles jeunesse de l'époque diffusaient par blocs, avec des reprises et des interruptions difficiles à reconstituer aujourd'hui.

Le contexte de diffusion a changé depuis la saison précédente. TF1 avait cessé de diffuser la série après Advanced Challenge, et le relais est passé aux chaînes jeunesse spécialisées. C'est un basculement durable : Pokémon ne reviendra plus jamais sur une grande chaîne généraliste française en première diffusion.

En revanche, l'édition vidéo est bien meilleure que celle des saisons voisines. Poképédia indique que l'intégrale de la saison 8 est disponible en DVD en France, ainsi qu'en coffrets individuels — un traitement que n'ont eu ni la saison 6, éditée en quatre volumes partiels, ni la saison 7, jamais sortie en DVD dans l'Hexagone.

Le film contemporain de cette saison est le huitième, Lucario et le mystère de Mew. Il n'appartient pas à la continuité de la saison, comme l'explique notre guide complet des films Pokémon, et notre dossier consacré à Lucario et le mystère de Mew revient sur ce long métrage.

Ce que la saison 8 laisse derrière elle

Elle boucle proprement tout ce que le cycle avait ouvert. Huit Badges, cinq Rubans, un Grand Festival, une Ligue régionale et l'arc des deux légendaires : rien de ce qui avait été promis depuis la saison 6 ne reste en suspens. Peu de saisons de la série referment autant de fils à la fois.

Elle réussit aussi une transition de région sans changer de héros ni de troupe. Passer de Hoenn à Kanto en cours de saison, en gardant les mêmes personnages et le même générique, était un pari, et il installe une formule que la série ne reprendra qu'une fois, avec la saison 16 qui ramènera Sacha d'Unys à Kanto : la saison 9, elle, restera entièrement à Kanto.

Sur le plan du format, elle introduit un mode de progression alternatif. Les Arènes Extrêmes remplacent les Arènes classiques par une série d'épreuves à règles variables, et cette idée de circuit parallèle reviendra sous d'autres formes dans les cycles suivants. C'est aussi ce qui permet à la série de rester à Kanto sans refaire le parcours de la saison 1.

Enfin, elle referme une époque de production. Dernière saison sur Kids' WB!, dernière doublée par l'équipe historique, dernière avant le renouvellement complet du casting anglophone : Advanced Battle est une frontière. La série continue, mais plus tout à fait avec les mêmes voix ni les mêmes habitudes.

La saison 8 en un coup d'œil

Questions fréquentes

• Advanced Battle est-il le titre français de la saison 8 ?
  Oui, et il n'a pas été traduit. Poképédia et le site français de la franchise donnent tous deux la forme anglaise Advanced Battle, dans la continuité des saisons 6 et 7, intitulées Advanced et Advanced Challenge.
• Combien d'épisodes compte la saison 8 de Pokémon ?
  Poképédia numérote 53 épisodes, de AG093 à AG145, soit les épisodes 367 à 419 en numérotation française continue. Seuls 52 ont été diffusés : le numéro 394, un épisode-bilan monté à partir d'images déjà vues, a été écarté. Le site français de la franchise annonce donc 52 épisodes.
• Qui accompagne Sacha dans la saison 8 ?
  Flora, son frère Max et Pierre, comme dans les saisons 6 et 7. Le groupe se sépare brièvement après la Ligue de Hoenn, puis se reforme dès l'épisode suivant chez le Professeur Chen. Ondine revient seulement trois épisodes, en invitée, sans rejoindre la troupe.
• Sacha gagne-t-il la Ligue de Hoenn dans la saison 8 ?
  Non. Il obtient ses huit Badges, passe la phase préliminaire en Combats Duo, bat son ami Morrison, puis s'incline face à Tyson et termine dans le Top 8. C'est Tyson qui remporte la compétition. Sacha avait choisi de disputer le tournoi avec sa seule équipe de Hoenn.
• Flora gagne-t-elle le Grand Festival de Hoenn ?
  Non. Elle réunit ses cinq Rubans, franchit les épreuves d'appel et élimine son rival Harley, mais perd ensuite contre Drew et termine dans le Top 8. Drew lui-même ne va pas au bout de la compétition, puisqu'il perd à son tour en finale.
• Pourquoi la saison 8 se termine-t-elle à Kanto ?
  Parce qu'après la Ligue de Hoenn, Sacha rentre chez lui et se voit proposer un nouveau défi par un organisateur nommé Scott : les Arènes Extrêmes, un circuit de sept épreuves situé à Kanto dont les vainqueurs reçoivent des emblèmes au lieu de Badges. La saison 9 se déroulera entièrement dans cette région.
• Que sont les Arènes Extrêmes de la saison 8 ?
  Un circuit parallèle aux Arènes, installé à Kanto, composé d'épreuves aux règles particulières dirigées par des spécialistes appelés génies extrêmes en version française. Chaque victoire rapporte un emblème. Sacha en remporte un premier avant la fin de la saison, et poursuivra ce circuit tout au long de la saison 9.

En résumé