Pokémon Donjon Mystère : la série où l'on se réveille dans la peau d'un Pokémon

Vous vous réveillez sur une plage, sans souvenirs, et vous n'avez plus de mains. C'est ainsi que commence à peu près chaque épisode de Pokémon Donjon Mystère, la série secondaire la plus aimée de toute la franchise. Ici, plus de dresseur, plus de Poké Ball, plus d'Arène : le joueur est un Pokémon, dans un monde qui n'a jamais vu d'humain, et son seul bien au monde est le partenaire qui l'a trouvé. Depuis 2006, cette poignée de jeux a fait pleurer plus de joueurs que tous les autres réunis. Voici pourquoi.

Sommaire

• Le principe : un humain transformé en Pokémon
• Le questionnaire de personnalité : le jeu choisit pour vous
• Équipe de Secours Rouge et Bleue : les fondations
• Explorateurs du Temps, de l'Ombre et du Ciel : le sommet
• Pourquoi cette histoire a marqué toute une génération
• Les portes de l'infini et Méga Donjon Mystère : le virage 3DS
• Équipe de Secours DX : le retour sur Switch
• Un ton qui n'appartient qu'à cette série
• Par où commencer aujourd'hui
• Pokémon Donjon Mystère en un coup d'œil
• Questions fréquentes

Le principe : un humain transformé en Pokémon

La différence fondamentale avec les jeux principaux tient en une phrase : le joueur n'incarne pas un dresseur, il incarne un Pokémon. Plus précisément un humain transformé en Pokémon et envoyé dans un monde entièrement peuplé de créatures, sans le moindre humain à l'horizon. Le fil rouge de la série consiste à comprendre pourquoi cette transformation a eu lieu.

Le héros débarque toujours amnésique : il sait qu'il était humain, mais ne se rappelle rien de sa vie d'avant. Il est presque systématiquement réveillé par un autre Pokémon, qui devient son partenaire et ne le lâchera plus. Cette relation à deux, et non l'équipe de six habituelle, est le vrai cœur émotionnel de tous les épisodes.

Le duo s'associe pour accomplir des missions — sauvetages, explorations, chasses aux criminels — dans des donjons générés automatiquement. Battre certains Pokémon permet parfois de les rallier à l'équipe, ce qui remplace la capture par une forme de recrutement volontaire : ici, personne n'entre dans une Ball.

Les jeux sont développés par Chunsoft, devenu Spike Chunsoft, un studio spécialiste du rogue-like japonais. Cela explique la structure : chaque donjon est différent à chaque visite, la faim vous guette, et une défaite vous renvoie à l'entrée en vous faisant perdre argent et objets. C'est nettement plus dur que la série principale.

Le questionnaire de personnalité : le jeu choisit pour vous

Avant même de commencer, la série impose son rituel le plus célèbre : un questionnaire de personnalité. Une série de questions parfois absurdes, souvent troublantes — que feriez-vous si vous trouviez un objet perdu, si un ami vous mentait — au terme desquelles le jeu vous attribue une personnalité, puis le Pokémon qui vous correspond.

Dans Explorateurs du Temps et de l'Ombre, seize Pokémon sont possibles, dont Pikachu, Miaouss, Skitty, Goinfrex et les starters des quatre premières générations. Le résultat dépend aussi du sexe déclaré à la dernière question : la même personnalité ne donne pas le même Pokémon selon la réponse.

Le partenaire, lui, se choisit librement dans une liste — avec une règle : il ne peut pas être du même type que le héros. Trois espèces, Miaouss, Skitty et Goinfrex, sont réservées au joueur et ne peuvent jamais être prises comme partenaire.

Le test a évolué au fil des épisodes. Il disparaît totalement dans la trilogie WiiWare et dans les portes de l'infini, où l'on choisit son Pokémon librement. Il revient dans Pokémon Méga Donjon Mystère et dans Équipe de Secours DX, mais avec une nuance de taille : le joueur peut refuser la proposition et prendre le Pokémon qu'il veut.

C'est cette mécanique qui a rendu la série culte auprès des joueurs. Se voir attribuer un Pokémon par ce qu'on a répondu, et non par ce qu'on a choisi, crée un attachement immédiat — beaucoup se souviennent encore aujourd'hui de leur résultat et de la petite vexation qui l'accompagnait parfois.

Équipe de Secours Rouge et Bleue : les fondations

La série démarre avec Pokémon Donjon Mystère : Équipe de Secours Rouge et Bleue, sortis en Europe le 10 novembre 2006. Particularité amusante : la version Rouge est une cartouche Game Boy Advance, la version Bleue une carte Nintendo DS. Même histoire, seule la console change.

Le héros se réveille transformé, sauve un Chenipan tombé dans une fosse après un tremblement de terre, et fonde une équipe de secours avec le Pokémon qui l'a trouvé. Très vite, le monde se déchire : les catastrophes naturelles s'enchaînent, et tout le monde cherche un coupable.

Le scénario prend alors un tour glaçant. Une légende raconte qu'un humain a jadis arraché l'une des neuf queues d'un Feunard ; son Gardevoir s'est sacrifié pour le protéger de la malédiction, et l'humain l'a abandonné et fui. Feunard a prédit que cet humain renaîtrait un jour en Pokémon, et que l'équilibre du monde en serait rompu.

Rumeur aidant, tout le village se retourne contre le héros, qui doit fuir sa propre maison avec son partenaire. C'est l'une des scènes les plus dures de la franchise, et elle arrive dans un jeu vendu pour les enfants. La vraie cause des séismes se révélera être le réveil de Groudon.

Explorateurs du Temps, de l'Ombre et du Ciel : le sommet

Deuxième aventure, et pour beaucoup la meilleure : Pokémon Donjon Mystère : Explorateurs du Temps et de l'Ombre, sortis sur Nintendo DS le 4 juillet 2008 en Europe. Une troisième version, Explorateurs du Ciel, est arrivée le 20 novembre 2009 : c'est la même histoire, augmentée de quêtes supplémentaires et d'épisodes annexes.

Le héros échoue sur une plage et rencontre un jeune Pokémon trop timide pour s'inscrire à la Guilde de Grodoudou. Ensemble, ils y entrent comme apprentis explorateurs, sous la houlette du maître des lieux, Grodoudou, et de son second, le perroquet Pijako, et s'installent à Bourg-Trésor.

L'intrigue tourne autour des Rouages du Temps, des artefacts qui maintiennent le cours du temps dans chaque région. Quelqu'un les vole un à un, et là où un Rouage disparaît, le temps s'arrête purement et simplement. Le voleur est un Massko venu d'un futur ravagé, et son poursuivant, l'inquiétant Noctunoir, n'est pas celui qu'il prétend être.

Le voyage mène aux Terres Illusoires, cachées derrière une mer invisible, puis à la Tour du Temps, où l'autel des cinq Rouages s'effondre. Au sommet attend Dialga Primal, devenu fou parce que le temps lui-même est en train de mourir.

Petite curiosité de collectionneur : Celebi est exclusif à la version Temps et Mewtwo à la version Ombre, comme le veut la tradition des exclusivités de version. Riolu et Lucario, eux, ne se croisent que dans Explorateurs du Temps.

Pourquoi cette histoire a marqué toute une génération

La fin d'Explorateurs est probablement la scène la plus discutée de toute la franchise. Une fois les Rouages remis en place et le temps sauvé, le héros comprend que sa mission est terminée — et qu'un humain venu d'un futur qui n'existera plus n'a plus de raison d'exister. Son corps s'illumine, et il disparaît devant son partenaire.

Le jeu ne coupe pas là. Il montre le partenaire rentrer seul à la guilde, raconter, continuer sa vie. Puis, quelques mois plus tard, s'effondrer en pleurs sur la plage où tout avait commencé. Les crédits défilent sur cette image — et beaucoup de joueurs ont éteint leur console persuadés que c'était la fin.

Ce n'en est pas une : après les crédits, Dialga, touché par ce chagrin, ramène le héros. Mais le jeu a pris le temps de faire ressentir la perte avant de la réparer, ce que très peu de titres destinés à un jeune public osent faire. C'est là que la série gagne sa réputation.

Ce n'est d'ailleurs pas un accident de parcours : le sacrifice de Gardevoir dans Équipe de Secours, la trahison du premier épisode de Méga Donjon Mystère, la nature véritable de la partenaire — chaque épisode construit son récit autour du deuil, de l'identité et de l'amitié. Les Pokémon n'y sont pas des compagnons de combat : ce sont des personnages à part entière.

Les portes de l'infini et Méga Donjon Mystère : le virage 3DS

Pokémon Donjon Mystère : les portes de l'infini ouvre l'ère 3DS le 17 mai 2013 en Europe. Le jeu ajoute une dimension inédite : on y bâtit son propre village, le Pokéden, que l'on agrandit entre deux expéditions. La menace, elle, vient d'un cristal qui se nourrit de la négativité des Pokémon.

C'est aussi l'épisode le plus restrictif : seuls cinq Pokémon peuvent être incarnés — Pikachu, Vipélierre, Gruikui, Moustillon et Coupenotte — et il n'y a plus de questionnaire. Kyurem, gardien des lieux, y joue un rôle central.

Pokémon Méga Donjon Mystère, sorti le 19 février 2016, corrige largement le tir. Le questionnaire revient, le joueur peut choisir parmi vingt Pokémon de départ, et surtout le jeu embarque tout le bestiaire jusqu'à la sixième génération : 720 Pokémon peuvent y être rencontrés, tous sauf Volcanion.

Il ajoute aussi les Méga-Évolutions et les Primo-Résurgences, un système de recrutement par affinités, l'Orbe des Liens, et plusieurs continents reliés par un Lokhlass. Son scénario, autour de la Matière Noire qui pétrifie les Pokémon et ronge l'Arbre de Vie, s'achève sur l'apparition de Xerneas.

Il ne faut pas oublier la trilogie WiiWare, Les aventures du Feu, de la Lumière et de la Tempête, sortie le 4 août 2009 — uniquement au Japon. Trois petits jeux où seul le type du héros change d'une version à l'autre, et où le type Plante, curieusement, n'est proposé nulle part.

Équipe de Secours DX : le retour sur Switch

Après quatre ans de silence, la série est revenue le 6 mars 2020 avec Pokémon Donjon Mystère : Équipe de Secours DX sur Nintendo Switch. Il s'agit d'un remake des tout premiers épisodes, Rouge et Bleue, et non d'une nouvelle histoire.

Le changement le plus visible est esthétique : le jeu adopte un rendu aquarelle, comme un livre illustré animé, très éloigné des sprites d'origine. C'est aujourd'hui la porte d'entrée la plus simple pour découvrir la série, puisqu'il tourne sur une console encore en circulation.

Le questionnaire de personnalité y est présent, mais suit la règle assouplie de Méga Donjon Mystère : la proposition peut être refusée. Une concession aux joueurs qui savaient déjà exactement quel Pokémon ils voulaient être.

Reste que ce remake n'a pas donné de suite. Depuis 2020, aucun nouvel épisode n'a été annoncé, ce qui fait de Donjon Mystère l'une des séries dérivées les plus regrettées — et l'une des plus réclamées à chaque Pokémon Presents.

Un ton qui n'appartient qu'à cette série

Ce qui frappe d'abord, c'est l'absence totale d'humains. Les Pokémon y ont une société complète : des villages, des guildes, des boutiques, une école, une monnaie, des rumeurs et des injustices. Ils ne sont plus définis par leur relation à un dresseur, mais par leur métier, leur caractère et leurs amitiés.

Cela change radicalement l'écriture. Un Pokémon peut ici être lâche, cupide, jaloux ou héroïque ; il peut mentir, trahir, se racheter. Les antagonistes ne sont pas des organisations criminelles comme la Team Rocket, mais des voisins, des professeurs, des amis — ce qui rend leurs trahisons bien plus douloureuses.

Le gameplay accompagne ce ton. Perdre dans un donjon ne coûte pas seulement du temps : on y perd son argent et ses objets, et il faut parfois demander de l'aide à un autre joueur pour être secouru. La série met ainsi en jeu, mécaniquement, ce qu'elle raconte : l'entraide.

Enfin, les Pokémon légendaires y sont traités autrement. Groudon, Dialga, Kyurem ou Yveltal ne sont pas des trophées à capturer en fin de partie : ce sont des forces morales, tour à tour juges, victimes ou bourreaux du monde qu'ils habitent.

Par où commencer aujourd'hui

Si vous ne jouez qu'à un seul épisode, choisissez Explorateurs du Ciel : c'est la version la plus complète de la meilleure histoire de la série, avec toutes les quêtes annexes. Sa seule contrainte est la Nintendo DS, ce qui suppose du matériel d'occasion.

Sur console moderne, Équipe de Secours DX reste le choix évident : c'est le seul épisode disponible sur Nintendo Switch, et il raconte l'histoire fondatrice de la série sous une forme rafraîchie. Un excellent premier contact, moins déchirant que les Explorateurs.

Pour les curieux, Méga Donjon Mystère est le plus riche en contenu et le plus généreux en espèces jouables, tandis que les portes de l'infini est à réserver à ceux qui ont déjà aimé les autres. Et si l'univers vous donne envie de le prolonger hors écran, nos peluches couvrent les héros les plus emblématiques de la série.

Pokémon Donjon Mystère en un coup d'œil

Questions fréquentes

• Quel est le principe de Pokémon Donjon Mystère ?
  Le joueur n'incarne pas un dresseur mais un humain transformé en Pokémon, amnésique, envoyé dans un monde entièrement peuplé de Pokémon. Accompagné d'un partenaire, il accomplit des missions dans des donjons générés automatiquement, tout en cherchant pourquoi il a été transformé.
• Comment fonctionne le questionnaire de personnalité ?
  Le jeu pose une série de questions, en déduit une personnalité, puis attribue au joueur le Pokémon correspondant. Dans Explorateurs du Temps et de l'Ombre, seize Pokémon sont possibles et le résultat dépend aussi du sexe déclaré. Dans Méga Donjon Mystère et Équipe de Secours DX, la proposition peut être refusée.
• Combien y a-t-il de jeux Pokémon Donjon Mystère ?
  Sept déclinaisons : Équipe de Secours Rouge et Bleue, Explorateurs du Temps et de l'Ombre, Explorateurs du Ciel, la trilogie WiiWare Les aventures du Feu, de la Lumière et de la Tempête, les portes de l'infini, Pokémon Méga Donjon Mystère et Équipe de Secours DX.
• Quel épisode de Donjon Mystère faut-il faire en premier ?
  Explorateurs du Ciel est la version la plus complète de la meilleure histoire de la série, mais il demande une Nintendo DS. Sur console moderne, Équipe de Secours DX, sorti le 6 mars 2020, est le seul épisode disponible sur Nintendo Switch.
• Pourquoi la fin d'Explorateurs du Temps est-elle si célèbre ?
  Parce que le héros disparaît une fois sa mission accomplie, et que le jeu montre le partenaire rentrer seul, puis s'effondrer en pleurs sur la plage avant les crédits. Dialga le ramène après le générique, mais le jeu prend le temps de faire ressentir la perte avant de la réparer.
• Peut-on jouer à Pokémon Donjon Mystère sur Nintendo Switch ?
  Oui, avec Pokémon Donjon Mystère : Équipe de Secours DX, sorti le 6 mars 2020. C'est un remake des premiers épisodes Rouge et Bleue, au rendu aquarelle, et le seul jeu de la série disponible sur cette console.

En résumé

Pokémon Donjon Mystère n'a jamais eu les moyens ni la visibilité des jeux principaux, et c'est peut-être ce qui lui a permis d'oser. En retirant les humains, la série a donné aux Pokémon une société, une parole et un chagrin — et en retirant la capture, elle a remplacé la collection par l'amitié. Sept déclinaisons plus tard, de la plage d'Équipe de Secours à l'Arbre de Vie de Méga Donjon Mystère, ces jeux restent la meilleure preuve que l'univers Pokémon peut raconter bien autre chose qu'un championnat. Reste une seule question, que les joueurs posent à chaque annonce : à quand le prochain ?