Pokémon saison 22 : Soleil et Lune - Ultra-Légendes — la saison où Sacha devient enfin Champion

C'est la saison de la victoire. Après vingt-deux ans de série et huit régions traversées, Sacha remporte enfin une Ligue régionale officielle, celle d'Alola, au terme du tournoi le plus long jamais mis en scène par le dessin animé. Ultra-Légendes conclut le cycle 6, referme l'année scolaire de l'école Pokémon, et envoie chacun des personnages vers son propre projet. On y trouve aussi le retour d'Ondine et de Pierre, un Meltan devenu Melmetal et un professeur démasqué.

Sommaire

• La saison qui ferme le cycle 6
• Diffusion : trois calendriers, trois pays
• Avant le tournoi : Poni, les visiteurs de Kanto et les dernières épreuves
• La Ligue d'Alola : format, participants, déroulé
• La finale contre Gladio et le sacre
• Le match d'exhibition et le professeur démasqué
• Sacha, ses camarades et les rêves de chacun
• La Team Rocket, la Team Skull et les Ultra-Chimères
• La diffusion française et le film contemporain
• Ce que la saison 22 laisse derrière elle
• La saison 22 en un coup d'œil
• Questions fréquentes

La saison qui ferme le cycle 6

La saison 22 s'intitule en français Pokémon, la série : Soleil et Lune - Ultra-Légendes. C'est la troisième et dernière saison du cycle 6, celui de Soleil et Lune, après la saison 20 qui installait Alola et la saison 21 qui a fait basculer la série dans le fantastique avec les Ultra-Chimères. Elle rassemble les épisodes SL093 à SL146, soit 54 épisodes.

Sa fonction narrative est claire : tenir la promesse posée par la saison précédente. Le Professeur Euphorbe y avait annoncé, presque en passant, qu'il travaillait à créer une Ligue Pokémon à Alola. La saison 22 officialise ce projet, le met en scène pendant dix-sept épisodes, puis prend le temps de dire au revoir à chaque personnage.

Comme pour toutes les saisons, il faut rappeler que le découpage lui-même est occidental. Le Japon a diffusé ces épisodes en continu, sans étiquette de saison, et a d'ailleurs changé de créneau juste avant : depuis le 7 octobre 2018 et le SL091, avant-dernier épisode de la saison 21, la série n'est plus diffusée le jeudi à 18 h 55 mais le dimanche à 18 h.

Après cette saison, la série change de tout : de titre, de format, de compagnons et de région. C'est la saison 23 qui ouvre le cycle 7, et le contraste entre les deux est l'un des plus francs de toute l'histoire de la franchise. Le dossier sur Pokémon Soleil et Lune permet de mesurer ce que la série a gardé des jeux et ce qu'elle a inventé.

Un mot enfin sur ce que la saison 22 n'est pas. Elle ne raconte ni un tour du monde, ni un tournoi planétaire : tout s'y joue sur l'archipel d'Alola, dans le cadre d'une année scolaire qui se termine. Les grandes compétitions internationales de la franchise appartiennent au cycle suivant, et confondre les deux est l'erreur la plus fréquente sur cette période de la série.

Diffusion : trois calendriers, trois pays

Les épisodes de la saison 22 ont d'abord été diffusés au Japon entre le 21 octobre 2018, avec l'épisode SL093, et le 3 novembre 2019, avec l'épisode SL146. Ce sont les dates des épisodes japonais, pas celles d'une saison japonaise, cette notion n'existant pas dans le pays d'origine de la série.

Aux États-Unis, la saison a été lancée le 23 mars 2019 sur Disney XD et s'est achevée le 7 mars 2020. Elle a occupé la case du samedi matin pendant toute la saison télévisuelle 2019-2020. Le Canada l'avait reçue un peu plus tôt, dès le 2 mars 2019 sur Teletoon.

En France, la saison a démarré le 3 juin 2019 sur Canal J, du lundi au vendredi à 16 h 30, un rythme quotidien qui tranche avec la diffusion hebdomadaire américaine. Elle s'est terminée le 24 avril 2020, avec trois épisodes diffusés le même jour, dont le tout dernier, Merci, Alola ! Et le voyage continue !.

Le générique français s'intitule Le défi de la vie. Sa version instrumentale sert de générique de fin, accompagnée des images du second générique de fin japonais du cycle 6. La musique reste signée Ed Goldfarb, comme sur les saisons précédentes du cycle.

Avant le tournoi : Poni, les visiteurs de Kanto et les dernières épreuves

La première moitié de saison prend son temps. Sacha et Pikachu sont projetés deux épisodes durant dans une dimension parallèle en ruine, où ils rencontrent un garçon nommé Dia et son Zeraora, et affrontent un Engloutyran avant de pouvoir rentrer. C'est l'un des rares détours franchement science-fictionnels de la série.

Vient ensuite un cadeau aux spectateurs de longue date : Ondine et Pierre viennent en visite à Alola, sur une surprise organisée par Néphie. Les deux compagnons historiques de Sacha passent deux épisodes avec la classe avant de rentrer à Kanto, Pierre repartant avec un Guérilande offert par l'infirmière Joëlle.

Le groupe s'installe ensuite plusieurs jours sur l'île de Poni. L'île n'a plus de doyen depuis le retrait du précédent, parti pour raisons d'âge, le grand-père de Paulie ayant occupé la charge avant lui : c'est pendant ce séjour que Tokopisco reconnaît la jeune fille et l'investit au terme d'un rituel aux Ruines de l'Au-Delà. Sacha passe donc sa grande épreuve contre la nouvelle doyenne, un combat en un contre un que Pikachu remporte face à son Bourrinos, et Paulie lui présente un coffret de cristaux Z où il choisit celui de type Acier.

Les compagnons progressent de leur côté tout au long de la saison. Trois évolutions jalonnent ces épisodes : le Chrysapile de Chrys devient Lucanon, tandis que l'Otaquin de Néphie passe par Otarlette dès l'épisode SL106 avant d'atteindre Oratoria à l'épisode SL120. Barbara, elle, se lie d'amitié avec un Shaymin sauvage qui accepte de rester avec elle. Sacha, de son côté, capture un Meltan qui pèsera lourd dans la suite.

La Ligue d'Alola : format, participants, déroulé

Le Professeur Euphorbe officialise la Ligue au milieu de la saison, dans l'épisode SL115. Elle se tiendra au stade Manalo, une structure flottante bâtie par la Fondation Æther près du Paradis Æther, encore en chantier le jour de l'annonce et achevée juste avant le tournoi, et son vainqueur deviendra le tout premier Champion de l'histoire de la région. La Ligue d'Alola démarre pour de bon dans l'épisode SL128.

Son format ne ressemble à aucun autre. Le tournoi s'ouvre sur une Bataille Royale géante réunissant les 151 participants — un chiffre qui fait clin d'œil aux 151 Pokémon de la première génération. Les seize derniers debout se qualifient pour des huitièmes de finale en un contre un, puis des quarts également en un contre un, des demi-finales en deux contre deux, et une finale en trois contre trois.

Autre singularité : tout le groupe de Sacha participe, ce qui n'était jamais arrivé. Lilie, Barbara, Kiawe, Néphie et Chrys sont tous inscrits, tout comme Gladio, Tili, Jessie, James, Saubohne, Margie, Oléa et Guzma, le patron de la Team Skull, inscrit pour anéantir la Ligue et briser le rêve du Professeur Euphorbe, son rival de toujours. C'est la Ligue qui compte le plus de dresseurs identifiés de toute la série : vingt-sept participants nommés dans le décompte de Bulbapedia, contre vingt-quatre entrées seulement au tableau de Poképédia, qui regroupe les sbires de la Team Skull sur une seule ligne.

Le parcours de Sacha tient en quatre combats. Il élimine Saubohne au premier tour, puis Tili en quart, puis Guzma en demi-finale, avant d'affronter Gladio en finale. Poképédia note un détail que peu de spectateurs remarquent : c'est la seule Ligue officielle où Sacha ne perd pas un seul combat.

Le tournoi collectionne les premières fois. C'est la seule Ligue où un Pokémon sauvage a été autorisé à combattre, en l'occurrence le Shaymin qui accompagne Barbara. C'est aussi la première fois que l'identité de tous les dresseurs est connue dès les huitièmes de finale, et la première où Sacha se présente avec moins de six Pokémon dans son équipe — il ne récupérera son sixième que pour le match d'exhibition qui referme le tournoi.

La finale contre Gladio et le sacre

La finale se joue en trois contre trois sur deux épisodes, SL138 et SL139. Le Meltan de Sacha fusionne la veille du match avec une nuée de Meltan sauvages pour devenir Melmetal, mais s'incline devant le Silvallié de Gladio, que Pikachu met à terre dans la foulée. Pikachu neutralise ensuite le Zoroark adverse dans un double K.O., et c'est le Lougaroc de forme Crépusculaire de Sacha qui achève le Lougaroc nocturne de Gladio.

Sacha remporte donc la Ligue d'Alola et devient le premier Champion de la région, dans l'épisode SL139, intitulé en français Place au Maître !. L'épisode a été diffusé au Japon le 15 septembre 2019, aux États-Unis le 18 janvier 2020, et en France le 1er mars 2020.

Une précision s'impose, car c'est là que les confusions naissent. Ce n'est pas la première victoire de Sacha en tournoi : il avait déjà remporté la Ligue Orange, un circuit annexe des Îles Orange, bien plus tôt dans la série. En revanche, la Ligue d'Alola est sa première victoire dans une Ligue régionale officielle, après des échecs répétés à Kanto, Johto, Hoenn, Sinnoh, Unys et une finale perdue à Kalos. Le dossier consacré à Sacha et l'anime Pokémon retrace ce palmarès en détail.

Il faut également ne pas confondre ce titre avec celui de champion du monde. Le sacre mondial de Sacha appartient au cycle suivant : il l'obtiendra en remportant le Tournoi des Huit Maîtres, la phase finale du Tournoi du Couronnement Mondial, dans la saison 25. La Ligue d'Alola est un titre régional, pas un titre planétaire.

Le match d'exhibition et le professeur démasqué

La cérémonie de remise du trophée est interrompue par l'irruption de trois Engloutyran, dont deux chromatiques, sortis d'autant d'Ultra-Brèches. Il faut la coalition de tous les finalistes et de Royal Mask pour les renvoyer chez eux, et c'est à cette occasion que le catcheur masqué perd son masque en public.

La révélation est l'un des gags les plus longuement filés de la série : Royal Mask n'est autre que le Professeur Euphorbe, le professeur d'Alola et l'enseignant de Sacha. Tout le monde l'avait deviné sauf les personnages, et la saison prend soin de rendre l'aveu public.

Le fondateur de la Ligue a prévu une dernière étape : le vainqueur affronte le fondateur dans un match d'exhibition en six contre six. Ce combat s'étale sur quatre épisodes, SL141 à SL144. Sacha récupère pour l'occasion son ancien Vémini, revenu évolué en Mandrillon, et son Matoufeu y évolue en Félinferno face au Félinferno du professeur.

Le dernier Pokémon d'Euphorbe n'est pas un Pokémon capturé mais un gardien : Tokorico se joint à lui pour clore le combat. Pikachu l'emporte grâce au Giga-Tonnerre, la capacité Z exclusive au Pikachu portant une casquette. Sacha gagne donc aussi ce match, ce qui reste une exception dans une série où les combats contre des figures d'autorité se soldent presque toujours par une défaite.

Sacha, ses camarades et les rêves de chacun

La distribution ne bouge pas d'un pouce par rapport aux saisons 20 et 21 : Sacha traverse tout le cycle 6 avec les mêmes cinq camarades d'école. Ce n'est pas la stabilité qui est inédite — les cycles Advance Génération, Diamant et Perle, Noir & Blanc et XY ont eux aussi gardé la leur une fois le groupe constitué dans les premiers épisodes — mais le nombre : avec six personnages principaux, Soleil et Lune est le cycle qui en aligne le plus de toute la série. Lilie, Barbara, Kiawe, Néphie et Chrys sont là du premier au dernier épisode, avec le Professeur Euphorbe et la Professeure Pimprenelle en encadrants.

Les derniers épisodes règlent chaque trajectoire. Lilie parvient enfin à réveiller le vieil automate Magearna, avec l'aide du Zoroark de son frère, et repart avec Gladio et Elsa-Mina à la recherche de leur père, disparu dans une Ultra-Brèche. Chrys part pour le centre spatial d'Algatia, dans la région de Hoenn. Néphie prend la mer pour tenter d'approcher Manaphy.

Barbara veut faire du restaurant familial un lieu ouvert aux humains comme aux Pokémon, et Kiawe entend achever le Tour des Îles pour devenir doyen à son tour. Le Shaymin de Barbara la quitte au dernier épisode, prenant sa forme Céleste au contact de fleurs Gracidée. Le Motisma-Dex, lui, reste travailler au Paradis Æther.

Sacha, enfin, laisse toute son équipe d'Alola chez le Professeur Euphorbe : Brindibou, Lougaroc, Félinferno et Melmetal restent sur l'archipel. Il rentre au Bourg Palette avec Pikachu et un projet neuf : parcourir le monde entier. C'est très exactement le point de départ de la saison 23.

La Team Rocket, la Team Skull et les Ultra-Chimères

La Team Rocket décroche ici l'un de ses meilleurs rôles. Jessie et James s'inscrivent à la Ligue et y jouent sérieusement : ils passent la Bataille Royale, s'affrontent l'un l'autre en huitième, et James pousse jusqu'aux quarts de finale avant de tomber contre Gladio. Le trio finit par relâcher plusieurs de ses Pokémon d'Alola au moment des adieux.

Le trio n'est plus seul à jouer les trouble-fête. C'est la première Ligue où deux organisations criminelles concourent en même temps, la Team Rocket et la Team Skull. Jessie noue aussi une relation attendrissante avec un Nounourson perdu, dont la mère se révèle être le Chelours qui la kidnappe régulièrement depuis deux saisons.

Guzma, patron de la Team Skull, apparaît pour la première fois dans la série au milieu de la saison, avec son Sarmuraï. C'est le Professeur Euphorbe qu'il vient défier, rancunier d'anciennes défaites, mais il affronte déjà Pikachu à l'école Pokémon dès son épisode d'arrivée, et leur demi-finale est l'un des combats les plus tendus du tournoi. Son adjointe Apocyne participe elle aussi, éliminée dès les préliminaires.

Les Ultra-Chimères ne disparaissent pas pour autant. Les Ultra-Gardiens mènent trois nouvelles missions dans cette saison, dont une capture de Cancrelove et une tentative ratée sur un Katagami qui tranche l'Ultra Ball en morceaux et ouvre lui-même sa propre brèche pour rentrer.

La diffusion française et le film contemporain

En France, la saison a été diffusée sur Canal J à partir du 3 juin 2019, en quotidienne de fin d'après-midi. Le premier épisode français s'intitule Le sceptre de Lilila ! et le dernier, Merci, Alola ! Et le voyage continue !, a été diffusé le 24 avril 2020. La Belgique et le Québec ont suivi leurs propres calendriers, le Québec ayant d'ailleurs devancé la France de près de deux mois.

Les titres français suivent leur propre logique, sans calquer l'anglais. L'épisode de la finale s'appelle Place au Maître ! en français et fait référence au titre de Maître de la Ligue, là où le titre japonais parle de la naissance du vainqueur d'Alola. C'est un rappel utile : il ne faut jamais déduire un titre français d'une traduction littérale.

Le film contemporain de cette saison est le vingt-deuxième long métrage, Mewtwo contre-attaque : Évolution, sorti au Japon le 12 juillet 2019 et arrivé en France le 27 février 2020. Ce n'est pas un épisode de la saison : les films racontent des histoires parallèles, avec leur propre continuité, comme le détaille le dossier sur les films Pokémon.

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Ce que la saison 22 laisse derrière elle

La Ligue d'Alola est la plus longue de toute la série, avec dix-sept épisodes, et la seule où tous les combats sont montrés à l'écran. Là où les tournois précédents expédiaient des tours entiers en résumé, celui-ci prend le temps de chaque affrontement, y compris ceux qui ne concernent pas le héros.

La saison referme aussi une singularité de format. Le cycle 6 avait remplacé le voyage par l'école, la carte par une salle de classe, et la collection de badges par un tour des îles. Cette expérience s'arrête ici, et la série reviendra ensuite à quelque chose de plus mobile — mais sans revenir pour autant à sa formule d'origine.

Sur le plan du personnage, l'héritage est évident. Sacha quitte Alola avec un titre régional, quelque chose qu'il n'avait jamais obtenu en six régions, et avec une équipe entière laissée sur place. Cette double décision — gagner, puis tout laisser — le rend disponible pour le format itinérant du cycle 7.

Reste une phrase, prononcée le dernier soir : Sacha ne veut plus seulement devenir Maître Pokémon, il veut parcourir le monde. C'est cette réplique qui donne son titre et sa forme à la saison 23. Pour situer Alola parmi les autres terrains de jeu de la franchise, le dossier sur les régions du monde Pokémon fait le tour de la question.

La saison 22 en un coup d'œil

Questions fréquentes

• Quel est le titre français exact de la saison 22 ?
  Le titre français est Pokémon, la série : Soleil et Lune - Ultra-Légendes. C'est la troisième et dernière saison du cycle 6, après la saison 20, Pokémon, la série : Soleil et Lune, et la saison 21, Pokémon, la série : Soleil et Lune - Ultra-Aventures.
• Dans quelle saison Sacha gagne-t-il la Ligue d'Alola ?
  Dans la saison 22, Pokémon, la série : Soleil et Lune - Ultra-Légendes. Le tournoi, appelé Ligue d'Alola, démarre à l'épisode SL128 et la finale se joue dans l'épisode SL139, intitulé Place au Maître ! en français. Sacha y bat Gladio en trois contre trois et devient le premier Champion de l'histoire de la région.
• La Ligue d'Alola est-elle la première victoire de Sacha ?
  C'est sa première victoire dans une Ligue régionale officielle, mais pas son premier titre. Il avait déjà remporté la Ligue Orange, qui est un circuit annexe des Îles Orange et non une Ligue régionale. Poképédia le formule ainsi : la Ligue d'Alola est la deuxième Ligue remportée par Sacha dans le dessin animé, après la Ligue Orange.
• Faut-il confondre la Ligue d'Alola et le titre de champion du monde ?
  Non, ce sont deux choses distinctes et deux cycles différents. La Ligue d'Alola est un tournoi régional remporté dans la saison 22, à la fin du cycle 6. Le titre de champion du monde vient du Tournoi des Huit Maîtres, phase finale du Tournoi du Couronnement Mondial, que Sacha remporte dans la saison 25, à la fin du cycle 7.
• Comment se déroule la Ligue d'Alola ?
  Elle commence par une Bataille Royale géante entre 151 participants, un chiffre qui renvoie aux 151 Pokémon de la première génération. Les seize derniers debout disputent des huitièmes de finale en un contre un, puis des quarts en un contre un, des demi-finales en deux contre deux et une finale en trois contre trois. Le vainqueur affronte ensuite le fondateur de la Ligue, le Professeur Euphorbe, dans un match d'exhibition en six contre six.
• Qui accompagne Sacha dans la saison 22 ?
  Les mêmes camarades que dans les deux saisons précédentes : Lilie, Barbara, Kiawe, Néphie et Chrys, tous élèves de l'école Pokémon. Gladio, le frère de Lilie, est très présent, et le Professeur Euphorbe ainsi que la Professeure Pimprenelle encadrent le groupe. Ondine et Pierre font par ailleurs une visite de deux épisodes à Alola.
• Que deviennent les Pokémon de Sacha à la fin de la saison ?
  Sacha les laisse tous à Alola, chez le Professeur Euphorbe : Brindibou, Lougaroc, Félinferno et Melmetal. Son Vémini, revenu évolué en Mandrillon pour le match d'exhibition, repart dans son monde d'origine. Sacha rentre au Bourg Palette accompagné du seul Pikachu, avec l'intention de parcourir le monde entier.

En résumé