Pokémon saison 11 : DP Battle Dimension — trois badges, la Coupe Marc et le passage de Flora

La saison 11 est la saison où le cycle 3 prend enfin sa vitesse de croisière. Deuxième volet de Diamant et Perle, elle donne à Sacha trois nouveaux badges, à Aurore sa première grande victoire, et à la Team Galaxie de quoi passer de la rumeur à la menace. Elle réserve aussi une visite que personne n'attendait : une ancienne compagne de route revient le temps d'un tournoi. Cinquante-deux épisodes sans temps mort ni épisode escamoté.

Sommaire

• Où se situe la saison 11 dans le cycle
• Diffusion et nombre d'épisodes
• Sinnoh vue de plus près
• Le trio de Sinnoh, et une invitée du cycle précédent
• L'échange qui redistribue les cartes
• Trois badges, dont un obtenu sur un match nul
• La Coupe Marc, sommet de la saison
• Les Pokémon qui font bouger les équipes
• Chasseuse J, Team Galaxie et les rivaux
• Ce que la saison 11 change durablement
• La saison 11 en un coup d'œil
• Questions fréquentes

Où se situe la saison 11 dans le cycle

La saison 11 est la deuxième des quatre saisons du cycle 3, encadrée par la saison 10, Diamant et Perle, et la saison 12, DP Combats Galactiques. Elle couvre les épisodes DP053 à DP104, soit les épisodes 519 à 570 de la numérotation continue de la série. Là où la saison précédente installait ses pièces, celle-ci les fait bouger : c'est une saison de développement, pas d'exposition.

Un rappel utile sur la nature même de ce découpage : la notion de saison est une convention occidentale. La diffusion japonaise ne connaît pas de coupure entre les blocs que nous appelons saisons, et le titre DP Battle Dimension est un habillage international, pas la traduction d'un nom de série japonaise. Il ne faut donc jamais déduire les dates japonaises d'une saison de ses dates de diffusion occidentales, ni l'inverse.

Cette saison est particulièrement dense en événements structurants : un échange de Pokémon entre les deux héros, trois arènes, un tournoi majeur et l'entrée en scène véritable d'une organisation criminelle. C'est aussi elle qui commence à faire converger les fils que la saison 10 avait laissés délibérément épars, et dont le dénouement occupera la saison 12.

Diffusion et nombre d'épisodes

La saison 11 compte 52 épisodes, de DP053 à DP104, et c'est un total ferme : contrairement aux saisons 10 et 12, aucun épisode n'a été écarté des diffusions occidentales. Le compte japonais et le compte francophone coïncident donc exactement, ce qui est suffisamment rare dans ce cycle pour être signalé.

Les trois calendriers restent nettement décalés. Au Japon, la période court du 8 novembre 2007 au 4 décembre 2008. Aux États-Unis, la version doublée s'étend du 12 avril 2008 au 2 mai 2009. En France, la diffusion démarre le 7 février 2009 sur Jetix et s'achève le 17 juin 2009 : la saison entière tient donc en un peu plus de quatre mois, à un rythme de plusieurs épisodes par semaine, très éloigné de la cadence hebdomadaire japonaise.

L'intégrale française a été publiée en DVD et en coffrets individuels par Universal, à partir du 22 septembre 2009, soit quelques mois seulement après la fin de la diffusion télévisée. Côté musique, le générique français s'intitule Nous serons les héros, et sert également de générique de fin dans une version instrumentale.

Sinnoh vue de plus près

Toute la saison se déroule dans la région de Sinnoh, mais là où la saison 10 se contentait de la parcourir, celle-ci commence à l'explorer en profondeur. Le groupe traverse des ruines antiques, des forêts anciennes, une ville bâtie autour d'un site archéologique et une bourgade dont le musée conserve des artefacts liés à la légende locale. La géographie cesse d'être un décor pour devenir un élément d'intrigue.

C'est aussi la saison qui installe la mythologie régionale au cœur du récit. Les trois lacs de Sinnoh, les fresques antiques et les objets convoités par la Team Galaxie renvoient tous à un même corpus de légendes, développé dans le dossier consacré au jeu Pokémon Diamant et Perle et, plus largement, dans celui sur les légendes et mythologies régionales.

Il faut noter que le dessin animé et les jeux ne racontent pas la même histoire, même s'ils partagent la région et une bonne partie de son bestiaire. Les personnages secondaires, l'ordre des arènes et le déroulé de l'intrigue criminelle diffèrent sensiblement. Les rapprochements sont légitimes, la superposition ne l'est pas — c'est vrai pour ce cycle comme pour tous les autres.

Le trio de Sinnoh, et une invitée du cycle précédent

La distribution régulière de la saison 11 est exactement celle de la saison 10 : Sacha, Pierre et Aurore. Le trio est stable du premier au dernier épisode, et il le restera jusqu'à la fin du cycle. Pierre tient son rôle d'intendant et de conseiller, Aurore poursuit sa carrière de coordinatrice, Sacha collectionne les badges de la région. Rien à voir, donc, avec la formation du cycle précédent, qui comptait quatre membres et s'est dissoute à la fin de la saison 9.

Mais cette saison réserve une exception notable, et c'est là qu'il faut être précis : Flora, la coordinatrice qui accompagnait Sacha pendant le cycle 2, revient le temps de cinq épisodes, de DP075 à DP079. Elle n'est pas de retour dans le groupe — elle vient disputer un tournoi, puis repart. Cette visite est un événement ponctuel et non un changement de distribution : confondre les deux est l'erreur la plus fréquente à propos de cette saison.

Son retour est d'autant plus marquant que son équipe a beaucoup changé depuis qu'on l'a quittée. L'Évoli éclos de l'Œuf qu'on lui avait confié à Kanto est devenu un Givrali, son Carapuce a franchi un palier et son Bulbizarre est allé jusqu'au bout de sa lignée. La série matérialise ainsi, en une poignée de plans, le temps écoulé hors champ — un procédé qu'elle utilise rarement avec autant d'efficacité.

Aurore, elle, traverse la phase la plus difficile de son parcours. Elle enchaîne deux défaites consécutives en Concours et perd confiance en elle, au point que la série lui consacre plusieurs épisodes de remise en question. C'est aussi elle qui prend l'initiative de disputer un combat d'arène contre Mélina, la championne de Voilaroc, uniquement pour se tester — un combat qu'elle perd.

L'échange qui redistribue les cartes

Le troisième épisode de la saison, sobrement intitulé L'échange !, contient l'un des gestes les plus inhabituels de toute la série : Sacha et Aurore échangent deux de leurs Pokémon. Le Capumain de Sacha passe chez Aurore, et la Mustébouée d'Aurore rejoint l'équipe de Sacha. L'idée vient de Zoé, la rivale d'Aurore, qui a remarqué que chacun des deux Pokémon était mal assorti à son dresseur.

Le raisonnement est limpide et la série le rend explicite : Capumain est un cabotin né, plus à l'aise dans l'exhibition que dans le combat pur, tandis que Mustébouée est un combattant qui s'ennuie fermement sur une scène de Concours. Une fois échangés, les deux Pokémon s'épanouissent immédiatement. Capumain évoluera d'ailleurs en Capidextre peu après son arrivée chez Aurore.

Ce que cet épisode dit du cycle 3 mérite d'être souligné : la série accepte ici l'idée qu'un dresseur puisse ne pas être le bon dresseur pour un Pokémon donné, sans que ce soit un échec ni un abandon. C'est une nuance importante à l'échelle du cycle, dont l'enjeu de fond est précisément la question de savoir ce qu'on doit à ses Pokémon — question que Paul et Sacha tranchent de manière diamétralement opposée.

L'épisode a également une fonction pratique : il rééquilibre deux équipes qui s'étaient constituées un peu au hasard des rencontres. Sacha récupère un combattant de type Eau qui lui manquait, Aurore hérite d'un Pokémon capable de porter une prestation à lui seul. C'est rare que la série se permette d'aussi franches corrections en cours de route, et cela signale que le cycle 3 avait un plan de long terme pour ces deux personnages.

Trois badges, dont un obtenu sur un match nul

Sacha remporte trois badges au cours de cette saison, ce qui porte son total régional à cinq. Le premier est le Badge Pavé, décerné par Mélina, championne de Voilaroc et spécialiste du type Combat. Le deuxième est le Badge Palustre, obtenu chez Lovis, champion de Verchamps, catcheur et spécialiste du type Eau. Le troisième est le Badge Fantôme, remis par Kiméra, championne d'Unionpolis, à la fois championne d'arène et coordinatrice.

Le premier de ces trois affrontements est une curiosité réglementaire : le combat contre Mélina s'achève sur un match nul, les deux derniers Pokémon tombant simultanément. La championne remet malgré tout le badge à Sacha, estimant qu'il l'a mérité. C'est une issue suffisamment rare dans la série pour qu'on la mentionne telle quelle, plutôt que de la réduire à une victoire.

Le duel contre Kiméra est lui aussi précédé d'un faux départ. Sacha la croise une première fois hors de son arène et engage un combat amical qu'il finit par abandonner, faute de solution contre son style. Il devra attendre plusieurs épisodes avant de la retrouver officiellement. Le fonctionnement de ces arènes et des championnats régionaux est détaillé dans le dossier consacré aux champions d'arène et au Conseil 4.

Entre deux arènes, le groupe fait aussi un passage par la Pokémon Académie du Professeur Sorbier, un stage d'été de quatre épisodes où les héros se retrouvent élèves plutôt que voyageurs. C'est l'occasion pour la série de remettre à plat des notions de base — types, stratégies, capacités — dans un cadre où l'échec ne coûte rien.

La Coupe Marc, sommet de la saison

Le morceau de bravoure de la saison 11 s'appelle la Coupe Marc, un tournoi de Concours exceptionnel annoncé et parrainé par Marc en personne — Maître de la Ligue de Hoenn et coordinateur reconnu. L'annonce occupe un épisode entier, un épisode de transition s'intercale ensuite, et le tournoi lui-même s'étale sur les trois épisodes suivants, du DP077 au DP079, au bord d'un des grands lacs de Sinnoh.

L'affiche est inhabituellement fournie : Aurore, Flora, Zoé, Sacha et Jessie y sont tous inscrits. Sacha, qui n'est pas coordinateur, y participe pour l'expérience et tombe en quarts de finale. Jessie, sous son identité de coordinatrice d'emprunt, ne franchit pas la phase d'exhibition. Restent quatre concurrents pour les demi-finales — Aurore, Flora, Zoé et Kyle, le coordinateur qui vient d'éliminer Sacha —, et l'affiche que la série préparait depuis quatre épisodes.

La finale oppose Aurore à Flora, c'est-à-dire la coordinatrice du cycle en cours à celle du cycle précédent. Aurore l'emporte et remporte le Ruban Aqua, sa première victoire d'envergure après une longue série d'échecs. Le choix de faire gagner la nouvelle venue contre l'ancienne est un geste de passation limpide, et c'est exactement ce que la série cherchait : refermer la question de la comparaison entre les deux personnages en la tranchant sur le terrain.

🖼️ Les affiches de tournoi, les paysages de Sinnoh et les silhouettes du trio se prêtent particulièrement bien au mur : nos posters Pokémon couvrent aussi bien les régions que les personnages emblématiques de la série.

Les Pokémon qui font bouger les équipes

Chez Sacha, deux mouvements majeurs. Il capture un Scorplane en début de saison, qui devient Scorvol grâce à un Croc Rasoir remis par son vieux rival Régis, croisé au détour d'un épisode. Et son Tortipouss franchit son premier palier en devenant Boskara, dans les tout derniers épisodes de la saison. Avec Pikachu, Étourvol, Ouisticram et Mustébouée, l'équipe est désormais complète.

Chez Aurore, la mue est tout aussi nette. Le Capumain reçu par échange devient Capidextre, et elle capture un Marcacrin qui évoluera en Cochignon dans le tout dernier épisode de la saison. Son Tiplouf, sa Laporeille et son Pachirisu complètent une équipe désormais taillée pour les Concours.

Du côté de la Team Rocket, deux décisions humaines viennent bousculer les habitudes. James laisse son Cacnea à Flo, la championne de Vestigion, pour qu'elle l'entraîne. Et Jessie laisse partir son Papinox avec les siens, pour qu'il fonde une famille. Peu après, elle capture un Yanma qui évolue en Yanmega dans l'épisode même de sa capture.

Pierre, enfin, conserve exactement la même équipe d'un bout à l'autre de la saison : son Simularbre, son Cradopaud et son Ptiravi. C'est le seul des trois héros dont le carnet ne bouge pas, ce qui correspond assez bien au rôle qu'il occupe désormais dans le groupe.

Chasseuse J, Team Galaxie et les rivaux

La Chasseuse J revient sur un diptyque particulièrement sombre, où le groupe s'allie à un Ranger pour protéger un jeune Pokémon capable de manier l'aura — un Riolu convoité par un client de la braconnière. La série ne l'utilise jamais comme un adversaire comique : chacune de ses apparitions coûte quelque chose à quelqu'un.

Mais la vraie montée en puissance, c'est celle de la Team Galaxie. L'organisation, à peine esquissée dans la saison 10, agit ici à visage découvert : perturbation de ruines antiques, tentative de vol de météorites, puis mainmise sur les deux Orbes anciens — l'Orbe Adamant, arraché en plein vol à son escorte de police, et l'Orbe Perlé, dérobé au centre de recherche de Célestia. Son chef apparaît en personne, sous les traits d'un homme d'affaires poli et parfaitement inexpressif, et le groupe le croise sans le reconnaître. Le dossier consacré à la Team Galaxie retrace ce plan de bout en bout.

Côté rivaux, la saison élargit le tableau. Sacha rencontre Reggie, le frère aîné de Paul, éleveur installé à Voilaroc et exact contraire de son cadet — ce qui éclaire rétrospectivement la dureté de Paul. Il retrouve Paul lui-même pour un combat où Ouisticram révèle enfin sa puissance réelle. Et dans les tout derniers épisodes apparaît René — appelé Barry dans la version française de cette saison —, un jeune dresseur pressé venu du même village qu'Aurore, qui admire la méthode de Paul et promet de faire de Sacha son rival le jour où celui-ci décrochera le badge de Joliberges.

Jessie, de son côté, poursuit sa double carrière de coordinatrice sous pseudonyme et remporte deux rubans au cours de la saison. Le procédé est comique en surface, mais la série l'utilise aussi pour donner au personnage une compétence réelle, indépendante du trio. Leur histoire d'ensemble est retracée dans le dossier consacré à la Team Rocket.

Ce que la saison 11 change durablement

La saison 11 est celle qui rend le cycle 3 irréversible. Après elle, plus rien ne peut être remis à sa place initiale : les équipes ont été échangées, Aurore a gagné, la Team Galaxie a franchi le point de non-retour, et le rival de Sacha a un frère, un passé et une explication. La saison suivante n'aura plus qu'à faire exploser tout cela.

Sur le plan du rythme, elle marque aussi un changement de régime pour la série entière : à partir de cette saison, la version internationale s'aligne sur une cadence proche du hebdomadaire japonais, et la coupure qui séparait traditionnellement deux saisons disparaît. Le passage vers la saison 12 se fait sans interruption dans la version américaine, où une seule semaine sépare les deux saisons ; en France, à l'inverse, près de dix mois s'écoulent entre la fin de la saison 11, le 17 juin 2009, et le premier épisode de la saison 12, le 6 avril 2010.

Elle réussit aussi un exercice délicat, celui du retour d'un ancien personnage. En faisant revenir Flora pour cinq épisodes et en la faisant perdre en finale face à Aurore, la série honore le cycle précédent sans lui donner raison. Cette manière de gérer les héritages se retrouve tout au long de la carrière du héros, retracée dans le dossier consacré au parcours complet de Sacha.

La période de cette saison correspond enfin à la sortie d'un long métrage centré sur un légendaire du monde parallèle, recensé dans le guide complet des films Pokémon. Rappelons-le, car la confusion est fréquente : les films ne sont ni des saisons ni des épisodes. Ce sont des productions parallèles, qui empruntent le décor et les personnages du cycle sans s'inscrire dans sa continuité.

La saison 11 en un coup d'œil

Questions fréquentes

• Qui accompagne Sacha dans la saison 11 de Pokémon ?
  Sacha voyage avec Pierre et Aurore, exactement comme dans la saison 10, et ce trio reste inchangé du premier au dernier épisode. Flora, qui accompagnait Sacha pendant le cycle précédent, revient toutefois de façon ponctuelle du DP075 au DP079 : elle vient disputer la Coupe Marc, puis repart. Il s'agit d'une apparition invitée, pas d'un retour dans le groupe.
• Combien d'épisodes compte la saison 11 ?
  La saison 11 compte 52 épisodes, numérotés DP053 à DP104, soit les épisodes 519 à 570 de la numérotation continue de la série. Contrairement aux saisons 10 et 12 du même cycle, aucun épisode n'a été écarté des diffusions occidentales : le total japonais et le total francophone sont donc identiques.
• Qu'est-ce que la Coupe Marc ?
  La Coupe Marc est un tournoi de Concours exceptionnel annoncé et parrainé par Marc, Maître de la Ligue de Hoenn et coordinateur réputé. Il se déroule sur trois épisodes au bord d'un grand lac de Sinnoh. Aurore, Flora, Zoé, Sacha et Jessie y participent. Aurore le remporte en battant Flora en finale et reçoit le Ruban Aqua, sa première victoire d'envergure du cycle.
• Pourquoi Sacha et Aurore échangent-ils leurs Pokémon ?
  Dans le troisième épisode de la saison, Zoé fait remarquer que le Capumain de Sacha, joueur et cabotin, serait bien plus à sa place sur une scène de Concours, tandis que la Mustébouée d'Aurore, combative et peu portée sur l'exhibition, conviendrait mieux à un dresseur de combat. Sacha et Aurore procèdent donc à l'échange. Les deux Pokémon s'y épanouissent, et Capumain évolue peu après en Capidextre chez Aurore.
• Combien de badges Sacha remporte-t-il dans la saison 11 ?
  Trois, ce qui porte son total à cinq badges de Sinnoh. Il obtient le Badge Pavé chez Mélina, championne de Voilaroc, le Badge Palustre chez Lovis, champion de Verchamps, et le Badge Fantôme chez Kiméra, championne d'Unionpolis. Le combat contre Mélina présente une particularité : il s'achève sur un match nul, mais la championne lui remet tout de même le badge.
• Quand la saison 11 a-t-elle été diffusée en France ?
  La saison 11 a été diffusée en France sur Jetix, du 7 février au 17 juin 2009, soit en un peu plus de quatre mois. La diffusion japonaise des épisodes correspondants s'était étalée du 8 novembre 2007 au 4 décembre 2008. L'intégrale française a ensuite été éditée en DVD par Universal à partir du 22 septembre 2009.
• La Team Galaxie est-elle vraiment active dans la saison 11 ?
  Oui, et c'est la saison où elle passe de la rumeur à la menace concrète. Ses membres perturbent des ruines antiques, tentent de dérober des météorites, interceptent en plein vol l'escorte de police qui convoyait l'Orbe Adamant, puis s'emparent de l'Orbe Perlé au centre de recherche de Célestia. Son chef apparaît même en personne devant les héros, sous les traits d'un homme d'affaires courtois, sans que le groupe le reconnaisse. Le plan de l'organisation n'aboutit toutefois qu'au cours de la saison 12.

En résumé