Kabu : le vétéran de Hoenn sur qui les Défis des Arènes s'arrêtent

Il a perdu une finale, puis il a perdu bien davantage. Kabu tient l'Arène de Motorby et défend le type Feu, mais son dossier ne ressemble à celui d'aucun autre Champion de Galar. Arrivé de Hoenn pour relever le Défi des Arènes, il est monté jusqu'au dernier match, l'a laissé filer, et a dégringolé jusqu'à la deuxième division. Le Champion que les challengers affrontent aujourd'hui est celui qui est remonté.

Sommaire

• Une finale manquée, puis la dégringolade
• Un combat, une mine, et une règle qu'il ne lâche plus
• Scolocendre en tête, et un mur pour les challengers
• Dans le dessin animé, l'examinateur de deux débutants
• Le dragon, la mine et les caméras de la Ligue
• Kabu en un coup d'œil
• Questions fréquentes

Une finale manquée, puis la dégringolade

Kabu n'est pas un enfant du pays. Il a quitté Hoenn pour venir tenter le Défi des Arènes de Galar, exactement comme les dresseurs qui se présentent aujourd'hui devant lui. Son talent l'a porté bien plus loin que la moyenne des candidats.

Il est allé jusqu'au match final, et le titre de Maître lui a filé entre les doigts au dernier moment. La franchise est rarement aussi précise sur un échec : ce n'est pas une élimination anonyme en début de parcours, c'est une victoire ratée de peu, ce qui rend la suite lisible.

La défaite l'a transformé, et pas dans le bon sens. Kabu en a conclu que le fairplay lui coûtait des matchs et a réglé son jeu sur le seul résultat. Le calcul s'est retourné contre lui : ses performances ont empiré, et la Ligue l'a rétrogradé en deuxième division.

Un combat, une mine, et une règle qu'il ne lâche plus

C'est une rencontre avec Tarak qui l'a remis dans l'axe. Le Maître de la Ligue de Galar lui a servi de miroir : Kabu en est ressorti persuadé qu'il n'était pas trop tard pour reprendre son entraînement au sérieux.

De cette remise en question, il a tiré une ligne de conduite qu'il applique à la lettre : tant qu'on respire, il reste du temps pour progresser. Ce n'est pas une formule d'affiche, c'est la réponse directe à ce qui l'avait fait chuter.

Il l'applique dans un décor peu engageant. La Mine de Galar n° 2 lui sert de salle d'entraînement pour affûter ses Pokémon de type Feu. Le poste de Champion de Motorby est arrivé après, comme la conséquence de ce travail et non comme un lot de consolation.

Scolocendre en tête, et un mur pour les challengers

Le résultat est rude pour les visiteurs : beaucoup de dresseurs renoncent à leur Défi des Arènes faute de parvenir à le battre. Le Champion qui avait été rétrogradé est devenu le point d'arrêt du parcours de Galar.

Son Pokémon fétiche est Scolocendre, et ce choix en dit long : pas une mascotte spectaculaire, mais une machine de combat que le dessin animé montrera enchaîner Roue de Feu, Piqûre et Lance-Flammes, talent Torche à l'appui.

Le jeu mobile de la franchise, qui l'a intégré le 16 juin 2024, décline le même axe : Scolocendre en partenaire par défaut, puis Chartor et Feunard selon les duos que le joueur débloque, l'un au niveau d'amitié maximal, l'autre contre des bons d'appel.

Ce même jeu lui offre une seconde carrière. Sous l'uniforme de l'Académie de Passio, Kabu est enseignant et combat aux côtés d'un Camérupt ; ses cours y sont réputés parce qu'il pousse ses élèves à ne pas abandonner leurs rêves. La tenue, il l'a retouchée lui-même pour qu'elle n'appartienne qu'à lui.

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Dans le dessin animé, l'examinateur de deux débutants

Son entrée dans Horizons se fait sans tambour : il est attablé à la terrasse du Café de Combat, occupé à remercier Mitchell et Murdoch pour le goûter et le spectacle. C'est Mitchell qui le reconnaît, au grand bonheur de Rhod, qui cherchait justement à le croiser.

Ce que Rhod et Liko veulent, c'est un renseignement : ils suivent la piste d'un Rayquaza chromatique, et l'origine hoennienne du Champion en fait le meilleur informateur de la ville. Il demande d'abord pourquoi, puis, convaincu, décide de les entraîner — l'affrontement lui paraît inévitable si Rhod veut recapturer le dragon.

Son test tient dans une consigne inversée. Le Poussacha de Liko doit éteindre des flammes de Funécire avec Feuillage, le Chochodile de Rhod doit les allumer avec Flammèche, et le premier à traiter tous les Pokémon l'emporte. Kabu regarde moins le score que l'hésitation de Liko, qui offre la victoire à son camarade.

Vient ensuite un Combat Duo : les deux jeunes contre le Champion et Wakaba, une Dresseuse d'Arène en formation dont c'est l'examen. Scolocendre écarte le Chochodile sans forcer, puis Kabu laisse Wakaba mener son duel. Liko abandonne pour la faire réussir, et le Champion refuse le cadeau : renoncer volontairement, explique-t-il, revient à manquer de respect à son adversaire comme à son propre Pokémon.

Le dragon, la mine et les caméras de la Ligue

Il finit tout de même par livrer ce qu'il savait : il a aperçu Rayquaza un matin dans le ciel, filant vers l'ouest de Motorby. Puis il prend Liko à part pour une phrase qui vaut mieux qu'un indice — gagner n'est pas la seule voie ouverte à un dresseur, et il lui revient de trouver celle en laquelle elle peut croire entièrement.

On le retrouve peu après dans la Mine de Galar, venu enquêter sur une série d'effondrements. Liko, Rhod et Friede y avaient déjà sauvé un Sulfura de Galar, cause des incidents. Kabu comprend que Friede ne dit pas tout, sourit, et les laisse repartir sans insister.

Le cycle court consacré à la région le montre sous un autre jour : en jogging autour du terrain du Stade de Winscor, puis en interview télévisée depuis une salle de sport, machine à pectoraux comprise, où il commente le règne de Tarak. Le jeu de cartes, lui, l'accueille en août 2020 avec l'extension Épée et Bouclier Ténèbres Embrasées.

Kabu en un coup d'œil

Questions fréquentes

• Où se trouve l'Arène de Kabu ?
  À Motorby, dans la région de Galar. Kabu y défend le type Feu, et sa réputation est telle que beaucoup de dresseurs abandonnent leur Défi des Arènes après avoir buté sur lui.
• Pourquoi Kabu a-t-il été relégué en deuxième division ?
  Après avoir perdu la finale du Défi des Arènes de justesse, il a renoncé au fairplay pour ne plus viser que la victoire. Le changement s'est retourné contre lui et la Ligue l'a rétrogradé. Un combat contre Tarak l'a ensuite remis sur les rails.
• Quels Pokémon Kabu utilise-t-il ?
  Dans Épée et Bouclier, son équipe d'Arène aligne Feunard, Arcanin et un Scolocendre Gigamax, son Pokémon préféré ; au Stade de Winscor s'y ajoutent Chartor et Malamandre. Le jeu mobile lui associe Scolocendre, Chartor et Feunard, et un Camérupt lorsqu'il porte l'uniforme de l'Académie de Passio.
• Kabu apparaît-il dans le dessin animé ?
  Oui. Dans Horizons, il entraîne Liko et Rhod, les teste sur les capacités de base de leurs Pokémon et les renseigne sur le Rayquaza chromatique qu'ils poursuivent. Il revient ensuite dans le cycle court consacré à Galar.

En résumé

Kabu est le Champion de Galar dont le jeu raconte d'abord la chute. Une finale perdue de peu, un renoncement au fairplay, une relégation, puis une remontée bâtie à force d'entraînement au fond d'une mine. C'est ce qui rend son Arène si difficile à franchir, et ce qui donne son poids à la leçon qu'il glisse à Liko dans le dessin animé : la victoire n'est pas la seule voie, mais elle ne tombe jamais par hasard.