Pokémon saison 5 : La quête ultime — les derniers Badges de Johto et les adieux d'Ondine et Pierre

La saison 5 referme le plus long chapitre de la série. Cinquième et dernière saison du cycle Pocket Monsters, La quête ultime conduit Sacha des Tourb'Îles jusqu'à la Conférence Argentée, lui offre enfin sa revanche sur Régis, puis sépare le trio formé avec Ondine et Pierre. Elle s'achève sur un garçon seul avec son Pikachu, en route pour une région dont personne n'a encore vu la première image.

Sommaire

• Où la saison 5 se situe dans la série
• Combien d'épisodes, et à quelles dates
• Johto, les Tourb'Îles et les trois derniers Badges
• Sacha, Ondine et Pierre : le dernier voyage au quotidien du trio des débuts
• Les Pokémon qui marquent la saison
• La Conférence Argentée, et la revanche sur Régis
• La Team Rocket, le trio et les autres
• La saison 5 en France et en francophonie
• Ce que la saison apporte à la série
• Ce que la saison 5 laisse derrière elle
• La saison 5 en un coup d'œil
• Questions fréquentes

Où la saison 5 se situe dans la série

La saison 5 est la cinquième et dernière saison du cycle 1, celui que Poképédia nomme Pocket Monsters. Elle vient après La Ligue Indigo, Les Îles Oranges, Voyage à Johto et Les Champions de Johto, et elle clôt le long arc japonais consacré à la deuxième génération. Après elle, la série change de cycle, de région, de générique et de compagnons, Pierre excepté, qui repart avec Sacha dès le quatrième épisode du cycle 2 — un renouvellement d'une ampleur qu'elle n'avait encore jamais tenté.

Il faut garder une chose en tête pour ne pas s'y perdre : le découpage en saisons est une convention internationale, pas japonaise. Au Japon, la diffusion est continue et se pense en arcs narratifs — ici, l'arc Or et Argent — sans coupure annuelle. Les saisons numérotées de 1 à 25 sont un habillage occidental, avec leurs propres logos, leurs propres génériques et leurs propres frontières, et il arrive que ces frontières bougent d'une édition à l'autre.

Cette saison-là raconte donc la fin d'un très long voyage. Sacha traîne derrière lui tout ce qu'il a accumulé depuis Bourg Palette, une équipe débordante et une liste de rivalités en souffrance, et Johto est la dernière région qu'il parcourt avec l'équipe des débuts. Pour situer chaque région dans l'ensemble du monde Pokémon, notre panorama des régions de Kanto à Paldea replace Johto dans sa géographie d'origine, collée à Kanto et reliée à elle par le port d'Oliville.

Côté jeux vidéo, l'arc s'appuie sur la génération lancée par Pokémon Or et Argent, complétée ensuite par Pokémon Cristal. La série ne suit jamais le scénario des jeux à la lettre, mais elle y puise ses lieux, ses Champions d'Arène et ses légendaires. La Grotte Argentée, le Mont Argenté, les Tourb'Îles ou l'Antre du Dragon existent dans les deux médias, avec des rôles simplement redistribués.

Combien d'épisodes, et à quelles dates

Poképédia numérote 65 épisodes pour la saison 5, de l'épisode 210 à l'épisode 274. C'est un volume inhabituel : la plupart des saisons de la série tournent autour de la cinquantaine. Le compte officiel donné par le site français de la franchise est toutefois de 64, et l'écart n'est pas une erreur de comptage.

La raison tient à un seul numéro. L'épisode 250 n'a jamais été doublé : diffusé au Japon le 30 mai 2002, il porte la mention « non diffusé » dans les colonnes française, belge, québécoise et américaine de Poképédia, et Bulbapedia précise qu'il n'a été montré nulle part hors d'Asie. Le résultat est une saison qui compte 65 numéros au Japon et 64 épisodes réellement montrés au public en France comme aux États-Unis.

Au Japon, l'ensemble a été diffusé du 9 août 2001 au 14 novembre 2002. Aux États-Unis, le doublage a couvert la période du 14 septembre 2002 au 25 octobre 2003, dans la grille du samedi matin de Kids' WB!. Ces trois calendriers — japonais, américain, français — ne se recouvrent jamais, et c'est le piège classique quand on résume une saison de mémoire : une même intrigue peut être vieille de deux ans au Japon et toute neuve en France.

La frontière de la saison elle-même a bougé. Bulbapedia rappelle que la saison américaine s'achevait initialement à l'épisode 262 et qu'elle a été étendue plus tard jusqu'à l'épisode 274, pour couvrir la totalité de l'arc japonais Or et Argent. C'est la meilleure preuve que la saison est une unité éditoriale, révisable, et non un découpage voulu par le studio de production japonais.

Le générique français de la saison s'intitule Il suffit d'y croire, et il sert à la fois d'ouverture et de fin. C'est le dernier générique du cycle 1 : la saison suivante en changera, en même temps que de région et de distribution.

Johto, les Tourb'Îles et les trois derniers Badges

La saison s'ouvre sur l'eau. Le groupe arrive aux Tourb'Îles, cet archipel de quatre îles cerné de tourbillons dangereux, et s'inscrit au tournoi qui s'y tient. Sacha y aligne ses Pokémon de type Eau — Krabboss, Kaiminus — et se fait éliminer par Ondine, dont c'est le terrain de prédilection. Voir le héros perdre face à sa propre coéquipière donne le ton d'une saison qui ne lui fait aucun cadeau.

Vient ensuite la ligne droite vers la Ligue. Sacha remporte à Johto ses trois derniers Badges : celui de Jasmine, la Championne d'Oliville spécialiste du type Acier, celui de Frédo à Acajou, adepte du type Glace, puis le huitième face à Sandra, la dresseuse de dragons d'Ébènelle. Notre dossier sur les Champions d'Arène et Conseils 4 détaille le rôle de ces adversaires dans l'ensemble de la franchise.

Chacun de ces combats a sa singularité. Le match contre Sandra est interrompu une première fois avant d'être rejoué, et Sacha doit rappeler Dracaufeu de la Vallée Dracaurifique pour en venir à bout. La série prend l'habitude, dans ce cycle, de faire durer les Arènes sur deux épisodes et d'y mêler une leçon sur la façon dont le dresseur traite ses Pokémon.

Entre deux Arènes, la saison prend le temps de longues escales. Le groupe croise Eusine, un jeune Dresseur qui poursuit Suicune sans jamais l'attraper, et se retrouve mêlé à l'affaire des Cloches sacrées. Ce rythme de feuilleton, où l'intrigue principale disparaît parfois pendant dix épisodes, est la signature du cycle 1 et l'une des raisons pour lesquelles ces saisons paraissent si longues à revoir aujourd'hui.

La dernière partie de la saison quitte les villes pour la montagne. Sacha reçoit du Professeur Orme un œuf dont éclôt un Embrylex fragilisé, malmené par des braconniers avant même sa naissance, et se voit confier la mission de le ramener à sa mère, un Tyranocif, sur les pentes du Mont Argenté. Cet arc de plusieurs épisodes sert de sas avant la compétition finale.

Sacha, Ondine et Pierre : le dernier voyage au quotidien du trio des débuts

La saison 5 est la dernière où Sacha voyage au quotidien avec Ondine et Pierre. Le trio des débuts ne se reformera qu'une seule fois, plus de vingt ans plus tard, le temps de l'épilogue des Voyages ultimes : Ondine rejoint Sacha au LV138, Pierre au LV139. C'est le point qu'il ne faut surtout pas transposer d'une saison à l'autre : la distribution change au passage du cycle 1 au cycle 2 : Ondine quitte le groupe, tandis que Pierre, lui, retrouve Sacha à Hoenn dès le quatrième épisode de la saison 6, aux côtés de Flora et de Max. Ici, le groupe est encore exactement celui des premiers épisodes de Kanto, à un Togepi près.

Ondine reste la dresseuse de Pokémon Eau au caractère bien trempé, et la saison lui donne enfin un tournoi à sa mesure. Elle capture un Corayon dès l'épisode 213, et son Têtarte évolue en Tarpaud à l'épisode 247, grâce à une Roche Royale que Sacha lui laisse. Son Togepi, lui, ne la quittera qu'après le cycle 1.

Pierre tient son rôle habituel de cuisinier, d'infirmier et de garde-fou du groupe, avec ses Onix, Racaillou et Nostenfer. Son Pomdepik évolue en Foretress à l'épisode 259, tout à la fin du voyage commun, comme un dernier jalon avant la séparation. Le parcours complet du dresseur et de ses différentes équipes est retracé dans notre dossier sur Sacha, de Bourg Palette au titre mondial.

Le dénouement tient en deux épisodes, et la série ne les bâcle pas. Les trois amis se séparent sur le chemin du retour vers Kanto : Ondine retourne à ses responsabilités d'Arène, Pierre rentre chez lui, et Sacha aperçoit Ho-Oh filant vers le sud. Il décide alors de partir pour Hoenn, en laissant toute son équipe au Professeur Chen.

Aucun nouveau compagnon régulier n'apparaît dans cette saison. C'est une différence de nature avec le cycle suivant, où la troupe s'élargira à quatre. Les personnages récurrents — Richie, Eusine, Peter — passent, aident, puis repartent, sans jamais rejoindre le groupe de façon durable.

Les Pokémon qui marquent la saison

Deux œufs structurent toute la saison. Le premier, gagné lors d'une course, donne un Phanpy qui devient le bébé de l'équipe et l'un des Pokémon les plus démonstratifs de Sacha. Le second, remis par le Professeur Orme, donne l'Embrylex dont il faut patiemment regagner la confiance, épisode après épisode.

Les anciens repassent aussi, et c'est l'un des plaisirs de cette saison de fin de cycle. Dracaufeu revient de la Vallée Dracaurifique pour le huitième Badge puis pour la Ligue, avant de repartir s'entraîner. Lokhlass, retrouvé en mer, est confirmé chef de son groupe, et Carapuce fait une apparition à la compétition avant de retourner auprès de son escouade de pompiers.

Côté légendaires, la saison offre un des arcs les plus mémorables du cycle. Une mère Lugia et son petit, surnommé Silver, sont pris pour cible par des scientifiques de la Team Rocket, et il faut l'intervention de Sacha, de son ami Richie et de deux nouveaux alliés pour les libérer. Suicune, de son côté, traverse la saison sans jamais se laisser approcher, fidèle à son statut de légendaire itinérant.

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Le dernier plan de la saison est presque une page blanche. Sacha laisse Bulbizarre, Macronium, Héricendre, Kaiminus, Noarfang et Phanpy au laboratoire et repart avec le seul Pikachu. La série remet volontairement son héros à zéro, un procédé qu'elle réemploiera à chaque changement de cycle.

La Conférence Argentée, et la revanche sur Régis

Dans la série, la Ligue de Johto porte le nom de Conférence Argentée, d'après la Grotte Argentée qui accueille l'événement. Elle occupe sept épisodes, de l'épisode 266 à l'épisode 272, et adopte un format à tiroirs : phase éliminatoire, matchs à trois Pokémon, puis combats complets à six contre six pour les tours finaux.

Sacha passe les éliminatoires, puis les matchs à trois avec une victoire et une égalité. En huitièmes de finale, le tirage lui donne Régis, son rival de toujours, pour un combat six contre six étalé sur deux épisodes. Il l'emporte pour la première fois depuis le début de la série, et les deux garçons enterrent une rivalité vieille de plus de deux cents épisodes.

La suite est plus cruelle. En quart de finale, Sacha tombe face à Harrison et s'arrête dans le Top 8 — un résultat conforme à ce que le reste de sa carrière racontera. Détail savoureux : Harrison est un Dresseur venu de Hoenn, et il aligne un Braségali, une évolution de la génération suivante montrée à l'écran avant même que Hoenn n'ait sa propre saison.

Le tournoi ne s'arrête pas là pour autant. Harrison est éliminé en demi-finale par John Dickson, qui remporte la Conférence Argentée. Ce genre de précision compte : la série laisse rarement son héros gagner, et le vainqueur réel de chaque Ligue fait partie des informations que l'on confond le plus facilement d'une saison à l'autre.

La compétition sert enfin de vitrine à toute une galerie de participants. Salvador tombe dès la phase éliminatoire, Macey et Vincent sortent au tour suivant, et Poképédia rappelle que Jimmy et Marina avaient concouru à la même Conférence un an plus tôt. Cette profondeur de plateau, rare dans les Ligues de la série, donne à la Conférence Argentée son épaisseur de vrai tournoi.

La Team Rocket, le trio et les autres

Jessie, James et Miaouss traversent la saison sans jamais rattraper Pikachu, fidèles à leur emploi de poursuivants comiques. Jessie y compte encore sur Arbok et Qulbutoké, James sur Smogogo et Empiflor — des équipes qui seront entièrement rebattues dès la saison suivante. Leur histoire complète est racontée dans notre dossier sur la Team Rocket, du trio à Giovanni.

Mais la saison 5 montre aussi l'autre visage de l'organisation. Des scientifiques et des agents d'élite y mènent des opérations autrement plus sérieuses que les pièges bricolés du trio : la capture du bébé Lugia pour en exploiter les pouvoirs, puis un projet secret que Sacha découvre en compagnie de Peter, le Maître de la Ligue, venu enquêter sur place.

Ce contraste est un des ressorts durables de la franchise. Le trio sert de comique de répétition, pendant que la hiérarchie de la Team Rocket fournit la menace réelle, et la saison 5 fait tourner les deux régimes dans la même poignée d'épisodes. Le trio finit d'ailleurs par prêter main-forte aux héros quand la situation dépasse tout le monde, ce qui deviendra une habitude de la série.

Une note d'humour maison : un Cadoizo est chargé de récupérer les dettes du trio auprès de la Team Rocket, ce qui donne un gag récurrent sur la précarité chronique de Jessie et James. La série ne les a jamais traités comme de vrais criminels, et cette saison le confirme jusque dans son économie de gags.

La saison 5 en France et en francophonie

La France découvre la saison le 3 février 2003, soit un an et demi après le Japon, avec l'épisode Autour du tourbillon. La diffusion se partage entre Fox Kids — la chaîne qui deviendra Jetix — et TF1, sur 2003 et 2004. La Belgique a même pris un peu d'avance : Club RTL a lancé la saison le 29 janvier 2003.

Les rediffusions ont ensuite dispersé la saison sur plusieurs antennes. TF1 en a repassé des morceaux jusqu'en 2009, notamment pendant les fêtes de fin d'année, puis Jetix l'a reprise avec son générique, et Gulli en a rediffusé une partie en 2011, jusqu'à l'épisode 262 inclus. Peu de téléspectateurs français ont donc vu la saison 5 dans l'ordre et d'une traite.

En vidéo, l'offre est restée maigre. TF1 Vidéo a édité deux volumes en 2004, couvrant seulement les épisodes 210 à 219, à raison de cinq épisodes par disque. Le reste de la saison n'a jamais eu d'édition physique française complète, ce qui explique la place qu'ont prise ensuite le service TV Pokémon puis Amazon Prime Video.

Le film sorti dans le sillage de cette saison est le cinquième, Les Héros Pokémon, consacré à Latias et Latios. Il n'appartient pas à la saison : les longs métrages forment une continuité parallèle, comme le rappelle notre guide complet des films Pokémon, et notre dossier dédié aux Héros Pokémon revient sur ce cinquième opus.

Ce que la saison apporte à la série

Elle apprend à la série à conclure. Jusque-là, le feuilleton avançait sans jamais rien refermer : les rivalités traînaient, les compagnons restaient, les objectifs se reportaient. La saison 5 solde tout en même temps — un huitième Badge, une revanche, une séparation — et prouve que le format hebdomadaire peut porter un vrai dénouement.

Elle installe aussi la logique du redémarrage. Laisser toute l'équipe au laboratoire pour repartir avec Pikachu seul devient la règle du passage d'un cycle à l'autre, réutilisée ensuite à chaque nouvelle région. Ce choix a une fonction narrative simple : il rend au héros sa vulnérabilité et redonne du prix à la moindre capture.

Sur le plan des personnages, elle affine la figure du rival. Régis n'est plus le gamin arrogant de Kanto mais un Dresseur accompli, et sa défaite en huitièmes ne le ridiculise pas : la série choisit de le faire sortir par le haut, puis de le réorienter vers la recherche. C'est un modèle que reprendront les rivaux des cycles suivants.

Enfin, elle met à l'épreuve la responsabilité du dresseur. L'arc de l'Embrylex confié à Sacha n'est pas une capture, c'est une garde : le Pokémon ne lui appartient pas et doit être rendu. Peu d'arcs de la série posent aussi clairement la question du soin plutôt que celle du combat.

Ce que la saison 5 laisse derrière elle

La saison 5 est un point de bascule industriel autant que narratif. Bulbapedia note qu'il s'agit de la dernière saison du doublage 4Kids produite chez TAJ Productions, et la série change de studio de post-production dans la foulée. Les habitués entendent la différence dès la saison suivante, dans le mixage comme dans les musiques additionnelles.

Sur le fond, elle réussit une chose rare : elle donne une conclusion à des personnages qui accompagnaient le héros depuis le premier épisode. Ondine et Pierre ne disparaissent pas dans un fondu au noir, ils repartent vers leurs propres responsabilités, et la série prend le temps de deux épisodes entiers pour le raconter.

Elle referme aussi le compte à rebours des Ligues du cycle 1. Après Kanto et les Îles Orange, la Conférence Argentée est la dernière compétition du bloc Pocket Monsters, et le Top 8 de Sacha s'y ajoute à une collection de résultats honorables mais frustrants. Il faudra attendre Alola pour le voir soulever un trophée de Ligue régionale.

Enfin, la saison prépare son successeur sans le dire. Harrison et son Braségali, puis l'ombre de Ho-Oh filant vers le sud, annoncent Hoenn plusieurs épisodes avant la fin. Le dernier épisode, En route pour Hoenn, montre Sacha seul avec Pikachu sur un bateau, et la Team Rocket qui embarque discrètement derrière lui — la seule chose, décidément, qui ne change jamais.

La saison 5 en un coup d'œil

Questions fréquentes

• Combien d'épisodes compte la saison 5 de Pokémon ?
  Poképédia numérote 65 épisodes pour la saison 5, de l'épisode 210 à l'épisode 274. Seuls 64 ont été doublés et diffusés en Occident, l'épisode 250 n'ayant été montré qu'au Japon, le 30 mai 2002. C'est pourquoi le site officiel français annonce 64 épisodes pour La quête ultime.
• Qui accompagne Sacha dans la saison 5 ?
  Ondine et Pierre, comme depuis les débuts de la série. C'est la dernière saison où le trio voyage ensemble au quotidien : ils se séparent dans les deux derniers épisodes, après la Conférence Argentée, et ne se retrouveront que pour l'épilogue de la saison 25, plus de vingt ans plus tard. Flora et Max, souvent confondus avec eux, n'apparaissent qu'à partir de la saison 6, dans la région de Hoenn.
• Sacha gagne-t-il la Ligue de Johto dans la saison 5 ?
  Non. Il bat son rival Régis en huitièmes de finale, dans un combat six contre six qui marque sa première victoire sur lui, puis il perd en quart de finale face à Harrison et termine dans le Top 8. La Conférence Argentée est remportée par John Dickson.
• Pourquoi l'épisode 250 n'a-t-il jamais été diffusé en France ?
  Parce qu'il n'a jamais été doublé. Il a bien été montré au Japon, le 30 mai 2002, mais Poképédia le signale comme non diffusé en France et Bulbapedia précise qu'il n'a été diffusé nulle part hors d'Asie. Il explique l'écart entre les 65 numéros de la saison et les 64 épisodes vus par le public occidental.
• Quand la saison 5 de Pokémon a-t-elle été diffusée en France ?
  À partir du 3 février 2003, sur Fox Kids puis TF1, la diffusion s'étalant sur 2003 et 2004. La Belgique l'avait lancée quelques jours plus tôt, le 29 janvier 2003, sur Club RTL. Au Japon, les mêmes épisodes étaient passés entre le 9 août 2001 et le 14 novembre 2002.
• Quel est le générique français de la saison 5 ?
  Il suffit d'y croire, utilisé à la fois en ouverture et en fin d'épisode. C'est le dernier générique du cycle Pocket Monsters : la saison 6 en change en même temps qu'elle change de région, de cycle et de compagnons.
• Pourquoi Sacha part-il seul avec Pikachu à la fin de la saison 5 ?
  Après la Conférence Argentée, il aperçoit Ho-Oh filer vers le sud et décide de partir pour la région de Hoenn. Il confie alors toute son équipe au Professeur Chen, à Bourg Palette, et embarque avec le seul Pikachu. La série remet volontairement son héros à zéro avant d'ouvrir un nouveau cycle.

En résumé