Liam : le rival de Kalos qui notait tout avant de battre Sacha

Liam est le rival que la série XY installe par le bas. Il apparaît alors que l'arc de Kalos est déjà lancé, encaisse défaite sur défaite pendant les saisons 18 et 19, et met un temps considérable avant d'inquiéter Sacha. Puis il aligne huit Badges, entre à la Ligue de Kalos et sort du tableau en demi-finale. Entre les deux, un carnet et un gecko vert.

Sommaire

• Un rival qui entre en scène par une défaite
• Une rivalité qui reste longtemps à sens unique
• Huit Badges, puis la première victoire
• La Ligue de Kalos et la Méga-Évolution de Jungko
• Liam en un coup d'œil
• Questions fréquentes

Un rival qui entre en scène par une défaite

La première apparition de Liam est un match perdu. Il se présente devant Lem pour lui prendre un Badge d'Arène, et son Arcko ne fait pas illusion face au Luxray du Champion : le type Plante de son partenaire ne suffit pas à renverser le rapport de force. Le personnage se présente donc par son plafond, pas par son palmarès.

Le vaincu ne repart pourtant pas les mains vides. Lem prend le temps de lui indiquer ce qu'il doit corriger une fois le combat terminé, et Liam écoute, puis consigne. Le carnet qu'il sort à la moindre occasion devient sa signature : là où un rival se définit d'ordinaire par un style de combat, celui-ci se définit par une manière de relever ce qu'il voit.

Le générique Getta Banban résume le personnage en un plan. Liam y marche dans les empreintes de Sacha, son Arcko juché sur l'épaule, et note aussitôt le geste qu'il vient de faire. L'image dit à la fois l'admiration et l'obsession du détail, les deux moteurs de tout son arc.

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Une rivalité qui reste longtemps à sens unique

Quand il recroise le Pokégroupe, Liam obtient enfin le duel qu'il cherchait, sous la forme d'un Combat Duo. Son Arcko se retrouve opposé au Croâporal de Sacha, mais l'échange n'ira pas à son terme : le défilé de Valériane commence et interrompt la rencontre avant le verdict.

Il enchaîne malgré tout, cette fois contre Valériane et son Fluvetin, avec son Draby en première ligne. Le rapport de types joue contre le petit dragon et Fluvetin conclut le combat à son avantage, sans que Liam ait eu voix au chapitre.

La suite ressemble à une série qui ne s'arrête plus. Il assiste au combat de Sacha contre Valériane, retente sa chance face à Sacha et échoue encore, faute d'un vécu de dresseur comparable à celui de son adversaire. Une réapparition discrète, une nouvelle tentative, une nouvelle défaite : le compteur reste bloqué à zéro.

Huit Badges, puis la première victoire

Le renversement s'annonce par un chiffre. Liam se présente devant Sacha avec huit Badges en poche, dont celui arraché à Urup — exactement le compte qu'il faut pour se présenter à la Ligue de Kalos, et la preuve que les conseils accumulés ont fini par produire quelque chose.

Dans ce même épisode, il fait tomber la barrière qu'il n'avait jamais franchie : il bat Sacha pour la première fois. Le résultat n'a rien d'un accident de parcours, il arrive au bout d'une longue file de matchs perdus contre le même adversaire, et il change le statut du personnage d'un seul coup.

C'est le pivot de son écriture. Le dresseur que l'on avait vu dominer par un Champion d'Arène, par une Championne d'Arène et par Sacha lui-même devient du jour au lendemain un concurrent crédible pour le tournoi régional. Son arc tient en une phrase : il a perdu assez souvent pour finir par comprendre comment on gagne.

La Ligue de Kalos et la Méga-Évolution de Jungko

À la Ligue de Kalos, Liam franchit les phases éliminatoires et s'installe dans le tableau final. Le quart de finale lui sert de rampe de lancement : c'est là qu'il sort l'atout que personne ne lui connaissait, après des dizaines d'épisodes passés à se faire corriger.

Son Jungko, l'Arcko des débuts arrivé au bout de sa ligne, méga-évolue et lui offre le quart de finale. Le tableau lui apprend dans la foulée le nom de l'adversaire qui l'attend en demi-finale, et ce nom est celui de Sacha.

Le duel s'arrête là pour lui. Sachanobi vient à bout de son Méga-Jungko et referme son parcours au stade des demi-finales. On le reverra bien plus tard en spectateur, devant un téléviseur aux côtés de Tierno, à suivre le premier tour du Tournoi des Huit Maîtres où Peter affronte Dianthéa.

Liam en un coup d'œil

Questions fréquentes

• Qui est Liam dans le dessin animé Pokémon ?
  C'est un dresseur qui sert de rival à Sacha pendant les saisons 18 et 19 de la série XY. Il apparaît alors que l'arc de Kalos est déjà entamé et participe ensuite à la Ligue de Kalos.
• Liam a-t-il déjà battu Sacha ?
  Oui, une fois : dans l'épisode où il montre ses huit Badges. Toutes ses tentatives précédentes s'étaient soldées par une défaite, et il perdra de nouveau contre lui en demi-finale de la Ligue de Kalos.
• Quels Pokémon Liam utilise-t-il en combat ?
  Son Arcko, présent dès sa première apparition et devenu Jungko, mais aussi un Draby devenu Drattak, un Cupcanaille, un Monorpale devenu Exagide, un Gamblast et un Monaflèmit. C'est son Jungko qui porte sa Méga-Évolution en tournoi.
• Jusqu'où Liam va-t-il à la Ligue de Kalos ?
  Il passe les phases éliminatoires, gagne son quart de finale grâce à la Méga-Évolution de son Jungko, puis échoue en demi-finale face à Sacha : Sachanobi met fin à son parcours.
• Pourquoi Liam prend-il des notes en permanence ?
  C'est le trait qui le caractérise dès sa première apparition : il est curieux et relève le moindre détail sur son carnet. Le générique Getta Banban le montre même en train de noter qu'il marche dans les empreintes de Sacha.

En résumé

Liam est un rival construit à l'envers des autres : il commence par perdre contre à peu près tout le monde, et il ne devient dangereux qu'une fois le compteur de défaites bien rempli. Le carnet n'est pas un gag de personnage secondaire, c'est le mécanisme même de sa progression, du Badge manqué contre Lem jusqu'à la Méga-Évolution sortie en quart de finale. Sacha le bat en demi-finale, mais il aura fallu Sachanobi pour y parvenir.