Pokémon saison 2 : Les Îles Oranges — 36 épisodes, un archipel inventé et le premier trophée de Sacha

Après sa défaite au Plateau Indigo, Sacha ne rentre pas se reposer : il repart aussitôt chercher une Poké Ball mystérieuse à l'autre bout de la mer. La saison 2, « Les Îles Oranges », est la plus courte du cycle 1 avec 36 épisodes, et la plus atypique de toute la série : elle se déroule dans un archipel qui n'existe dans aucun jeu, change un compagnon en cours de route et se termine par la première victoire de Sacha dans une Ligue. Une parenthèse née d'une contrainte de production, et devenue l'un des arcs les plus aimés du cycle.

Sommaire

• Où se place la saison 2 dans la série
• Diffusion et nombre d'épisodes
• L'Archipel Orange, une région qui n'existe dans aucun jeu
• Pierre s'arrête, Jacky prend la route : le changement de compagnon
• La Ligue Orange : quatre épreuves plutôt que quatre combats
• Les Pokémon marquants de la saison
• La Team Rocket dans l'archipel
• La finale contre Didier et le premier trophée de Sacha
• La diffusion et les éditions françaises
• Ce que la saison 2 apporte à la série
• La saison 2 en un coup d'œil
• Questions fréquentes

Où se place la saison 2 dans la série

La saison 2 est la deuxième des cinq saisons du cycle 1, dit Pocket Monsters. Elle reprend exactement là où la saison 1, La Ligue Indigo s'était arrêtée : Sacha rentre au Bourg Palette après son élimination au tournoi, et le Professeur Chen lui confie aussitôt une mission. Le titre français exact de la saison est « Pokémon : Les Îles Oranges », à ne pas confondre avec le nom de la région elle-même, l'Archipel Orange, qui s'écrit au singulier dans la version française.

Comme pour toutes les saisons, il faut rappeler que ce découpage est une construction occidentale. La diffusion japonaise est continue et ne connaît pas de frontière de saison à cet endroit ; les épisodes 81 à 116 ont simplement suivi les précédents dans le fil hebdomadaire. Le total varie d'ailleurs selon les marchés : la saison anglophone correspondante en compte 60, parce qu'elle inclut des épisodes que le découpage francophone laisse dans la saison 1.

Côté jeux, cette saison occupe une position charnière. Elle a été conçue pour occuper l'antenne pendant que Pokémon Or et Argent était encore en développement : la série avait épuisé Kanto, la deuxième génération n'était pas prête, il fallait un territoire de transition. D'où un archipel inventé de toutes pièces, et une Ligue aux règles inédites.

Diffusion et nombre d'épisodes

La saison couvre 36 épisodes, du 81 au 116, ce qui en fait de loin la plus courte du cycle 1. Au Japon, ils ont été diffusés du 28 janvier 1999, avec « Alerte au Bourg Palette », au 7 octobre 1999, avec « Retour à la rivalité ».

Aux États-Unis, la saison démarre le 4 décembre 1999 et s'achève le 14 octobre 2000. En France, elle est diffusée sur TF1 entre 2000 et 2001, puis rediffusée plus tard sur Gulli. Le générique de début français change : Thème Pokémon laisse la place à Un Monde Pokémon.

Le film contemporain de cette période est Pokémon 2 : Le pouvoir est en toi, centré sur Lugia et les oiseaux légendaires. Les films ne font pas partie de la numérotation des saisons : ce sont des productions distinctes, sorties au cinéma en parallèle, comme le rappelle notre guide complet des films Pokémon.

L'Archipel Orange, une région qui n'existe dans aucun jeu

C'est la singularité majeure de cette saison. L'Archipel Orange est la première région de la série animée à ne correspondre à aucune région de la série principale de jeux : ni Kanto, ni Johto, ni rien qui figure sur une carte de Game Freak. Il s'agit d'un chapelet d'îles au sud de Kanto, inventé par la production de l'anime, avec ses villes, ses habitants et ses règles propres. Notre panorama des régions du monde Pokémon permet de mesurer à quel point ce statut est exceptionnel.

Le déclencheur du voyage est un objet. Le Professeur Chen charge Sacha d'aller chercher une Poké Ball dorée chez le Professeur Flora, installée sur l'île de Valencia, et l'épisode 83 montre la scientifique expliquer qu'elle n'a réussi ni à l'ouvrir ni à la téléporter — c'est justement parce que l'objet refuse d'être téléporté qu'il faut aller le prendre sur place. Faute de mieux, elle la surnomme la GS Ball, et confie l'objet à Sacha. Ce curieux MacGuffin traversera tout le cycle sans jamais livrer son contenu ; l'anecdote de sa contrepartie dans les jeux est racontée dans notre dossier sur Pokémon Cristal, et le fonctionnement général de ces objets dans notre dossier sur les Poké Balls.

Le décor change tout au rythme de la série. On ne marche plus de ville en ville, on navigue d'île en île, et le groupe a besoin d'un moyen de transport : ce sera Lokhlass. Les épisodes prennent des allures de carnet de voyage, avec des ports, des plages, des criques et un climat qui rend l'ensemble immédiatement reconnaissable.

Pierre s'arrête, Jacky prend la route : le changement de compagnon

C'est le point sur lequel on se trompe le plus souvent, et il concerne précisément cette saison. Pierre n'accompagne pas Sacha dans l'Archipel Orange. Arrivé sur l'île de Valencia, il tombe sous le charme du Professeur Flora et décide de rester travailler auprès d'elle. Le trio de Kanto se défait donc dès l'entrée dans la région.

Sa place est prise par Jacky Léon, apparu dans l'épisode 84. Ce n'est pas un dresseur au sens classique : c'est un observateur Pokémon, qui parcourt l'archipel pour dessiner les Pokémon dans leur milieu naturel et comprendre leur mode de vie. Originaire de l'île Gélatine, grand admirateur du Professeur Chen, il sait dire d'un coup d'œil si un Pokémon est en bonne santé ou bien dressé. Il voyage avec Marill et Mimitoss, et capture un Insécateur au cours de la saison.

Ondine, elle, ne bouge pas. Elle reste aux côtés de Sacha pendant toute la saison, avec Poissirène, Stari, Psykokwak et Togepi, et ajoute un Ptitard à son équipe. La composition exacte du groupe est donc, pour ces 36 épisodes : Sacha, Ondine et Jacky. Ni avant, ni après.

Le retournement final vaut d'être connu. À la fin de la saison, Pierre est de retour au Bourg Palette — il ne semble plus vouloir entendre parler du Professeur Flora — tandis que Jacky, lui, s'arrête : il devient l'assistant du Professeur Chen, ce qui était son rêve. Le trio d'origine se reforme donc pour la suite, comme le retrace notre dossier sur Sacha.

La Ligue Orange : quatre épreuves plutôt que quatre combats

La Ligue Orange ne ressemble à aucune autre. Elle ne compte que quatre Champions d'Arène et un Leader, qui forment ensemble l'Équipe Orange, contre huit Champions et un Conseil 4 dans les Ligues classiques décrites dans notre dossier sur les Champions d'Arène. Surtout, ses épreuves ne se limitent pas au combat : elles testent l'adresse, la coordination et la relation entre le dresseur et ses Pokémon. Chaque arène occupe une île différente.

La première se trouve sur l'île Dame Blanche, chez la Championne Cissy, et met en jeu le Badge Œil de Corail. L'épreuve consiste à faire tirer un Pokémon aquatique sur des cibles sans en manquer une, face à l'Hypocéan de la Championne ; en cas d'égalité, on passe à des cibles mobiles, puis à une mort subite, puis à une course de surf Pokémon jusqu'à une bouée et retour. C'est cette course que Sacha remporte, sur le dos de son Lokhlass, face au Tortank de Cissy.

La deuxième est encore plus inhabituelle : sur l'île Double Chantilly, le Champion Danny ne dispose pas d'arène, c'est l'île entière qui sert de terrain. Pour décrocher le Badge Rubis des mers, il faut remporter deux manches sur trois : geler un geyser avec une attaque de type Glace, tailler une luge dans la glace obtenue à l'aide de trois Pokémon, puis dévaler la pente jusqu'en bas de l'île avec trois Pokémon à bord.

La troisième, sur l'île Tartofou, chez Rudy, combine un test d'adresse — détruire des cibles depuis un bateau qui remonte une rivière — et un match en trois manches, où le Champion utilise les mêmes types que ceux annoncés par le challenger, sans possibilité de rappeler ou de réutiliser un Pokémon. Le vainqueur repart avec le Badge Picoquille. La quatrième et dernière se joue sur l'île Citrus, face à Luana, directrice d'un hôtel de luxe dont l'arène occupe l'établissement : elle propose à Sacha un Combat Duo, et le Badge Étoile de Jade est au bout.

Les Pokémon marquants de la saison

Le Pokémon emblématique de cette saison est Lokhlass, rencontré dès l'épisode 84. Sacha le trouve maltraité par une bande de garçons, le défend, puis découvre au Centre Pokémon que le jeune Pokémon a peur des humains. La confiance se gagne au fil de l'épisode, et Lokhlass finit par rejoindre l'équipe. Il sert surtout de moyen de transport, portant Sacha, Ondine et Jacky d'île en île sur son dos — et il est relâché avant le retour, lorsque le groupe croise le troupeau dont il avait été séparé.

La deuxième capture de l'archipel est Ronflex, dans l'épisode 94. Le géant dévorait la récolte de pamplemousses d'un groupe d'îles, au point de menacer les pamplemoussiers eux-mêmes ; Sacha profite du passage d'un Rondoudou et de sa Berceuse pour l'endormir et le capturer.

La saison règle aussi deux dossiers laissés ouverts par la précédente. Dès le premier épisode, le Roucoups de Sacha évolue puis est relâché pour protéger une nuée de Roucool et de Roucoups d'un Rapasdepic et de sa bande de Piafabec : il quitte l'équipe sous sa forme de Roucarnage. Et surtout, le Dracaufeu de Sacha redevient un allié : le Pokémon qui avait coûté à son dresseur son match de la Ligue Indigo finit par lui rendre son respect et redevient une pièce maîtresse de l'équipe, ce qui pèsera lourd dans la finale. Le parcours complet de ce Dracaufeu reste l'un des arcs les plus suivis du cycle.

La Team Rocket dans l'archipel

Jessie, James et Miaouss suivent le groupe jusque dans les îles, et leurs équipes ne bougent quasiment pas de la saison : Arbok et Excelangue pour Jessie, Smogogo et Empiflor pour James. Le trio perd son zeppelin dès l'arrivée sur l'île de Valencia et passe une partie de la saison à le réparer pour tendre de nouveaux pièges.

Leur intervention la plus mémorable est aussi la plus vaine. En pleine finale de la Ligue Orange, ils tentent de capturer le Dracolosse du Leader avec un filet ; le Pokémon dragon se libère sans effort et crève leur ballon. L'ensemble de leur trajectoire, du gag récurrent au vrai réseau criminel, est retracé dans notre dossier sur la Team Rocket.

La finale contre Didier et le premier trophée de Sacha

Avec ses quatre badges, Sacha gagne le droit d'affronter Didier, Leader de l'Équipe Orange, au Stade Pomelo, sur l'île du même nom. Le match se joue en six Pokémon contre six, format alors inhabituel dans la série, et occupe les épisodes 111 et 112. Détail savoureux : le Ronflex de Sacha refuse de se réveiller avant le match, et il faut le remplacer en urgence par un Tauros envoyé par le Professeur Chen.

Le combat est long et la hiérarchie s'inverse plusieurs fois. Lokhlass et l'Ectoplasma du Leader se neutralisent, Tauros vient à bout du Florizarre, l'Élektek écarte Bulbizarre avant d'être écrasé par Dracaufeu, puis le Dracolosse de Didier renverse la table en battant coup sur coup Dracaufeu, Carapuce et Tauros. L'Ectoplasma, le Florizarre et l'Élektek du Leader donnent la mesure du niveau de l'Équipe Orange.

Il ne reste alors qu'un Pokémon à Sacha, et c'est évidemment le bon. Pikachu finit par venir à bout de Dracolosse, et Sacha reçoit des mains de Didier le trophée de la Ligue Orange. C'est le premier trophée de sa carrière, et il faudra attendre la Ligue d'Alola, une vingtaine de saisons plus tard, pour le voir en soulever un autre de ce rang : entre les deux, Sacha ne décroche que des victoires de moindre portée, comme le tournoi en duo d'Unionpolis remporté avec Paul à la toute fin de la saison 10, ou les sept emblèmes des Arènes Extrêmes bouclés en saison 9.

La saison ne s'arrête pas tout à fait là. Dans l'épisode 116, de retour au Bourg Palette, Sacha affronte Régis et perd : l'Évoli de son rival vient à bout de Pikachu. Régis part aussitôt pour Johto, et le Professeur Chen envoie Sacha sur ses traces, avec la GS Ball à remettre à un artisan nommé Fargas et une inscription à prendre pour la Ligue de Johto.

La diffusion et les éditions françaises

En France, la saison 2 a été diffusée sur TF1 entre 2000 et 2001, dans la continuité directe de la saison précédente. Sur TF1, la diffusion s'est poursuivie sans interruption jusqu'à l'épisode 105 avant que la chaîne ne reprenne depuis le tout premier épisode : une partie de la saison 2 a donc été vue avant que le public ne revoie les débuts de Sacha. Gulli a assuré les rediffusions ultérieures.

L'édition vidéo est beaucoup plus maigre que pour la saison 1. TF1 Vidéo n'a publié en 2001 qu'un coffret de deux VHS intitulé « Les nouvelles aventures ! », contenant dix épisodes seulement, les 106 à 115. Il faut attendre le magazine Planète Pokémon, entre 2007 et 2009, pour retrouver la saison en DVD : les numéros 27 à 37 la couvrent. La saison est depuis partiellement accessible sur le site officiel Pokémon et proposée en VOD sur Netflix.

Ce que la saison 2 apporte à la série

Née d'une contrainte de calendrier, cette saison a fini par prouver quelque chose d'utile à la franchise. La série animée n'est pas obligée de suivre les jeux pas à pas : elle peut inventer une région, des Champions, des badges et une Ligue entière sans que rien ne s'effondre. Ce précédent servira souvent par la suite, chaque fois qu'un arc de transition sera nécessaire entre deux générations.

Elle a aussi montré qu'un changement de compagnon en cours de cycle était possible sans casser la dynamique du groupe. Jacky n'est pas un remplaçant de Pierre : il apporte un autre regard, celui de l'observateur, plus proche du carnet de croquis que du combat. C'est le premier d'une longue série de rotations qui deviendront la marque de fabrique de la série.

Enfin, c'est ici que Sacha remporte une Ligue pour la première fois. Le trophée de la Ligue Orange est modeste au regard des Ligues officielles, mais il change le personnage : après le Top 16 du Plateau Indigo, il repart vers la saison 3, Voyage à Johto, avec la preuve qu'il sait finir un tournoi. Le reste du cycle 1 se joue à Johto, avec l'équipe d'origine reconstituée.

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La saison 2 en un coup d'œil

Questions fréquentes

• Pourquoi Pierre n'est-il pas dans la saison 2 de Pokémon ?
  Parce qu'il quitte le groupe dès l'arrivée dans l'Archipel Orange. Séduit par le Professeur Flora, installée sur l'île de Valencia, il décide de rester travailler auprès d'elle. Il est remplacé par Jacky Léon, un observateur Pokémon, pendant les 36 épisodes de la saison. Pierre réapparaît au Bourg Palette à la fin de la saison et reprend la route avec Sacha à partir de la saison 3.
• Qui est Jacky et que fait-il dans la série ?
  Jacky Léon est un observateur Pokémon originaire de l'île Gélatine, dans l'Archipel Orange. Il apparaît dans l'épisode 84 et accompagne Sacha et Ondine jusqu'à la fin de la saison. Plutôt que de collectionner les badges, il dessine les Pokémon dans leur milieu naturel pour étudier leur mode de vie. Grand admirateur du Professeur Chen, il devient son assistant à la fin de la saison et ne suit donc pas le groupe à Johto.
• L'Archipel Orange existe-t-il dans les jeux Pokémon ?
  Non. C'est la première région de la série animée à ne correspondre à aucune région de la série principale de jeux. Elle a été inventée par la production de l'anime pour occuper l'antenne pendant que Pokémon Or et Argent était encore en développement, la série ayant déjà épuisé la région de Kanto.
• Comment fonctionne la Ligue Orange ?
  Elle ne compte que quatre Champions d'Arène et un Leader, réunis sous le nom d'Équipe Orange, contre huit Champions et un Conseil 4 dans les Ligues classiques. Ses épreuves ne se limitent pas au combat : elles testent l'adresse et la relation entre le dresseur et ses Pokémon, avec des tirs sur cibles, une course de surf, une descente en luge de glace ou un Combat Duo. Les quatre badges sont l'Œil de Corail, le Rubis des mers, le Picoquille et l'Étoile de Jade.
• Sacha gagne-t-il la Ligue Orange ?
  Oui. Après avoir décroché les quatre badges, il affronte Didier, Leader de l'Équipe Orange, au Stade Pomelo, dans un match en six Pokémon contre six réparti sur les épisodes 111 et 112. Pikachu vient à bout du Dracolosse du Leader et Sacha reçoit le trophée de la Ligue Orange. C'est le premier titre de sa carrière.
• Qu'est-ce que la GS Ball ?
  Une Poké Ball dorée que le Professeur Chen demande à Sacha d'aller récupérer chez le Professeur Flora, sur l'île de Valencia, l'objet étant impossible à téléporter. La scientifique n'arrive ni à l'ouvrir ni à la téléporter, la surnomme la GS Ball et la confie à Sacha. À la fin de la saison, le Professeur Chen lui demande de la remettre à Fargas, un artisan de Poké Balls installé à Écorcia, en région de Johto.
• Combien d'épisodes compte la saison 2 ?
  36 épisodes dans le découpage francophone, numérotés de 81 à 116. Le total change selon les marchés : la saison anglophone correspondante en compte 60, parce qu'elle intègre des épisodes que le découpage francophone rattache à la saison 1.

En résumé