Tupp : le sbire de la Team Skull qui n'a jamais digéré Althéo

Il dirige un trio de sbires, et il perd à peu près tous les combats qu'il engage. Tupp est l'antagoniste de bas étage du cycle Soleil et Lune du dessin animé : un membre de la Team Skull qui commande Cello et Zipp, roule en moto et repart battu. Le personnage tient pourtant debout grâce à un ressort inhabituel chez un comparse de ce rang — une rancune d'enfance, entretenue épisode après épisode contre le dresseur qui lui a volé la vedette.

Sommaire

• Le chef d'un trio nommé comme un tiroir à plastique
• Une rancune d'enfance contre Althéo
• Un adversaire qui repart battu à chaque fois
• Chef de trio, mais tout en bas de l'échelle
• Tadmorv d'Alola, Tritox et l'odeur du trio
• Tupp en un coup d'œil
• Questions fréquentes

Le chef d'un trio nommé comme un tiroir à plastique

Tupp revient régulièrement tout au long du cycle Soleil et Lune du dessin animé, toujours flanqué des deux mêmes comparses. Il est le chef d'un trio de Sbires de la Team Skull qu'il forme avec Cello et Zipp, un titre de commandement qui ne lui donne aucune autorité au-delà de ces deux-là. Son allure ne sort pas davantage du lot : elle décalque celle des Sbires masculins tels qu'on les croise dans Pokémon Soleil et Lune puis dans Pokémon Ultra-Soleil et Ultra-Lune.

Le trio porte une plaisanterie dans son nom même. Tupp vient de Tupperware, Cello de cellophane et Zipp de Ziploc, cette marque américaine de sacs en plastique refermables. Trois façons d'emballer des restes, pour trois personnages que le récit traite à peu près comme tels.

Le public français l'a d'abord connu sous un autre prénom. Pendant la saison 20, la version française l'appelle Ted, avant de le rebaptiser Tupp dès la saison suivante — un alignement très probable sur le nom porté par le personnage en anglais, et un cas qui n'est pas isolé puisqu'un autre personnage du dessin animé a connu exactement le même changement entre deux saisons. Côté doublage, c'est Alexis Flamant qui lui prête sa voix.

Une rancune d'enfance contre Althéo

Le moteur du personnage remonte bien avant son entrée à la Team Skull. Enfant, Tupp et son Tadmorv d'Alola avaient la cote auprès des filles, jusqu'au jour où celles-ci ont croisé Althéo et son Évoli. Aucune de ses tentatives ne lui a permis de reprendre l'ascendant, et il en a gardé une hostilité qui ne s'est jamais éteinte.

Le récit rejoue la scène des années plus tard. Quand Althéo revient à l'École Pokémon, Tupp rassemble d'autres Sbires pour aller le confronter, et l'Évoli du dresseur repousse tout le groupe à lui seul. Le pire pour l'amour-propre du chef de trio vient ensuite : pendant l'affrontement, les filles de la Team Skull présentes tombent à leur tour sous le charme du dresseur et de son Pokémon.

La rivalité finit par produire une scène franchement révélatrice. Croisant un Évoli sauvage, Tupp veut se l'approprier dans l'espoir explicite de devenir populaire comme son rival, tandis que Cello le réclame simplement parce qu'elle le trouve mignon ; les deux se disputent, et l'Évoli s'allie à un Otaquin pour chasser les trois Sbires. Le dernier mot revient à Althéo lui-même : lors de la Bataille Royale de la Ligue d'Alola, c'est son Évoli qui élimine le trio de la compétition.

Un adversaire qui repart battu à chaque fois

Sa toute première apparition donne le ton, et rien ne viendra le démentir. Le trio s'en prend à Kiawe pour lui voler son Dracaufeu et aligne neuf Pokémon contre lui ; le dresseur réplique avec son Boumata, Sacha et son Pikachu arrivent en renfort, et la Capacité Z Pyro-Explosion Cataclysmique balaie l'ensemble. La tentative de revanche qui suit se termine sur une Fulguro-Lance Gigavolt de Pikachu.

Les cibles changent, le résultat non. Infiltrés dans l'École Pokémon, les trois Sbires volent des Poké Montures Tauros pour semer le chaos et tombent sur Delia Ketchum, la mère de Sacha, qui les affronte avec le Flamiaou de son fils avant que Pikachu ne les chasse une nouvelle fois. Une autre fois, ils veulent s'emparer d'un Noctali : le Lougaroc de son dresseur en vient à bout sans effort apparent.

Même les adversaires improbables leur résistent. Face au trio de la Team Rocket, la Team Skull perd la course à une Ténébrozélite gardée par un Rattatac d'Alola Dominant géant — le Dominant les met en déroute, et le Cristal Z revient à leurs concurrents. Chez la dresseuse Oléa, une compétition de dessin frôle l'égalité, jusqu'à ce qu'une critique blesse l'ego de Tupp et le pousse à un combat qu'il perd. Plus tard, surpris en train de taguer les murs du stade de la Ligue et de menacer la jeune Mimo, les trois sont mis dehors par le Silvallié de Gladio.

Chef de trio, mais tout en bas de l'échelle

Son titre s'arrête à ses deux coéquipiers. Envoyé sur l'île de Poni par Apocyne, le trio vole des radis dans un champ pour attirer et capturer des Plumeline Style Buyō, puis se fait balayer par le Bourrinos de Paulie ; l'Admin réapparaît alors, ouvertement mécontente de leurs piètres efforts, et leur ordonne de repartir derrière elle.

Face au chef, leur rôle se réduit à celui de messagers. C'est Tupp qui apporte au Manoir Chelou la nouvelle de la tenue prochaine de la première Ligue d'Alola, puis le trio escorte Guzma et Apocyne sur l'île de Mele-Mele, croise brièvement le trio Rocket et passe par l'École Pokémon pour attirer l'attention d'Euphorbe.

Leur seule véritable initiative se retourne contre eux. Persuadés de rendre service, les trois tentent de détruire le stade pour empêcher la Ligue d'avoir lieu sans en avoir soufflé un mot à Guzma, sont vaincus en quelques instants par Sacha, Kiawe et un autre dresseur, puis se font réprimander par Guzma et Apocyne pour l'inutilité de l'opération. Le reste de la compétition, ils le passent dans les gradins à acclamer leur chef — et à essayer, sans le moindre succès, de déstabiliser Néphie avant son combat contre lui.

Tadmorv d'Alola, Tritox et l'odeur du trio

Deux espèces seulement lui sont attribuées, et la plus ancienne remonte à l'enfance. Le Tadmorv d'Alola qui l'accompagnait alors est indissociable de sa courte gloire : c'est avec lui qu'il faisait impression, avant l'entrée en scène d'Althéo et de son Évoli. La matière disponible ne le montre qu'à ce moment-là, jamais comme partenaire de combat.

Le Pokémon qu'on voit réellement à l'œuvre à ses côtés est Tritox. Son répertoire croise le venin et le dragon : Choc Venin, Toxik, Draco-Rage et Rebondifeu, un éventail qui résume assez bien la méthode du personnage — de l'usure et du désordre, plutôt que de la puissance brute.

Le poison est d'ailleurs la couleur du trio entier, et il finit par lui jouer un mauvais tour. En voulant s'emparer du Vémini de Sacha, les trois voient le bras du Miasmax de Zipp se bloquer sur une occlusion venimeuse et relâcher une odeur putride ; le combat s'arrête net et les Sbires filent sur leurs motos. On aurait du mal à trouver une image plus fidèle de ce que le récit leur réserve.

☠️ Le venin, mais en version décorative : voir le rayon figurines Pokémon.

Tupp en un coup d'œil

Questions fréquentes

• Qui est Tupp dans Pokémon ?
  C'est un Sbire de la Team Skull, chef du trio qu'il forme avec Cello et Zipp dans le cycle Soleil et Lune du dessin animé. Il revient régulièrement comme adversaire de Sacha et de ses camarades, et repart battu à peu près à chaque fois.
• Pourquoi Tupp déteste-t-il Althéo ?
  Pour une histoire d'enfance. Tupp et son Tadmorv d'Alola étaient populaires auprès des filles jusqu'à ce que celles-ci rencontrent Althéo et son Évoli. N'ayant jamais réussi à reprendre l'avantage, il lui voue depuis une rancune tenace.
• Quels Pokémon utilise Tupp ?
  Deux espèces lui sont attribuées : un Tadmorv d'Alola, vu à l'époque de son enfance, et un Tritox, celui qu'on retrouve en combat. Ce dernier emploie Choc Venin, Toxik, Draco-Rage et Rebondifeu.
• Pourquoi Tupp s'appelait-il Ted ?
  C'est un changement de doublage français. Le personnage est appelé Ted pendant la saison 20, puis rebaptisé Tupp dès la saison 21, très probablement pour retrouver le nom utilisé dans la version anglaise.
• Tupp a-t-il participé à la Ligue d'Alola ?
  Oui. Le trio y est inscrit et combat lors de la Bataille Royale, mais il s'en prend à Althéo et se fait éliminer par l'Évoli de ce dernier. Le reste de la compétition, Tupp le passe dans les gradins à encourager Guzma.

En résumé

Tupp est un comparse, et le récit ne fait rien pour le cacher : il n'obtient jamais ce qu'il est venu chercher, pas une seule fois sur l'ensemble du cycle. Ce qui le sauve de l'anonymat, c'est son mobile. Là où la plupart des sbires agissent parce qu'on le leur demande, lui traîne une blessure d'amour-propre vieille de plusieurs années, et l'essentiel de ses initiatives vise à la refermer — jusqu'à vouloir un Évoli parce que son rival en a un. Son nom, emprunté à une marque de boîtes en plastique, résume le traitement : un contenant commode, jamais le contenu.