Butch : le membre de la Team Rocket dont personne ne retient le nom

Son gag le plus tenace tient en une syllabe ratée. Butch débarque dans la série originale, à l'épisode intitulé « Le secret du centre d'élevage », comme agent de la Team Rocket flanqué de Cassidy. Une dizaine d'apparitions plus tard, il aura surtout été le personnage que l'écriture s'amuse à mal nommer — avant de lui offrir une sortie que presque aucun antagoniste de la série n'obtient.

Sommaire

• Le prénom écorché, gag de fond du personnage
• Butch et Cassidy, un duo construit en miroir
• Une dizaine de retours étalés sur toute la série
• La boulangerie du bord de mer, une retraite rarissime
• Butch en un coup d'œil
• Questions fréquentes

Le prénom écorché, gag de fond du personnage

Butch a beau servir un syndicat du crime organisé, il est pourtant l'un des personnages les plus systématiquement tournés en dérision de la série. Le ressort est toujours le même : on ne prononce jamais son prénom comme il faut. Biff, Bouffy, la variante change, l'erreur revient.

Il le supporte très mal, et c'est précisément ce qui rend le gag durable : la correction qu'il exige à chaque fois est devenue sa réplique de signature. Un antagoniste dont le seul combat vraiment gagné serait de faire dire son nom correctement.

La version japonaise applique la même mécanique. Le personnage s'y appelle Kosaburō, et ses interlocuteurs le rebaptisent invariablement Kosanji. Le gag n'est donc pas une trouvaille de doublage mais une intention d'écriture d'origine, transposée d'une langue à l'autre.

Butch et Cassidy, un duo construit en miroir

Le tandem porte son origine dans son nom : Butch et Cassidy renvoient au bandit Butch Cassidy. Le clin d'œil annonce la couleur — deux voleurs de métier, présentés comme des agents plus sérieux que le trio qu'ils croisent.

La promesse ne tient jamais. Le personnage garde son statut de malfaiteur, mais chacune de leurs opérations finit exactement comme celles de Jessie et James : par une déroute et une éjection dans le ciel. Le duo prétendument compétent partage le sort du duo comique.

Les rancunes, elles, ne sont pas symétriques. Cassidy déteste Jessie, alors qu'aucune animosité comparable n'oppose Butch à James — un déséquilibre qui laisse Butch dans un rôle de suiveur au sein de son propre binôme, à la remorque des inimitiés de sa coéquipière. L'organisation qui les emploie est détaillée dans notre dossier sur la Team Rocket.

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Une dizaine de retours étalés sur toute la série

Butch n'est pas un personnage d'arc mais un visage que la série ressort par intermittence, une dizaine de fois en tout. Après ses débuts au centre d'élevage, il revient dans des épisodes comme « Pikachu se ré-volt », « La chasse au trésor » ou le triptyque « Double jeu », « Pris au piège » et « Chose promise, chose due ».

Les retours s'espacent ensuite sur les cycles suivants — « La fin d'une époque », « Imposture », « Le Pokémon des sables » — jusqu'à « Le Bon, la Brute et le Veinard ! ». Peu d'antagonistes secondaires traversent autant de générations d'épisodes sans jamais accéder au premier plan.

Le duo occupe surtout une place à part dans les épisodes spéciaux réunis sous le titre Pokémon Chronicles, où on le retrouve dans sept d'entre eux, de « Pour une poignée de Pokéballs » à « Le Pokémon légendaire et le volcan ». C'est là que Butch et Cassidy tiennent le plus souvent le rôle d'adversaires principaux, notamment autour de l'enlèvement du Professeur Chen.

La boulangerie du bord de mer, une retraite rarissime

Le cycle des Voyages referme le dossier d'une manière inattendue : les deux agents ont rendu leur tablier, lassés par la routine de l'organisation, puis ont pris des routes séparées. Le duo formé pour durer se dissout hors champ.

Butch s'installe alors au bord de l'océan et ouvre sa propre boulangerie. Le voleur de Pokémon devient artisan, et adopte au passage une Miaouss femelle — le seul Pokémon qu'il possède encore, après le Colossinge, le Kapoera, le Grahyèna, le Crustabri et le Caratroc, dont la série ne dit jamais ce qu'ils sont devenus.

L'épilogue passe par ses anciens rivaux. Il accueille Jessie, Miaouss et Qulbutoké dans sa boutique et leur offre à manger ; pour rembourser leur dette, les trois se mettent à travailler dans la boulangerie. Miaouss s'attache à cette vie sans danger et tombe amoureux de la Miaouss de la maison, au point de vouloir rester — jusqu'à découvrir qu'elle est déjà proche d'un Persian du village voisin.

Butch en un coup d'œil

Questions fréquentes

• Pourquoi personne ne dit-il jamais le nom de Butch correctement ?
  C'est son gag récurrent. Ses interlocuteurs le rebaptisent Biff, Bouffy ou autre, et il ne le supporte pas. La version japonaise fait de même en transformant Kosaburō en Kosanji.
• D'où viennent les noms de Butch et Cassidy ?
  Du bandit Butch Cassidy. Le duo est nommé d'après une figure réelle du banditisme, ce qui souligne leur statut de voleurs de métier.
• Butch et Cassidy sont-ils les rivaux de Jessie et James ?
  Partiellement. Cassidy déteste Jessie, mais il n'existe pas d'animosité équivalente entre Butch et James. Les deux duos échouent en revanche de la même façon.
• Que devient Butch à la fin de la série ?
  Il quitte la Team Rocket avec Cassidy, lassé du quotidien de l'organisation, puis se sépare d'elle. Il ouvre ensuite une boulangerie au bord de l'océan.
• Quels Pokémon possède Butch ?
  Un seul lui reste : la Miaouss femelle dont il devient le dresseur après avoir ouvert sa boulangerie. La série lui en a attribué plusieurs autres sans jamais dire ce qu'ils sont devenus — Colossinge, Kapoera, Grahyèna, Crustabri, Caratroc.

En résumé

Butch est un cas curieux dans la galerie des antagonistes de la série : un personnage entièrement défini par une blague sur son prénom, revenu une dizaine de fois sans jamais franchir le seuil du second rôle. Sa sortie est pourtant l'une des plus nettes que l'anime accorde à un membre de la Team Rocket — une démission, une boutique au bord de l'eau, et un Pokémon obtenu autrement qu'en le volant.