Brice : le héros de Hoenn qui devient assistant de labo

Le même garçon peut mener toute une région ou rester le voisin qui classe les fiches du laboratoire. Brice est l'avatar masculin de Rubis, Saphir et Émeraude, puis de leurs remakes sur 3DS. Incarné, il part de Bourg-en-Vol à douze ans et va chercher les huit Badges de Hoenn, dont celui que délivre son propre père. Laissé de côté, il passe fils du Professeur Seko, seconde le chercheur et attend le joueur au bord d'un champ d'herbes hautes.

Sommaire

• Bourg-en-Vol : le fils du Champion vient d'emménager
• Héros d'un côté, voisin de laboratoire de l'autre
• Une équipe qui se remplit étape par étape
• Du bonnet blanc à pans au Méga-Bracelet
• Trois caméos de cinéma et une infiltration muette
• Un nom canonique que le jeu ne propose jamais
• Brice en un coup d'œil
• Questions fréquentes

Bourg-en-Vol : le fils du Champion vient d'emménager

Brice n'a pas grandi dans la région qu'il va parcourir. Sa famille a quitté Oliville pour Bourg-en-Vol afin de se rapprocher du Champion d'Arène de Clémenti-Ville — Norman, son père. Le garçon a douze ans lorsque démarre Rubis et Saphir, et rien dans cette ouverture ne ressemble à une vocation : une maison à peine déballée, une région inconnue, un voisin chercheur à saluer.

Ce voisin, justement, se fait attendre. Le Professeur Seko n'est ni chez lui ni à son laboratoire, si bien que Brice pousse la porte de la chambre de sa fille — Flora, qui deviendra son adversaire attitrée. Les présentations se feront finalement sur la Route 101, où le scientifique se fait malmener par un Medhyèna sauvage : le garçon règle l'affaire en empruntant l'un des Pokémon du chercheur.

La machine s'emballe ensuite en quelques minutes de jeu : premier duel de Dresseurs contre sa voisine, Pokédex remis au laboratoire, puis passage à l'Arène paternelle, où il supervise la toute première capture de Timmy. Le programme qui suit est celui de n'importe quel héros de la série : huit Champions à faire tomber, son père compris, un légendaire tapi dans la Grotte Origine ou perché sur le Pilier Céleste, et la Team Magma ou la Team Aqua à contrarier selon la cartouche.

Héros d'un côté, voisin de laboratoire de l'autre

Tout bascule au moment de choisir l'avatar. Prendre Brice fait de Flora la rivale ; le laisser à la machine le transforme en fils du Professeur Seko, chargé d'assister le chercheur dans ses travaux. Le duo de Hoenn ne se contente donc pas d'échanger les rôles d'adversaire et de héros : le personnage écarté change carrément de famille.

Ce Brice-là n'a rien d'un compétiteur acharné. Il s'attache à la joueuse qu'il croise d'entrevue en entrevue, s'incline le plus souvent lors de leurs trois affrontements sur les Routes 103, 110 et 119, et revendique de préférer le remplissage de son Pokédex à une collection de victoires. Le rival de la troisième génération est un naturaliste avant d'être un rival.

Ses postes de combat, en revanche, ne bougent jamais. Il attend dans les herbes qui longent la rivière sur la Route 103, sur la rive orientale de la Route 110 où sa défaite vaut le Cherch'Objet, au nord-est du pont de la Route 119 où elle libère la CS Vol, et il barre l'entrée du centre commercial de Nénucrique tant qu'on ne l'a pas battu. Émeraude y ajoute un duel facultatif au sud de Mérouville, proposé après le Badge Roche et annulé d'un simple refus, tandis que les versions 3DS le font carrément passer allié, en combat à deux contre la Team Magma dans Rubis Oméga et contre la Team Aqua dans Saphir Alpha.

Une équipe qui se remplit étape par étape

Tout part du trio régional. Brice débute avec l'un des trois Pokémon de départ de Hoenn : Arcko pour la Plante, Poussifeu pour le Feu, Gobou pour l'Eau. Quand il tient le rôle du rival, le choix ne lui appartient plus — le jeu lui impose celui dont le type prend l'ascendant sur le départ du joueur.

Le reste de l'effectif se greffe sur des jalons précis du scénario. Un Œuf d'Okéoké récupéré à Vermilava, un Pokémon fossilisé exhumé sur la Route 111, un Morphéo obtenu au Centre Météo : chaque halte du voyage laisse une trace dans son équipe plutôt qu'une simple ligne de dialogue.

Les pièces lourdes arrivent en bout de course. Groudon ou Kyogre selon la version, capturés dans leur antre respectif, puis Rayquaza, dont la prise constitue le cœur de l'Épisode Delta réservé aux remakes. Toutes sources confondues, le personnage a été associé à plus de vingt espèces, d'Hélédelle à Rhinastoc en passant par Ludicolo, Chamallot et Tropius.

🌿 Le trio de départ de Hoenn a son rayon : voir les starters Pokémon.

Du bonnet blanc à pans au Méga-Bracelet

Le design de base tient en peu de choses : un pré-adolescent brun aux yeux gris, qui ne les a bleus que sur les épisodes GameCube et dans le court-métrage promotionnel des remakes. La première tenue mêle un bonnet blanc à pans cerclé de noir, un survêtement rouge et orange souligné de noir, des mitaines et une sacoche accrochée à la ceinture.

Émeraude verdit l'ensemble : bordure du bonnet et hauts de chaussures virent au vert, les manches raccourcissent, un sac à dos à bandoulière remplace la sacoche. Les remakes de Rubis Oméga et Saphir Alpha l'habillent plus léger encore, maillot et pantacourt, bonnet arrondi. Le vrai changement se porte au poignet gauche, où le Méga-Bracelet prend la place des mitaines.

Une garde-robe supplémentaire lui est réservée pour les Concours. Il s'y présente tête nue, deux mèches teintes en jaune et en rouge, veston et bottes rouges, une Méga-Manchette au bras. Le pouvoir, lui, ne s'achète pas : il lui vient de l'Île du Sud, où Pierre Rochard lui remet une Gemme Sésame montée en bracelet.

Trois caméos de cinéma et une infiltration muette

Aucun épisode de la série télévisée ne raconte son histoire. Brice n'y existe que par trois apparitions de quelques secondes, toujours en ouverture d'un long métrage, toujours dans un bâtiment de combat et vêtu de sa tenue d'origine : un match Duo contre une Mademoiselle, où son Tengalice encaisse une Étincelle pendant que son Galeking gèle un Solaroc ; un duel où son Laggron affronte le Tyranocif de Rebecca ; un dernier où son Rhinastoc croise le Maganon de Louka.

Pokémon Générations lui confie un vrai rôle, mais pas une réplique. En tenue de sixième génération, il s'infiltre dans la Planque Magma et balaie les Sbires un par un avec son Jungko, jusqu'à ce que l'Admin Courtney le retienne assez longtemps pour que Max file à bord du sous-marin dérobé à Poivressel. Un autre épisode montre un Dresseur en Scaph. Magma, peut-être lui, capturer Deoxys avec l'appui de Méga-Rayquaza.

Le court-métrage promotionnel des remakes reste le seul film où il tient la vedette. On l'y voit tiré du lit par son Arcko, affronter un Gamin dans une clairière, défier Pierre Rochard à la Ligue Pokémon, puis prendre le Grand Envol sur Méga-Latios pendant que Flora chevauche Méga-Latias. Le jeu mobile l'a intégré dès son lancement, avec plusieurs tenues, un Duo de départ formé avec Arcko qui monte jusqu'à Méga-Jungko, et un talent d'équipe baptisé « Famille de Hoenn » qu'il partage avec son père.

Un nom canonique que le jeu ne propose jamais

Comme tout protagoniste de la série principale, Brice se renomme au démarrage de la partie. Son nom canonique, celui qu'il porte en rival quand on incarne Flora, est justement absent de la liste affichée à l'écran d'introduction. Cette liste s'ouvre sur Thierry dans Rubis et Émeraude, sur Martial dans Saphir : une référence à la terre d'un côté, à la mer de l'autre.

Le catalogue complet tient du filet de sécurité, prévu pour le joueur qui laisserait la case vide ou n'y taperait que des espaces. Thomas, Daniel et Seb complètent le trio de base, et Émeraude y ajoute seize prénoms de secours, d'Alec à Thibaud, le premier étant emprunté au héros d'une mini-série animée. Les éditions anglaise et italienne lui prêtent en prime deux noms qui désignent en français des membres du Conseil 4 de Sinnoh.

Le personnage a même circulé sous des noms jamais retenus. Des captures d'écran japonaises d'Émeraude l'ont appelé Rald, et le site officiel des remakes Orlando, avant que son nom d'origine y reprenne sa place ; les joueurs, eux, se contentent de dire « Rubis ». Les adaptations papier prolongent le désordre en le rebaptisant tour à tour Ruby, Rald, Brendan ou Rubis — ce dernier, brouillé avec son père Champion, décrochant les vingt Rubans des Concours de Hoenn en quatre-vingts jours, à onze ans.

Brice en un coup d'œil

Questions fréquentes

• Brice est-il le héros ou le rival de Rubis et Saphir ?
  Les deux, selon l'avatar retenu au lancement. Incarné par le joueur, il est le héros de Hoenn et Flora devient sa rivale ; laissé à la machine, il passe fils du Professeur Seko, assiste le chercheur et affronte le joueur sur les Routes 103, 110 et 119.
• Quel est le Pokémon de départ de Brice ?
  Arcko, Poussifeu ou Gobou, les trois Pokémon de départ de Hoenn. Dans le rôle du rival, le jeu lui impose celui dont le type prend l'ascendant sur le départ du joueur.
• Pourquoi les joueurs l'appellent-ils « Rubis » ?
  Son nom canonique ne figure pas parmi les prénoms proposés à l'écran d'introduction, qui s'ouvre sur Thierry dans Rubis et Émeraude et sur Martial dans Saphir. Les communautés de fans ont pris l'habitude de le désigner sous le nom de Rubis.
• Brice apparaît-il dans le dessin animé ?
  Pas dans la série télévisée, où il n'a aucun épisode. On le voit en caméo au début de trois longs métrages, toujours dans un bâtiment de combat, et il tient un rôle muet dans Pokémon Générations, où il infiltre la Planque Magma avec son Jungko.
• Quel est le lien entre Brice et Norman ?
  Norman est son père. Champion d'Arène de Clémenti-Ville, il est la raison de l'installation de la famille à Bourg-en-Vol, et Brice doit le battre comme n'importe quel Champion pour poursuivre sa collecte de Badges.

En résumé

Brice cumule des statuts que la série réserve d'ordinaire à des personnages distincts : héros jouable, rival posté dans les herbes, assistant de laboratoire et fils de Champion d'Arène. Les remakes lui ont ajouté la Méga-Évolution, Pokémon Générations une infiltration sans dialogue, les mangas quatre noms de plus, et le jeu mobile un talent d'équipe partagé avec son père. Pour un garçon que l'écran-titre laisse renommer, cela fait beaucoup d'identités superposées.