Chase : le héros de Let's Go dont le nom est arrivé après le jeu

Il a été jouable pendant plus de cinq ans avant d'avoir officiellement un nom. Chase est le protagoniste masculin de Let's Go Pikachu et Let's Go Évoli, l'avatar que le joueur laisse ou choisit au premier écran. Son aventure traverse Kanto, mais sa fiche de personnage se construit surtout en creux : un nom repris des bandes-annonces, un partenaire qui n'évolue pas, et une absence complète des écrans d'animation.

Sommaire

• Le protagoniste masculin de la relecture de Kanto
• Un départ de Bourg Palette qui commence par une capture
• Une équipe que le jeu distribue plutôt qu'elle ne se construit
• Un nom venu de la communication, pas du scénario
• Le seul protagoniste que l'animation n'a jamais montré
• Chase en un coup d'œil
• Questions fréquentes

Le protagoniste masculin de la relecture de Kanto

Les deux versions de Let's Go ouvrent sur un choix d'avatar, et Chase est l'option masculine. Le choisir fait disparaître Elaine, son pendant féminin, de l'histoire : les deux ne coexistent pas dans une même partie, l'un occupe la place que l'autre laisse vide.

Ce statut d'avatar a une conséquence directe sur ce qu'on peut dire de lui : son nom comme son apparence sont laissés au réglage du joueur. La carnation comme la garde-robe se règlent depuis le menu, et rien n'oblige personne à garder le prénom suggéré. « Chase » désigne donc moins un personnage écrit qu'une configuration par défaut.

Cette configuration a tout de même une allure arrêtée, celle que reprennent les visuels officiels. Les cheveux et les yeux sont noirs, la peau claire, et la casquette répond au rouge et blanc du veston ; en dessous, un short bleu et des chaussures jaune et noir montées sur semelle blanche. Le sac, blanc, s'orne d'un cerclage brun et se porte par une lanière marron.

Un départ de Bourg Palette qui commence par une capture

Domicilié à Bourg Palette, Chase n'est encore qu'un Dresseur en devenir. Au matin de son départ, le Professeur Chen le surprend dans les herbes hautes qui bordent la Route 1 — la scène d'ouverture n'est pas une remise solennelle au laboratoire, mais une rencontre à découvert.

Un Pokémon sauvage unique les attaque sur place, et le futur Dresseur le capture séance tenante. Le partenaire de Chase n'est donc pas offert : il est attrapé, dans le mouvement même de l'agression. Son premier affrontement réglementaire suit immédiatement : Trace l'attend au laboratoire.

S'ensuit la mécanique d'amorçage habituelle de Kanto : un colis à retirer dans la Boutique Pokémon, à Jadielle, puis à rapporter au chercheur en échange du Pokédex. Le reste de la traversée alterne Champions d'Arène, affrontements avec la Team Rocket et duels répétés contre Trace, qui est aussi son voisin.

Une équipe que le jeu distribue plutôt qu'elle ne se construit

Le partenaire dépend de la version achetée : Pikachu dans Let's Go Pikachu, Évoli dans Let's Go Évoli. Dans les deux cas, ce Pokémon ne peut pas évoluer, ce qui fige au premier stade la créature la plus présente à l'écran de toute la partie.

Le reste se ramasse en chemin plus qu'il ne se capture au hasard. Le trio de starters d'origine s'obtient à des points fixes du parcours : Azuria pour Bulbizarre, la Route 24 pour Salamèche, Carmin sur Mer pour Carapuce. Le légendaire Mewtwo attend, lui, dans la Caverne Azurée.

La liste continue sur le même principe, une espèce par lieu : le Mont Sélénite abrite un Pokémon fossilisé, le dojo de Safrania laisse trancher entre Kicklee et Tygnon, et la Sylphe SARL remet un Lokhlass à son siège. L'équipe de Chase ressemble ainsi moins à un choix de dresseur qu'à un itinéraire.

⚡ Le partenaire jaune de la version Let's Go Pikachu a son rayon : voir les produits Pikachu.

Un nom venu de la communication, pas du scénario

Le prénom est un calque de l'anglais : to chase signifie chasser — une allusion transparente à l'activité centrale de ces deux jeux, la capture. Son équivalent japonais, Kakeru, tire dans une direction voisine : le mot se traduit par « courir ».

Le nom n'est pourtant pas né dans le jeu. Il apparaissait déjà noir sur blanc dans la communication des deux versions, bandes-annonces et captures comprises, sans jamais y être présenté comme canonique. C'est le jeu mobile qui a fini par lui donner ce statut, longtemps après la sortie.

Un détail rétroactif complète le tableau : les éditions anglaises de Pokémon Or HeartGold et Argent SoulSilver proposaient déjà « Chase » dans leur liste de prénoms tout faits pour le héros, et les tirages japonais faisaient de même avec Kakeru. Le prénom existait donc dans la série avant de désigner quiconque.

Le seul protagoniste que l'animation n'a jamais montré

C'est sa singularité la plus mesurable. Aucune série, aucun court-métrage officiel ne l'a jamais mis à l'écran : sur les sept premières générations, il est le seul héros canonique dont l'animation n'ait rien fait. Ses homologues ont presque tous eu droit à une apparition, lui non.

Le papier lui a été plus favorable. Une adaptation en manga des deux jeux, signée Kemon Kawamoto, le fait exister par un détour amusant : Chase y sert d'avatar à un joueur fictif, Hajime, installé devant Let's Go Pikachu en compagnie de son camarade Satoru. Le héros y redevient ce qu'il est dans les faits, un personnage manipulé par un joueur.

Le jeu mobile l'a enfin recruté le 31 janvier 2024, dans sa tenue canonique. Pikachu l'y accompagne dans son Duo de base, Évoli dans la variante proposée, et sa présentation insiste sur deux traits : le goût de la course partagé avec son partenaire, et la capacité inattendue de ce dernier à employer des Techniques Secrètes.

Chase en un coup d'œil

Questions fréquentes

• Qui est Chase dans Pokémon ?
  C'est le protagoniste masculin de Let's Go Pikachu et Let's Go Évoli. Aspirant Dresseur de Bourg Palette, il traverse Kanto après avoir reçu le Pokédex du Professeur Chen. Son nom et son apparence sont personnalisables par le joueur.
• Quel est le Pokémon partenaire de Chase ?
  Pikachu dans Let's Go Pikachu, Évoli dans Let's Go Évoli. Il ne lui est pas remis au laboratoire : il l'attrape sur la Route 1, après avoir été attaqué. Particularité de ces deux jeux, ce partenaire ne peut pas évoluer.
• Quelle est la différence entre Chase et Elaine ?
  Ce sont les deux avatars proposés au lancement, l'un masculin, l'autre féminin. Ils ne coexistent pas : choisir Chase retire Elaine de l'histoire, et inversement.
• Pourquoi le personnage s'appelle-t-il Chase ?
  Le nom vient du verbe anglais to chase, chasser, en référence à la capture des Pokémon. Son équivalent japonais, Kakeru, se traduit plutôt par courir. Le prénom figurait déjà parmi les noms prédéfinis des versions anglaises de Or HeartGold et Argent SoulSilver.
• Chase apparaît-il dans le dessin animé ?
  Non. Sur les sept premières générations, il est le seul héros canonique que l'animation officielle n'ait jamais mis à l'écran. On le retrouve en revanche dans une adaptation en manga des deux jeux et dans le jeu mobile, où il a été intégré le 31 janvier 2024.

En résumé

Chase illustre une catégorie de personnages que la série produit sans vraiment les écrire : un avatar dont presque tous les traits sont des réglages. Son nom, son visage, sa garde-robe appartiennent au joueur, et ce qui lui reste en propre tient à peu de choses — une capture sur la Route 1, un partenaire figé au premier stade, un rival qui habite à côté. Le reste s'est décidé hors du jeu, dans des bandes-annonces puis dans un titre mobile, ce qui en fait le seul héros des sept premières générations que l'animation n'ait jamais montré.