Cardus : le meneur de l'Usine de Combat qui annonce le résultat avant de jouer

Cardus commence ses combats en annonçant qui va les gagner. Meneur de l'Usine de Combat, il occupe l'une des installations de la Zone de Combat dans Pokémon Platine, puis dans les remakes de Johto. Sa singularité ne tient pas à une équipe fétiche — le règlement de sa salle lui interdit d'en avoir une — mais à une méthode : il chiffre ses chances, les énonce à voix haute, et fait de ce pronostic sa signature.

Sommaire

• Le patron de l'Usine de Combat
• Le duel contre Platine dans le manga
• L'analyseur pris en défaut
• Le jeu mobile, les cartes, et un nom de chardon
• Cardus en un coup d'œil
• Questions fréquentes

Le patron de l'Usine de Combat

Cardus dirige l'Usine de Combat dans Pokémon Platine, puis dans Pokémon Or HeartGold et Argent SoulSilver. On ne le croise pas au hasard d'une série de victoires : il se dresse sur la route du joueur à des paliers fixés d'avance, une première fois au terme du troisième défi, c'est-à-dire au vingt et unième combat.

Cette première victoire rapporte la photographie d'Argent. Le second rendez-vous, celui qui met en jeu la Photo d'Or, n'arrive qu'à la fin du septième défi, au quarante-neuvième combat — une épreuve d'endurance autant que de tactique, puisqu'il faut y parvenir sans avoir cédé en chemin.

Le règlement de l'établissement lui accorde une latitude que peu d'adversaires possèdent : il peut aligner à peu près n'importe quelle espèce, hormis celles que la Zone de Combat met hors-jeu. Le visiteur n'avance pourtant pas à l'aveugle, car la guide des lieux accepte de lui détailler ce que le meneur emploie. Et Cardus lui-même ouvre chaque rencontre en annonçant, calcul compliqué à l'appui, la probabilité qu'il lui reste de l'emporter.

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Le duel contre Platine dans le manga

L'adaptation en manga ne lui réserve qu'un rôle, dans l'arc consacré à Platine. L'héroïne cherche des réponses au sujet du Monde Distorsion et se tourne vers Dahlia, qui tente de joindre son collègue ; la liaison passe si mal que Platine finit par se rendre elle-même à l'Usine de Combat.

Il faut vingt victoires d'affilée pour l'obliger à descendre sur le terrain. Il s'y présente avec Tyranocif, Coxyclaque et Ursaring, non sans avoir fait sursauter son adversaire : un appareil de son invention lui révèle la sélection que Platine s'apprête à engager, de quoi établir son pronostic avant le premier lancer de Ball.

L'ouverture lui échappe par petits accrocs. Le Ramboum que Platine a emprunté chasse Tyranocif du terrain d'un Hurlement, puis l'Ultrason de Coxyclaque se heurte au talent Anti-Bruit du même Ramboum. Cardus va jusqu'à mettre son adversaire au défi d'énumérer toutes les immunités de sa créature, et Platine récite la liste sans faute ; impressionné, il reprend malgré tout la main d'un Mitra-Poing qui met Ramboum au tapis.

L'analyseur pris en défaut

Face au Kadabra envoyé ensuite, Cardus échange Coxyclaque contre Ursaring — et découvre, incrédule, qu'une Coupe Psycho atteint son Tyranocif : Platine avait préparé le coup un tour plus tôt avec Œil Miracle. Il réplique en désignant le sable levé par le talent Sable Volant, qui ronge Kadabra à chaque tour, sans empêcher ce dernier d'abattre Tyranocif.

Le meneur rappelle alors Coxyclaque pour enchaîner Hâte et Relais, transmettant la vitesse accumulée à Ursaring, qui balaie le Qwilfish adverse d'un Séisme. Mais Coxyclaque, renvoyé une dernière fois, s'écroule à peine arrivé, rattrapé par le poison que Qwilfish lui avait laissé : il ne reste qu'Ursaring face à Kadabra.

Cardus se croit vainqueur. Koner et Célosia arrivent sur ces entrefaites, et le premier fait remarquer que Kadabra a placé un Vampi-Poing. Ursaring tombe, et le meneur refuse si obstinément sa défaite qu'il en pleure, jusqu'à ce qu'une gifle de Célosia le remette d'aplomb. L'explication vient de Platine : le Kadabra qu'elle avait emprunté brouillait l'analyseur par ses ondes psychiques. Plus tard, Cardus remet en état le drone de la Team Galaxie récupéré par Armand sur l'Île de Fer et le reprogramme pour qu'il rejoigne son propriétaire — un sbire manipulé par Saki. L'opération l'épuise au point qu'il reste se reposer à la Zone de Combat.

Le jeu mobile, les cartes, et un nom de chardon

Le jeu mobile l'a intégré dès son lancement, dans sa tenue habituelle. Ses trois duos y disent bien son profil d'ingénieur : Archéodong par défaut, Magnézone et Regigigas en variantes, la dernière s'échangeant contre un coupon d'invitation. Sa description y insiste sur l'étendue de ses connaissances et son sens de l'analyse, qui lui permettraient de manier n'importe quelle espèce.

Le jeu de cartes à collectionner l'a servi dans l'ordre inverse. Sa première apparition en carte date de l'extension Origine Perdue, parue en France en septembre 2022, alors que des cartes Pokémon rattachées à lui circulaient déjà depuis Vainqueurs Suprêmes, sortie douze ans plus tôt, en février 2010.

Son nom, enfin, raconte la même chose dans toutes les langues du jeu : partout, il renvoie à des plantes épineuses. La version française va le chercher du côté du genre botanique Carduus, celui des chardons et de leurs cousins — une image bien piquante pour un adversaire qui prétend tout calculer d'avance.

Cardus en un coup d'œil

Questions fréquentes

• Qui est Cardus dans les jeux Pokémon ?
  Le meneur de l'Usine de Combat, l'une des installations de la Zone de Combat. On l'affronte dans Pokémon Platine, puis dans Pokémon Or HeartGold et Argent SoulSilver.
• Quand affronte-t-on Cardus à l'Usine de Combat ?
  Deux fois. À la fin du troisième défi, soit au 21e combat, pour la photographie d'Argent ; puis à la fin du septième défi, au 49e combat, pour la Photo d'Or.
• Quels Pokémon utilise Cardus ?
  En jeu, le règlement de sa salle l'autorise à aligner à peu près n'importe quelle espèce, à l'exception de celles interdites à la Zone de Combat ; la guide des lieux peut les décrire au joueur. Dans le manga, il affronte Platine avec Tyranocif, Coxyclaque et Ursaring.
• Pourquoi son analyseur s'est-il trompé face à Platine ?
  Parce que le Kadabra que Platine avait emprunté perturbait l'appareil avec ses ondes psychiques. Cardus, à qui sa machine avait promis la victoire, refuse d'abord de reconnaître sa défaite.
• D'où vient le nom de Cardus ?
  De Carduus, le genre botanique qui regroupe les chardons. Toutes les versions linguistiques du jeu bâtissent son nom sur une référence aux plantes épineuses.

En résumé

Cardus occupe une place discrète dans la galerie de Sinnoh, mais il porte une idée que le reste du jeu formule rarement aussi clairement : l'Usine de Combat est d'abord un problème de calcul, ensuite seulement un problème de dressage. Le manga s'amuse à retourner ce principe contre lui, en lui faisant perdre un combat que sa propre invention lui avait annoncé gagné. Un meneur battu non par une équipe, mais par une variable qu'il n'avait pas vue.