Régis Chen : le rival de Sacha devenu premier Traqueur du Projet Mew

Peu de rivaux d'anime changent de métier en cours de route. Petit-fils du Professeur Chen, Régis quitte Bourg Palette le même jour que Sacha et passe deux cycles entiers à l'humilier, escorté de supportrices et d'une voiture de luxe. Puis il perd, repart à pied, et rouvre le dossier en chercheur. La série en fait l'un de ses personnages les plus appréciés sans jamais rien renier de ce qu'il était au départ.

Sommaire

• Kanto : une voiture, des pompom girls et dix badges
• Johto à pied : la bascule qui rend Régis fréquentable
• Chercheur en Pokémon préhistoriques
• Le Projet Mew : Aspirant, puis Traqueur
• Son équipe : plus de cent captures, quelques partenaires
• Un autre Régis dans Electric Tale of Pikachu
• Régis Chen en un coup d'œil
• Questions fréquentes

Kanto : une voiture, des pompom girls et dix badges

Le départ de Bourg Palette pose déjà le rapport de force. Parmi les dresseurs venus chercher leur premier Pokémon chez le Professeur Chen ce matin-là, Régis est le seul que la série identifie aux côtés de Sacha, et c'est lui que la foule acclame le plus fort. Il quitte le village en voiture de luxe, escorté d'un club de supportrices dont Pierre s'empressera de réclamer les numéros.

Chaque croisement de route sert de prétexte à rabaisser Sacha, sous les rires de son escorte. La démonstration passe par des chiffres : un Krabby plus imposant que celui de son rival, et surtout dix badges au compteur quand Sacha court encore après le huitième.

Le tableau se fissure vite. L'Arène de Jadielle lui oppose Giovanni, épaulé par un Pokémon en armure resté mystérieux, et il perd. À la Ligue Indigo, il est éliminé dès son quatrième match par une dresseuse nommée Mélissa, sans avoir eu l'occasion d'y affronter Sacha.

Johto à pied : la bascule qui rend Régis fréquentable

Les deux garçons ont été amis avant d'être rivaux. Une dispute d'enfance dont la cause n'est jamais expliquée a suffi à les séparer, et Régis en a tiré une arithmétique sans nuance : face à Sacha, l'égalité vaut déjà humiliation.

L'élimination à la Ligue Indigo fait tomber le décor. Régis part pour Johto sans voiture, sans public et sans écurie : il marche, et n'emmène qu'un Évoli. Le Pokémon finit par devenir un Noctali, forme qui suppose un partenaire réellement heureux — le meilleur bulletin de santé qu'on pouvait délivrer à leur duo.

La Ligue Johto referme la boucle. C'est Sacha qui l'élimine en huitième de finale, et cette défaite-là rétablit leur amitié pour de bon. Le public suit le même chemin : hautain et provocateur au point de nourrir la polémique en première saison, Régis devient après sa métamorphose l'un des personnages les plus appréciés de la série.

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Chercheur en Pokémon préhistoriques

La Ligue derrière lui, Régis annonce vouloir exercer le métier de son grand-père, mais pas sur le même terrain. Un épisode du spin-off Pokémon Chronicles lui attribue son sujet : les Pokémon préhistoriques. On l'y voit rendre la vie à un Ptéra, puis le disputer à Cassidy et Butch venus s'en emparer.

Ses travaux le mènent ensuite à Sinnoh, sur la piste des Dinoclier, où il devient l'élève du Professeur Sorbier. Il y recroise Sacha pour l'aider à entraîner son Scorplane et lui confier le Croc Rasoir qui en fera un Scorvol ; on le retrouve aussi dans le triple épisode consacré à la Team Galaxie.

La garde-robe accompagne la mue. À la fin de la neuvième saison, le pull violet et les bottes jaunes cèdent la place à un t-shirt et des chaussures noirs, un pantalon violet et un sac — la tenue de Blue dans Rouge Feu et Vert Feuille, silhouette affinée comprise. Pour son retour ultérieur, la série reprend cette fois le Blue d'Or HeartGold et Argent SoulSilver.

Le Projet Mew : Aspirant, puis Traqueur

Ses recherches à Sinnoh achevées, Régis décide de parcourir le monde entier, puis s'inscrit au Projet Mew comme Aspirant. Son argument est celui d'un scientifique plutôt que d'un dresseur : si le Pokémon fabuleux porte les gènes de toutes les espèces, l'étudier revient à toutes les étudier d'un coup.

Sa première épreuve le ramène à Bourg Palette pour y rapporter une plume de Sulfura. Il tire d'un Onix sauvage Sacha et son compagnon Goh, puis situe le légendaire par le calcul, à partir de données anciennes. Son Tortank tombe pourtant sous Flamme Ultime malgré l'avantage de type ; c'est l'attaque Électrik conjointe d'Élekable et du Pikachu de Sacha qui met l'oiseau en fuite, et laisse à Régis la plume qu'il visait depuis le début.

Le combat de Raid contre Artikodin, dans une caverne glacée des Îles Écume, résume le personnage. Premier Aspirant sur place, il fédère Sacha, Goh et Horace, perd son Tyranocif dès la première salve, obtient de Noctali une confusion sur le légendaire avant que Glaciation ne l'assomme, puis termine avec Arcanin. Le groupe échoue, mais ses consignes tenaient : le Projet lui accorde un jeton bonus pour la qualité de son commandement, et il appelle Goh amicalement pour la première fois.

La suite en fait le meilleur Aspirant du classement, avec douze jetons et une victoire dans une épreuve organisée par Milan. Devant les Ruines du Choix de Couronneige, il ne vient à bout des deux colosses qu'en cessant de rivaliser avec Goh : il capture Regidrago, Goh capture Regieleki, et Régis est nommé Traqueur en tête de promotion, aux côtés de Goh et d'Horace.

L'expédition finale, au Mont Suprême de l'Île Lointaine, se joue sans matériel : la seule présence de Mew met hors service les appareils et jusqu'aux Poké Balls. Régis gravit la paroi avec Milan après qu'un Airmure a coupé la corde du groupe, croise un Groudon puis un Kyogre qui ne sont que des transformations du fabuleux, et partage avec les autres Traqueurs une vision de la création de la planète. Le Projet est mis en pause au retour ; Régis repart seul, vers l'objectif suivant.

Son équipe : plus de cent captures, quelques partenaires

Le chiffre est brut : Régis capture plus d'une centaine de Pokémon sur la seule première saison. Cette boulimie lui a longtemps valu l'étiquette du mauvais dresseur, celui qui attrape avant de se lier.

La série instruit elle-même le procès à décharge. Régis est passionné, il connaît ses Pokémon en profondeur et les félicite chaleureusement — son Évoli, vainqueur du Pikachu de Sacha, en donne le premier exemple, et son passage à Noctali le second, cette évolution ne survenant qu'au terme d'un attachement réel.

Le noyau tient en quelques noms. Le Carapuce offert par son grand-père devient Tortank, son Pokémon de prédilection ; Noctali le suit depuis Johto ; à Sinnoh s'ajoutent Élekable, vraisemblablement l'Élektek qu'il y a fait évoluer, et un Dodrio à la présence incertaine — celui-là même qu'il saluait, encore Doduo, dans la première saison. Tyranocif et Regidrago n'arriveront qu'avec le Projet Mew, tandis qu'Arcanin combattait déjà à ses côtés du temps de Johto, à la Course de l'extrême puis à la Conférence Argentée.

Un autre Régis dans Electric Tale of Pikachu

Le manga Electric Tale of Pikachu lui conserve son rôle de rival mais lui retire l'essentiel de son orgueil : il se moque encore de Sacha, sans la hauteur qu'on lui connaît à l'écran.

La rivalité y change même de moteur. Sacha y est amoureux de Nina, la sœur de Régis — une famille que le dessin animé ne lui donne pas. Régis traverse Kanto seul, sans supportrices, et sa Ligue Indigo s'arrête sur une élimination signée Richie.

La fin diverge tout autant. Les deux garçons parcourent le monde ensemble et croisent même Lugia, ce qui ne les empêche pas de rester rivaux jusqu'à la dernière page.

Régis Chen en un coup d'œil

Questions fréquentes

• Régis Chen est-il le nom français de Gary Oak ?
  Oui. Régis Chen est le petit-fils du Professeur Chen et le principal rival de Sacha dans les cycles Kanto et Johto de l'anime.
• Pourquoi Régis devient-il sympathique après Johto ?
  Son élimination à la Ligue Indigo le pousse à repartir seul et à pied, avec un seul Évoli. Il y perd son arrogance, et sa défaite face à Sacha en huitième de finale de la Ligue Johto rétablit définitivement leur amitié.
• Quel est le Pokémon de prédilection de Régis ?
  Tortank, issu du Carapuce que son grand-père lui offre comme Pokémon de départ. Noctali, obtenu de son Évoli pendant le voyage à Johto, est son autre partenaire de longue date.
• Que fait Régis dans le Projet Mew ?
  Il y entre comme Aspirant, rapporte une plume de Sulfura, dirige un combat de Raid contre Artikodin, capture Regidrago aux Ruines du Choix et termine premier du classement avec douze jetons, ce qui lui vaut le titre de Traqueur.
• Régis est-il différent dans le manga ?
  Dans Electric Tale of Pikachu, il est nettement moins orgueilleux, voyage sans son fan club, et la rivalité tient en partie à ce que Sacha est amoureux de Nina, sa sœur.

En résumé

Régis Chen est le contre-exemple utile du rival de série : il ne se contente pas de s'adoucir, il change de métier. Le dresseur qui alignait dix badges et une voiture de luxe finit spécialiste des Pokémon préhistoriques, puis Traqueur en tête de promotion d'un projet entièrement consacré à Mew. Détesté en première saison, devenu l'un des personnages les plus appréciés de l'anime — et c'est pourtant le même homme.