Détective Pikachu : le Pokémon qui parle, boit du café et mène l'enquête

Il parle, et c'est tout ce qu'il sait faire d'extraordinaire. Détective Pikachu n'est ni un partenaire de combat ni une prise de Pokédex : c'est l'enquêteur d'une ville, Ryme City, où il fait équipe avec un jeune homme parti à la recherche de son père. Son jeu est le rare titre de la série à installer un Pokémon au premier plan et à lui donner la parole plutôt qu'une barre de points de vie.

Sommaire

• Un Pokémon qui parle, et qui ne se bat pas
• Ryme City, Tim Goodman et l'agence de détectives
• La substance R, et le pacte avec Mewtwo
• Du eShop japonais à la Nintendo Switch
• Détective Pikachu en un coup d'œil
• Questions fréquentes

Un Pokémon qui parle, et qui ne se bat pas

Le jeu présente sa faculté de s'exprimer en langage humain comme une singularité sans précédent, qu'il ne cherche jamais à expliquer et à laquelle rien ne répond autour de lui. C'est la seule chose qui le distingue vraiment des autres Pokémon de la ville.

Tout le reste va dans le sens inverse. Ses capacités lui restent inaccessibles, et il marche exclusivement sur ses deux pattes de derrière, une démarche qui lui coûte toute vitesse. Autrement dit, un Pikachu amputé des deux qualités que la série mesure d'ordinaire chez lui : la puissance et la rapidité.

À la place, il hérite de travers très humains. Le café est à la fois sa boisson et sa faiblesse, et le charme féminin le désarme complètement — au point qu'il pousse son partenaire à inviter les femmes croisées en chemin à prendre le thé, alors que le jeune homme n'a aucune aisance avec elles.

Ces manies débordent sur les personnages secondaires. Il a le béguin pour Rita Patridge, qui accueille les visiteurs du laboratoire de la ville ; le violon de Karina Mitchell le fait pleurer ; et Amanda Blackstone, la secrétaire de l'agence, passe son temps à lui passer des savons.

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Ryme City, Tim Goodman et l'agence de détectives

Toute l'intrigue tient dans une seule ville, Ryme City, où débarque Tim Goodman, venu chercher son père Harry, porté disparu deux mois auparavant. Le lien entre les deux protagonistes n'a donc rien d'un hasard : Harry Goodman était l'ancien dresseur de ce même Pikachu.

Tim se fait embaucher par une agence de détectives, et le duo se met à traiter les affaires impliquant des Pokémon. Autour d'eux gravite Mike Baker, la plus grosse réputation d'enquêteur de la ville, ami et collègue d'Harry, qui dirige l'agence à son nom, avec Amanda Blackstone au secrétariat et l'inspecteur Frank Holiday comme homme de confiance.

Ryme City fonctionne entièrement par binômes humain-Pokémon, ce qui fait ressortir l'anomalie du héros. Le policier Brad McMaster patrouille avec un Élecsprint, Baker travaille avec un Limaspeed timide mais foudroyant dès qu'on lui tourne le dos, le Passerouge d'Amanda livre le courrier, et le Ludicolo de Pablo Millan danse et sert le café aux clients du Hi-Hat Café. Aucun d'eux ne parle.

La substance R, et le pacte avec Mewtwo

L'enquête ne porte pas seulement sur la disparition d'Harry : elle tourne autour du R, un produit qui fait basculer les Pokémon dans la destruction. C'est le fil qui relie toutes les affaires du jeu.

Son origine est un accident de laboratoire. John Waals, qui dirigeait le centre de recherche de la ville avant d'en démissionner, voulait mettre au point un remède miracle ; croyant travailler sur Mew, il a en réalité prélevé des cellules de Mewtwo. Le R est né de cette confusion d'échantillons.

Le trafic qui suit est, lui, parfaitement délibéré. Roger Clifford, l'antagoniste principal, l'a monté pour hisser la chaîne GNN au rang de média dominant de Ryme City, et a commandé les agressions contre les Goodman à deux exécutants. L'un d'eux, Keith Norman, ancien présentateur de la chaîne, avait déjà provoqué la catastrophe de Fine Park survenue un an auparavant : son Rapion y avait crevé, au-dessus d'un Dracaufeu, un ballon rempli de R. Frank Holiday finit par arrêter les trois assaillants d'Harry, Clifford compris.

Reste le détail qui donne au héros sa vraie stature. Mewtwo, parti sur la piste de ses propres cellules, en repère la trace dans la formule du R et négocie avec le détective : à lui de remonter jusqu'à elles. Un légendaire qui sous-traite sa quête à un enquêteur de terrain, la série n'avait jamais posé les rôles dans cet ordre.

Du eShop japonais à la Nintendo Switch

La première version ne quitte jamais le Japon. Parue en février 2016 sous le titre Détective Pikachu : La naissance d'un nouveau duo, elle se vend 1 500 yens sur la boutique en ligne de la Nintendo 3DS et s'arrête au bout de trois chapitres. Elle est retirée de la vente le 12 janvier 2018.

Le même jour, The Pokémon Company annonce la version complète pour le reste du monde, en boîte comme en dématérialisé. Elle sort le 23 mars 2018 sur Nintendo 3DS et constitue le deuxième épisode de la série : la mouture de 2016 rallongée, menée cette fois jusqu'au bout de l'affaire.

Le lancement s'accompagne d'une figurine amiibo du détective, bien plus imposante que le format habituel avec ses 13,6 cm. Une fois scannée, elle ouvre de courtes séquences vidéo dans lesquelles le joueur peut glaner des indices. Un long-métrage et une bande dessinée en sont ensuite tirés, et une suite paraît en 2023 sur Nintendo Switch : de tous les spin-offs de la série, celui-ci est l'un des rares à avoir essaimé aussi loin.

Détective Pikachu en un coup d'œil

Questions fréquentes

• Qui est Détective Pikachu ?
  Un Pikachu capable de parler, qui mène l'enquête à Ryme City aux côtés de Tim Goodman. Il appartenait auparavant à Harry Goodman, le père de Tim. Il n'utilise pas ses capacités, marche sur ses pattes arrière et raffole du café.
• Sur quelle console sort le jeu Détective Pikachu ?
  Sur Nintendo 3DS, avec une sortie mondiale le 23 mars 2018. C'est la version rallongée d'un titre réservé au Japon en février 2016, qui s'arrêtait au troisième chapitre. Une suite est parue sur Nintendo Switch en 2023.
• Qu'est-ce que la substance R ?
  Un produit qui pousse les Pokémon à la destruction, et le cœur de l'enquête du jeu. John Waals, ancien directeur du centre de recherche de la ville, l'a créé par accident : il cherchait un remède miracle et a prélevé des cellules de Mewtwo en croyant travailler sur Mew.
• Pourquoi Mewtwo aide-t-il Détective Pikachu ?
  Parce qu'il est à la recherche de ses propres cellules, dont le R est en partie fait. Il passe donc un accord avec le détective pour que celui-ci remonte jusqu'à elles.
• À quoi sert l'amiibo Détective Pikachu ?
  Scanné dans le jeu, il ouvre de courtes séquences vidéo où peuvent se cacher des indices utiles à l'enquête. Sa particularité est sa taille : 13,6 cm, bien au-delà d'un amiibo ordinaire.

En résumé

Détective Pikachu tient sa place à part d'un renoncement : on lui retire le combat et la vitesse, et on lui donne la parole à la place. Le résultat est un Pokémon qui porte seul un scénario policier complet, depuis un accident de laboratoire jusqu'à un trafic organisé par un cadre de chaîne de télévision. C'est l'un des rares jeux de la licence à mettre un Pokémon au premier plan, même si le personnage jouable reste Tim Goodman.